Le Astros de Houston ont encore besoin de bâtons gauchers supplémentaires et d’aide à la position du receveur. Aborder ces deux domaines aiderait à solidifier les seuls trous restants sur la liste.
La signature de Michael Brantley aide à résoudre une partie de l’équation, s’il reste en bonne santé. C’est un grand “si” compte tenu de sa blessure et de son âge, mais il est un favori au sein du club ainsi qu’un favori des fans. Il est logique de savoir pourquoi les Astros ont parié sur Brantley.
Avec peu d’options restantes sur le marché des agents libres et le marché commercial commençant à se réchauffer, Houston pourrait-il appuyer sur la gâchette d’un échange?
Les Astros auraient été un bon partenaire commercial avec les Blue Jays de Toronto étant donné que Toronto avait un surplus de receveurs. Cependant, ils ont conclu un accord avec les Diamondbacks de l’Arizona qui a envoyé leur meilleur espoir de capture Gabriel Moreno en Arizona pour le voltigeur Daulton Varsho.
Moreno a le talent d’être un All-Star éternel et aurait aidé les Astros à rajeunir. Hélas, il n’est plus une option.
Un autre partenaire commercial potentiel des Oakland Athletics a envoyé le receveur Sean Murphy aux Braves d’Atlanta dans un échange à trois équipes impliquant les Milwaukee Brewers.
Un potentiel serait un échange pour le receveur des Royals de Kansas City, MJ Melendez, qui siège actuellement derrière le vétéran Salvador Perez. Melendez a frappé .217/.313/.393 avec 18 circuits en 129 matchs la saison dernière. Il n’a que 24 ans, a beaucoup de contrôle d’équipe et a établi un assez bon sol offensif.
Peut-être moins probable, mais potentiellement disponible tout de même, est Jonah Heim des rivaux divisionnaires des Texas Rangers. Les Rangers ont une surabondance de receveurs et le receveur partant Mitch Garver est prêt à être de retour et en pleine santé cette saison.
Le Texas voudra peut-être déplacer Heim, et les Astros pourraient être prêts à faire un pas pour lui, bien que cela puisse entraîner un surpaiement étant donné que le commerce serait un échange interdivisionnel rare.
Après cela, il devient assez mince. La position du receveur est l’une des plus minces du baseball et les équipes se serrent contre leurs joueurs productifs et leurs espoirs à la position.
En ce qui concerne les battes gauchers, le voltigeur Alex Verdugo pourrait être sur le bloc commercial. Il est un batteur gaucher avec un peu de pop et étant donné l’état des Red Sox de Boston, un échange est plus que faisable.
Verdugo a réduit .280/.328/.405 avec 11 circuits au cours de la saison 2022 de la MLB. Il représenterait une belle mise à niveau de la gamme, mais il aurait un coût. Les Red Sox ont besoin de commencer à lancer, donc tout accord commence presque certainement par la mention du nom de Hunter Brown.
Enfin, le voltigeur des Minnesota Twins Max Kepler pourrait susciter un certain intérêt. Les Twins viennent de signer Joey Gallo laissant ouverte la possibilité de déplacer Kepler. Batteur gaucher, Kepler, lorsqu’il est en bonne santé, est un frappeur productif. Il a tout juste 29 ans et est sous contrat pour deux ans de plus à un prix relativement abordable compte tenu de sa production.
Il existe quelques options sur le marché commercial qui pourraient améliorer la liste de Houston. La question demeure : sont-ils prêts à payer le prix de l’acquisition ?
Ou encore mieux : en ont-ils même besoin ?
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