19 décembre (Reuters) – L’Europe est confrontée à une tâche beaucoup plus difficile pour reconstituer les stocks de gaz l’année prochaine par rapport à cet hiver, ce qui signifie que les factures énergétiques devraient rester élevées et que les gouvernements pourraient devoir mettre en œuvre des mesures de rationnement douloureuses qu’ils ont jusqu’à présent évitées.
Auparavant dominants, les approvisionnements en gaz de la Russie ont été considérablement réduits depuis fin août, ce qui signifie que la tâche de recharger le stockage sera beaucoup plus difficile lorsque les niveaux seront épuisés au début de l’année prochaine.
Les dépenses d’achat de gaz sur le marché libre plutôt que par le biais de contrats négociés à des prix favorables seront également plus difficiles à supporter pour les gouvernements affaiblis par des mois de coûts énergétiques élevés qui ont poussé l’inflation à des sommets de plusieurs décennies.
Cette année, l’Union européenne a réussi à remplir ses réserves jusqu’à un pic de 96 % en novembre pour tenter d’assurer un approvisionnement hivernal suffisant.
Les pays ont également réussi à restreindre l’utilisation pendant des périodes exceptionnellement temps doux mais une vague de froid prolongée ce mois-ci a concentré les esprits sur l’ampleur de la tâche à accomplir.
“Beaucoup des circonstances qui ont permis aux pays de l’UE de remplir leurs sites de stockage avant cet hiver pourraient bien ne pas se reproduire en 2023”, a déclaré la semaine dernière Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), basée à Paris.
Le AIE a déclaré que l’Europe pourrait faire face à un déficit de près de 30 milliards de mètres cubes (bcm) l’hiver prochain, soit près de 7% de la demande de 2021.
PIPELINES VERSUS GNL
Avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine en février, provoquant des sanctions occidentales, la Russie fournissait environ 40 % du gaz européen.
De ce nombre, environ 65 % des livraisons de pipelines en Europe ont été effectuées via le pipeline Nord Stream vers l’Allemagne et le reste via des pipelines via l’Ukraine.
Les envois via l’Ukraine se poursuivent, mais sont à risque alors que la guerre avec la Russie ne montre aucun signe de fin, tandis que les livraisons de gaz via Nord Stream ont cessé depuis fin août.
Un sabotage présumé a depuis endommagé la liaison, qui ne devrait pas être remise en service dans un proche avenir.
Les analystes de Wood Mackenzie prévoient que jusqu’à 25 milliards de mètres cubes de gaz russe en moins atteindront l’Europe pour la saison de remplissage 2023 d’avril à fin septembre, lorsque les températures estivales réduiront la demande de chauffage.
Cela signifie que les niveaux restant en stockage à la fin de cet hiver détermineront l’ampleur du défi pour l’hiver suivant.
L’analyste d’Energy Aspects, Leon Izbicki, s’attend à ce que les actions européennes avoisinent les 55 milliards de m3, soit un peu plus de la moitié pleines d’ici la fin mars, contre des niveaux d’environ 84 % actuellement.
La Commission européenne a déclaré que ces magasins doivent être remplis à 90 % d’ici le 1er novembre 2023.
Sur la base d’une prévision de prix moyen du gaz de 95 euros par mégawattheure (MWh) pour 2023, Izbicki a déclaré qu’il en coûterait environ 58 milliards d’euros à l’Europe pour atteindre l’objectif, semblable au remplissage analystes des coûts calculés pour cette année.
LA MÉTÉO ET LE PRIX DÉTERMINENT LA DEMANDE
Le coût de l’énergie a concentré les esprits sur la réduction de la consommation de gaz, qui a diminué d’environ un quart en octobre et novembre d’une année sur l’autre, selon les analystes, grâce à un large éventail de mesures telles que le changement de carburant, l’efficacité et la réduction de la production.
“L’accent continuera d’être mis sur les réductions du côté de la demande l’année prochaine, l’ampleur du défi dépendant en partie de la situation des stocks à la sortie de l’hiver”, a déclaré Luke Cottell, analyste principal chez Timera Energy.
Le géant automobile allemand Mercedes-Benz, par exemple, a déclaré qu’il pourrait réduire sa consommation d’essence jusqu’à 50 % cette année en utilisant davantage d’électricité renouvelable tout en détaillants à travers l’Europe ont tamisé les lumières et éteint les écrans publicitaires.
Une grande brèche est également venue des secteurs industriels contraints de réduire la production car les prix élevés du gaz rendent la production non rentable avec certaines entreprises déplacement de la production vers les régions où l’énergie est moins chère.
“Nous considérons toujours que la réduction de la demande de gaz industriel due à la baisse de l’activité économique est en grande partie réversible en 2023 si les prix baissent, mais plus les prix restent élevés, plus il est probable que les entreprises délocaliseront en permanence leur production à forte intensité de gaz”, a déclaré Energy Aspects. dit Izbicki.
La quantité de demande qui peut être réduite dépend fortement de la météo ainsi que du prix.
Alors que les températures ont plongé en Europe au début du mois, le régulateur allemand de l’énergie, l’Agence fédérale des réseaux, a déclaré que le plus grand consommateur de gaz d’Europe avait en deçà de ses objectifs d’économie de gaz pour la première fois.
LUTTE POUR LES APPROVISIONNEMENTS
Le moyen évident d’augmenter les approvisionnements est le gaz naturel liquéfié (GNL).
Des pays comme l’Allemagne, la Pologne et les Pays-Bas ont construit ou agrandi des terminaux de regazéification de GNL qui reçoivent des cargaisons maritimes de GNL du monde entier et le réchauffent pour le pomper dans les réseaux de gaz nationaux.
La capacité d’importation de GNL de l’Europe et de la Grande-Bretagne augmentera d’environ 25% d’ici la fin de 2023 par rapport aux niveaux de 2021, selon les données compilées par l’US Energy Information Administration.
Mais avoir de la capacité n’est pas une garantie d’approvisionnement.
Cette année, la baisse de la demande et les prix élevés ont signifié que les acheteurs chinois ont largement évité le marché spot du GNL et que certaines cargaisons destinées aux acheteurs asiatiques ont été détournées. en Europe.
Cela pourrait ne pas se produire l’année prochaine, ce qui signifie que l’Europe serait confrontée à une concurrence féroce pour le GNL, ce qui augmenterait les coûts.
“La consommation asiatique pourrait passer d’un vent favorable à l’Europe à un vent contraire majeur pour les achats européens”, a déclaré Sean Morgan, directeur de la société bancaire américaine Evercore ISI.
Les efforts de l’Europe pour introduire un plafonnement des prix de l’essence dans l’Union européenne pourrait entraver davantage les tentatives de l’UE de sécuriser les cargaisons, selon des pays comme l’Allemagne, qui se sont opposés au plan.
Des prix record en Europe, bien que pénibles, ont aidé la région à sécuriser des volumes record d’importations de GNL cette année.
Les prix de référence européens du gaz ont atteint un pic en août à plus de 300 euros/MWh.
À moins que l’Europe ne parvienne à un accord sur un plafonnement des prix, la plupart des analystes prévoient que les prix resteront élevés, dans une fourchette de 90 à 200 euros/MWh en 2023, contre des prix inférieurs à 20 euros/MWh en 2020.
“L’année prochaine sera un casse-tête constant pour les prix plutôt que la douleur d’être frappé au visage, la crise de migraine que nous avons vue en août”, a déclaré Henning Gloystein, directeur du cabinet de conseil Eurasia.
Reportage de Susanna Twidale et Marwa Rashad à Londres et Emily Chow à Singapour; Montage par Veronica Brown et Barbara Lewis
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