À la fin de chaque année, je me retrouve avec une pile de nouveaux livres sur la musique si grands que j’ai besoin de plus d’étagères. C’est une façon amusante d’en savoir plus sur le sujet que j’aime le plus, et aussi un bon moyen d’éviter Bloc hebdomadaire lecteurs de gaspiller de l’argent sur les étagères, car je suis de nouveau ici pour partager certaines des meilleures écritures musicales de l’année, en les réduisant à quelques titres passionnants que vous pouvez acheter comme cadeaux de vacances pour vos amis et votre famille, ou même pour vous-même.
Tout d’abord, chaque fois Bob Dylan publie un livre ce n’est pas seulement une nouvelle — c’est un événement culturel. Cette fois, avec La philosophie de la chanson modernec’est aussi une critique culturelle brillante, bizarre, incisive et perspicace. Le troisième livre magnifiquement écrit et illustré de Dylan (après le roman sans direction de 1967 Tarentule et autobiographique de 2004 Chroniques, Tome 1) le trouve en train de creuser profondément dans plusieurs dizaines de chansons couvrant environ 100 ans et de nombreux genres – et son cerveau drôle, sombre et intellectuel transparaît.
Dylan, aujourd’hui âgé de 81 ans, est l’un des rares artistes américains vivants, actifs et toujours d’actualité avec un pied encore dans l’ancienne et étrange Amérique que Guillermo Del Toro dépeint dans Allée des cauchemars. Bien sûr, conclut-il La philosophie de la chanson moderne avec un paragraphe teinté de bouddhisme sur la façon dont “la musique transcende le temps en y vivant, tout comme la réincarnation nous permet de transcender la vie en la revivant”, mais il a aussi – lorsqu’on lui a donné la chance de décrire quelque chose d’aussi banal que “Witchy Femme » – descend dans la poésie carnavalesque.
Dylan a une opinion profonde sur le blues, la soul, la country, le bluegrass et même The Clash dans le livre. Il s’emballe aussi de manière mémorable en prenant le personnage du narrateur dans “Pump It Up” d’Elvis Costello : “Et cette petite chèvre qui ne veut pas s’en aller ? Vous voulez la mutiler et la mutiler. Vous voulez la voir à l’agonie, et vous voulez tout faire exploser jusqu’à ce qu’elle soit enflée, où vous passerez vos mains partout et la serrerez jusqu’à ce qu’elle s’effondre.
Un peu plus douce est la captivante biographie de Charlie Watts de cette année, Charlie va bien ce soir. L’écrivain britannique Paul Sexon travaillait sur le livre avec Watts avant le décès du légendaire batteur des Rolling Stones; ainsi, en plus des avant-propos de Mick Jagger et Keith RichardsCharlie va bien ce soir présente des détails et des citations sans précédent concernant Watts, notamment parce que la sœur du batteur a accepté d’être interviewée pour la première fois. Watts, avec une classe inégalée dans l’histoire du rock, a mené une vie vraiment charmée – et la combinaison d’un accès illimité et d’une écriture forte fait du livre de Sexton une lecture incontournable.
A un tout autre niveau, J.Aizlewood’s Radiohead : La vie dans une maison de verre est un tome incontournable sur un groupe qui donne rarement accès aux journalistes – et Radiohead n’a pas parlé avec Aizlewood pour son livre. À la surface, La vie dans une maison de verre me semblait horrible, essentiellement un livre de fans qui retrace chaque étape, musicale et personnelle, que Thom Yorke and Co. a franchie depuis leur naissance.
Aizlewood fait même référence aux membres du groupe de Radiohead par leur prénom tout au long du riche livre. Bien que cela et d’autres éléments soient effrayants ou du moins rebutants, je recommande d’écouter les albums de Radiohead dans l’ordre tout en lisant La vie dans une maison de verre et plonger profondément dans l’histoire du groupe anglais – des subtilités d’ingénierie et d’écriture de chaque morceau à la vie de chaque membre. C’est un pouce de large et un mile de profondeur, comme on dit.
Un autre écrivain qui n’a pas eu accès à l’artiste sur lequel il a écrit un long livre était l’omniprésent Steven Hydeauteur d’un livre divertissant de 2022 sur Pearl Jam intitulé Longue route. Cependant, Hyden a fait le choix de n’interviewer personne de Pearl Jam lors de l’écriture Longue route car, comme il l’écrit dans son introduction, « un livre composé des réflexions de Pearl Jam sur Pearl Jam a déjà été écrit [and] Je pense que j’apprécierai plus qu’eux d’analyser et d’expliquer l’héritage de Pearl Jam.
Longue route est à la hauteur de la tâche d’expliquer l’une des carrières les plus fascinantes de l’histoire du rock – un groupe qui a atteint le sommet du succès grand public lors de ses débuts, puis, à l’opposé polaire des Grateful Dead, est devenu une sensation culte en commençant à prendre de la musique et des indices éthiques de Fugazi plutôt que d’Aerosmith.
L’auteur et producteur-réalisateur de télévision britannique Alex Harvey aborde une autre des carrières les plus fascinantes et les plus imprévisibles de l’histoire de la musique populaire américaine dans son livre de 2022 sur Tom Waits – en particulier l’éducation de Waits dans le sud de la Californie et son ascension vers une renommée culte et un succès critique, sinon très commercial, à Los Angeles dans les années 1970 .
Le livre d’Harvey, Chanson noireest aussi révérencieux que Radiohead : La vie dans une maison de verre mais enracinée dans une vision du monde plus académique. Il plonge astucieusement – comme Aizlewood et Hyden, sans accès à son sujet – dans la première décennie de la carrière de Waits avec un accent encyclopédique. Harvey met au microscope chaque chanson que Waits a enregistrée dans les années 1970 et au début des années 1980, avant de quitter Los Angeles, mais il relie également avec éloquence Waits à ses héros Jack Kerouac et Charles Bukowski ; explique la relation complexe de Waits avec son père et avec Rickie Lee Jones; et fait de Los Angeles lui-même un personnage du Chanson noireparce que le personnage que Waits s’est inventé dans les années 1970 est marié à jamais à la Cité des Anges.
Le seul livre de 2022 d’un musicien que j’ai lu était de Patti Smith Un livre des jours. Si Kim Kardashian ou Grimes avaient annoncé une collection de livres une année entière de leurs photos Instagram, j’aurais peut-être littéralement vomi à la nouvelle, mais tout ce que fait Patti Smith est de la poésie. Je crois qu’elle est l’une de nos plus grandes Américaines vivantes, et chaque cellule de son corps a été conçue pour créer de la poésie – ce que non seulement les descriptions de ses photos dans Un livre des jours ne sont que beaucoup de photos elles-mêmes. Vous pourriez lire ce livre en quelques heures, mais les légendes de Smith pourraient prendre toute une vie à apprécier.
Enfin, pour un plaisir simple – à travers un livre qui restera amusant tant que vous l’aurez sous la main – découvrez la création de la table basse Rock sur filmune collection d’essais sur des films sur ou mettant en vedette la musique populaire, de Nuit d’une dure journée à Simple à Tout droit sorti de Compton. j’étais en train de penser Rock sur le film serait un excellent moyen de continuer à faire découvrir la musique à mon fils de 12 ans, en cochant chaque film du long livre pendant que nous les regardons ensemble. Si nous arrivons à mi-parcours au moment où j’aurai l’âge de Keith Richards, je serai ravi.
Moins intimidant regarde Tom Sheehanc’est magnifique Des photos de vousune collection de photographies que Sheehan a prises de The Cure depuis le début des années 80. En partie beau livre de table basse et en partie biographie, Des photos de vous retrace la carrière intrigante de Robert Smith et de ses acolytes, du groupe de pop anglais excentrique aux légendes profondes et sombres du rock’n’roll vraiment original. Cela vaut la peine de feuilleter juste pour les photos de la fin des années 80 de Smith avec J. Mascis et Smith dans une tenue de football complète, mais l’écriture de Sheehan fait Des photos de vous plus qu’un feuillet.
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