OASHINGTON – Le lieu d’anniversaire le plus chaud de la ville: un centre pour personnes âgées hispaniques dans le nord-ouest de DC
C’est là que le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, a célébré son 65e anniversaire jeudi matin, avec des chansons chantées par la chorale du centre, des discours sur les vaccins Covid-19 et une réplique géante d’une carte Medicare pour signifier sa nouvelle éligibilité au programme fédéral qu’il supervise. . Le gâteau était absent – trop de personnes âgées atteintes de diabète.
S’adressant dans un mélange d’espagnol et d’anglais aux quelque deux douzaines de personnes âgées rassemblées, dont plusieurs ont reçu des rappels Covid-19 et des injections de zona lors de l’événement, Becerra a souligné les mesures prises par l’administration Biden pour plafonner les coûts de l’insuline, rendre les injections de zona gratuites après l’inflation Reduction Act et fournir des vaccins contre le coronavirus aux Américains.
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Entre les chansons et les cadeaux, STAT s’est brièvement entretenu avec la secrétaire, la directrice de Medicare Meena Seshamani, et Alison Barkoff, administratrice par intérim de l’Administration for Community Living et secrétaire adjointe pour le vieillissement. L’interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
La première question que tout le monde se pose : Medicare traditionnel ou Medicare Advantage ?
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Becerra: Je suis, en ce moment, toujours couvert par le programme fédéral de prestations de santé. Je demande donc Medicare Part A, mais ce n’est que [because] Je suis toujours couvert par mes avantages sociaux.
En termes de clichés Covid, où en sommes-nous pour en faire un événement annuel, en particulier pour les seniors ?
Seshamani : C’est quelque chose que nos collègues de [the Food and Drug Administration] et [the Centers for Disease Control and Prevention] sont en train de travailler, pour s’assurer que les gens ont la possibilité de se faire vacciner, pas seulement Covid, mais d’autres sur une base régulière. Nous, à travers le programme Medicare, pouvons soutenir cela… grâce à la nouvelle loi sur les droguesayant maintenant recommandé des vaccins sans débours pour le zona et la coqueluche. C’est une énorme différence pour la vie des gens, pour leur permettre d’accéder à ces vaccins.
Becerra : Tout a suivi rapidement, alors que nous voyons les preuves se développer non seulement sur l’efficacité, mais aussi sur la sécurité. Une fois que nous obtenons ces niveaux de confort, nous passons aux étapes suivantes. Ce que nous espérons bien sûr, c’est pouvoir dire aux gens : « Une fois par an, c’est tout ce dont vous aurez à vous soucier », mais nous voulons nous en assurer. Et donc les scientifiques continuent d’attendre alors que nous recueillons de plus en plus de preuves.
Je veux dire, le fait que nous puissions dire que le bivalent est meilleur pour vous aujourd’hui que les versions précédentes, c’est très important. Nous évoluons à ce point où nous allons dire, “Une fois par an.”
Outre les données sur l’innocuité et l’efficacité, y a-t-il des jalons dans les taux de cas ou les taux d’hospitalisation pour lesquels vous diriez que nous pouvons maintenant passer à un calendrier annuel ?
Becerra : Covid a été une cible mouvante depuis le début. Auparavant, nous mesurions la plupart de nos actions sur le nombre de cas, car il s’ensuivait que le nombre de cas vous donnait essentiellement une idée du nombre d’hospitalisations, et le nombre d’hospitalisations vous donne une idée du nombre de décès. . Cela change. Les vaccins ont vraiment contribué à changer la dynamique.
Vous pouvez encore voir un grand nombre de cas, mais le nombre d’hospitalisations, qui était relativement élevé, est maintenant beaucoup moins élevé et les décès encore moins. Ce que nous apprenons, c’est que nous sommes capables d’aborder cela de différentes manières. C’est une cible mouvante et nous essayons de nous déplacer avec elle.
Le chef de la chorale ici vient de dire qu’ils ont commencé pendant la pandémie à cause de l’isolement social. Que faites-vous sur la santé mentale et les personnes âgées, en particulier, et quels autres problèmes de santé des personnes âgées vous préoccupent le plus ?
Barkoff : Nos centres pour personnes âgées sont très concentrés sur tout, de la prévention de la santé à l’isolement social, et avec Covid pivoté de nombreuses façons différentes. Nous avons pu aider les personnes âgées à apprendre à utiliser la technologie et à se connecter de différentes manières.
Le dépistage des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer est vraiment essentiel, et faire appel à des professionnels de la santé [to where seniors are]comme nous l’avons vu aujourd’hui avec les vaccins, pour nous aider à aller là où nous devons aller.
Seshamani : Nous tirons absolument parti du programme Medicare pour faire face à la crise de santé comportementale de notre pays. Les les politiques que nous menons pour mobiliser le personnel de santé comportementale pour permettre un meilleur accès aux fournisseurs de soins de santé comportementaux, rendre ces soins plus efficaces en encourageant davantage d’approches intégrées des soins en équipe et résoudre notre crise nationale des troubles liés à l’utilisation de substances. Par exemple, payer des fourgonnettes mobiles pour offrir des services de traitement aux opioïdes afin de rencontrer les gens là où ils se trouvent.
Becerra : Je vais revenir directement aux vaccins, car il n’y a aucun moyen pour une foule de personnes âgées de cet âge de se rassembler à moins d’être vaccinées et d’avoir la confiance nécessaire pour le faire. Et s’ils ne le pouvaient pas, ils seraient définitivement socialement isolés.
Mais je dirai que Covid a exposé ce qui a toujours été juste sous la surface, et c’est cette douleur que les gens ressentent, la douleur mentale, et ça sort. Dieu merci, le président Biden veut passer au niveau supérieur, [to] apporter parité en santé mentale à la santé régulière.