Nairobi, Kenya
CNN
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Boniface Barasa a travaillé pendant trois ans comme ouvrier du bâtiment au Qatar, mais le fan de football de toujours dit maintenant qu’il était tellement traumatisé par l’expérience qu’il était déchiré à l’idée de regarder des matchs pendant la Coupe du monde.
Barasa, 38 ans, dit avoir vu un collègue mourir après s’effondrer à cause de la chaleur extrêmequi peut monter jusqu’à 120 degrés. Il soupçonne que cette personne aurait pu être déshydratée en raison du nombre limité de pauses-eau offertes aux travailleurs.
CNN n’a pas pu vérifier de manière indépendante sa demande.
Il a ajouté : « J’ai vu le superviseur traiter un autre Kenyan de singe noir paresseux. Puis, quand le Kenyan lui a demandé : ‘Pourquoi m’appelles-tu un singe noir ?’ le superviseur l’a giflé », a déclaré Barasa, qui travaillait au stade de Lusail, à CNN.
Son récit fait écho à ceux d’autres travailleurs étrangers, principalement d’Asie du Sud et d’Afrique, qui ont joué un rôle important dans la préparation du pays pour la Coupe du monde.
Les autorités ont reconnu des centaines de morts dans la construction et les industries connexes au cours des 13 années écoulées depuis que la FIFA a décerné le tournoi à la nation du Golfe.
Deux travailleurs migrants sont également décédés dans des circonstances inexpliquées pendant le tournoi.
Le 10 décembre, 24 ans Agent de sécurité kenyan John Njue Kibue est tombé du huitième étage du stade Lusail et est décédé à l’hôpital, a déclaré sa famille à CNN.
Une autre est mort dans une station balnéaire utilisé par l’Arabie saoudite lors des phases de groupes du tournoi.
Les organisateurs disent qu’ils enquêtent sur la mort de Kibue, ce qui a renouvelé l’examen du traitement réservé par le Qatar aux travailleurs migrants alors que la Coupe du monde touche à sa fin.
Alors que l’enquête est en cours, les plaintes des travailleurs actuellement au Qatar se poursuivent, selon un militant pour les droits des migrants basé au Kenya, qui dit recevoir des milliers de messages de travailleurs basés dans la région du Golfe.
Geoffrey Owino, 40 ans, dit avoir travaillé comme agent de sécurité dans le pays de 2018 jusqu’en juin dernier, lorsque les autorités qataris l’ont expulsé.
Il a milité pour les droits des migrants lorsqu’il y était et continue de le faire aujourd’hui.
La plupart des plaintes qu’il reçoit vont des retenues sur salaire aux agressions physiques, a déclaré Owino à CNN.
Owino dit avoir vécu de première main les abus auxquels certains travailleurs migrants sont confrontés lorsqu’il travaillait au Qatar.
Au cours de sa première semaine en 2018, il dit avoir subi des pressions pour signer un contrat de travail qu’il n’avait pas lu. Il a d’abord refusé mais a finalement signé après avoir réfléchi aux frais de recrutement de 1 500 dollars qu’il avait payés à un agent au Kenya pour obtenir un emploi qui promettait 400 dollars par mois.
Lorsqu’il est arrivé là-bas, il dit qu’il n’était payé que 200 dollars par mois et qu’il vivait avec sept autres personnes dans une pièce.
Owino dit qu’en tant qu’inspecteur de la sécurité, il a souvent parlé des travailleurs de la construction du stade Lusail travaillant à des températures extrêmes. Mais il a été ignoré, dit-il, alors que les responsables se précipitaient pour terminer la construction.
Il a déclaré que les autorités l’avaient détenu trois fois sans lui donner de raison et l’avaient envoyé dans un camp de déportation parce qu’il se plaignait des mauvais traitements infligés à ses collègues.
Il dit qu’il a contesté l’expulsion à deux reprises et qu’il a été libéré. Mais après que les autorités l’ont détenu une troisième fois, il dit avoir cessé de se battre et a été expulsé du pays.
CNN a contacté le gouvernement qatari pour obtenir des commentaires sur les conditions de travail des migrants dans le pays, ainsi que sur les affirmations d’Owino, mais un fonctionnaire du gouvernement qatari a précédemment déclaré à CNN que toute affirmation selon laquelle des travailleurs étaient «emprisonnés ou expulsés sans explication» était fausse.
De retour à Nairobi, le combat d’Owino pour un traitement équitable des migrants au Qatar lui a valu le surnom de “M. Travail » et Owino dit qu’il continue d’aider les travailleurs à l’étranger et plaide pour une indemnisation d’organismes tels que la FIFA pour eux.
Owino travaille également avec Equidem, association de défense des droits humains et du travaildocumenter les expériences des travailleurs qui sont retournés au Kenya. Il passe du temps dans le quartier de Gachie, à la périphérie de la capitale Nairobi.
Autrefois connu pour la criminalité et la violence des gangs, le quartier à faible revenu est depuis devenu une cible de choix pour les recruteurs promettant des opportunités lucratives au Moyen-Orient.
Les promesses sont séduisantes compte tenu du taux de chômage élevé du Kenya, qui à 5,7 % est le plus élevé d’Afrique de l’Est.
Equidem enquête sur les allégations de mauvais traitements infligés par des travailleurs migrants actuels et anciens dans le Golfe, mais en un rapport le mois dernier axé sur le Qatar, Equidem a révélé des violations généralisées, notamment du travail forcé, des salaires impayés, une discrimination fondée sur la nationalité et des abus systémiques lors d’entretiens avec 60 travailleurs migrants employés dans les stades de la Coupe du monde.
Dans une réponse écrite au rapport, les organisateurs de la Coupe du monde ont déclaré qu’il était « truffé d’inexactitudes » et ont souligné les mesures mises en place pour protéger les travailleurs et les progrès réalisés par le pays avec les réformes, notant que « leur engagement à assurer la santé, la sécurité et la dignité des travailleurs » est « inébranlable » depuis le début de la construction.
Le Comité suprême pour la livraison et l’héritage a poursuivi en disant que « bien qu’il y ait toujours place à l’amélioration…. le rapport présente une image complètement déséquilibrée des progrès significatifs par rapport aux défis inévitables qui subsistent », ajoutant : « Nous avons toujours été transparents sur nos défis et nos progrès tout au long de notre parcours et maintenons un dialogue ouvert avec toutes nos parties prenantes.
Le chef de la Coupe du monde du Qatar, Hassan Al-Thawadi, a déclaré dans une interview à la télévision britannique le mois dernier, entre 400 et 500 travailleurs migrants étaient morts dans leurs efforts pour préparer la nation du Golfe pour la Coupe du monde, ce qui est un chiffre bien supérieur à ce que les autorités avaient précédemment reconnu. Mais il a déclaré que seule une poignée de décès étaient directement liés à la construction de stades.
Le Qatar a pris des mesures de réforme en réponse aux critiques et a signé un accord avec le Organisation internationale du travail (OIT) en 2017.
Par exemple, il a démantelé le système de parrainage de l’État, connue sous le nom de kafala, et donne aux travailleurs la liberté de changer d’emploi avant la fin d’un contrat sans le consentement de leur employeur.
Il est également devenu le premier pays de la région à introduire un salaire minimum non discriminatoire et une politique obligeant les employeurs à payer les travailleurs à temps. Et il a adopté une nouvelle politique de santé et de sécurité et d’inspection.
Le Qatar a été félicité pour les mesures qu’il a prises pour mieux protéger les travailleurs migrants. Cependant, le mois dernier, l’OIT a reconnu qu’il fallait faire plus, car les rapports de travailleurs vulnérables faisant face à des représailles de la part des employeurs et à des retards de salaire persistaient.
Au début de la Coupe du monde, certains travailleurs migrants noirs ont assumé des rôles très visibles dans un pays où ils sont souvent invisibles – faisant partie de la main-d’œuvre mais pas de la société.
kenyan Abubaker Abbas – alias “l’homme du métro” – est devenu une sensation sur les réseaux sociaux pour avoir montré aux fans l’itinéraire vers le métro à l’aide d’un doigt en mousse et d’un mégaphone.
Les organisateurs du tournoi ont rehaussé le profil du Kenyan de 23 ans dans le but apparent de contrer les critiques concernant le traitement réservé par le Qatar aux travailleurs migrants.
Il est même sorti sur le terrain en tant qu’invité surprise avant le match très attendu Angleterre contre États-Unis, menant le stade bondé aux chants de “Metro!”
Ailleurs à Doha, un autre Kenyan, Dennis Kamau, a également joui d’une renommée sur Internet en tant que contrôleur de la circulation enthousiaste, dansant tout en dirigeant les voitures et les piétons lors des jeux.
Cependant, le spectacle dément la sombre réalité pour ceux qui travaillent dans les coulisses, déclare Malcolm Bidali, un défenseur des droits des migrants kényans et ancien agent de sécurité au Qatar qui a tenté de dénoncer les conditions de travail et de vie endurées par les migrants.
Il décrit les conditions dans la station de métro vers laquelle Abbas dirigeait les fans comme étant épouvantables pour les travailleurs migrants.
Bidali affirme que les autorités qataries l’ont placé à l’isolement en 2021 après avoir fait campagne pour de meilleures conditions pour les travailleurs migrants sur les réseaux sociaux.
Le gouvernement qatari l’a inculpé pour aurait pris de l’argent des “agents étrangers” pour son travail avec des ONG internationales et l’a accusé de diffuser de la désinformation en ligne
Après que des organisations comme Amnesty International aient fait campagne pour sa libération, il a finalement été libéré. L’épreuve traumatisante l’a incité à quitter le Qatar, a-t-il déclaré.
Bidali dit qu’il s’inquiète du sort des travailleurs au Qatar une fois la Coupe du monde terminée et l’attention s’en va. Il craint que les droits des travailleurs soient limités sans aucune responsabilité.
“Au moment où nous parlons, nous avons toujours des gens qui ne sont pas payés, des gens vivent toujours dans des conditions exiguës, nous avons des gens qui sont toujours confrontés à des agressions physiques, verbales, sexuelles, à la discrimination, à de longues heures de travail et à des conditions de travail horribles”, a déclaré Bidali.