par Jake W Streamer | publié le 30 janvier 2023
Photographie de Jada Jennings
Sepuis 1976, le troisième étage du Nathaniel Rochester Hall abrite une liste variée de projets et de salles de travail, tout le travail d’une communauté d’étudiants issus d’un large éventail de disciplines et de niveaux d’expérience. Il s’agit de la Computer Science House (CSH) du RIT, l’un des rares étages de logements à intérêt spécial sur le campus.
Les membres de l’étage et de l’extérieur connaissent intimement leurs entreprises. Presque tout sur cette rangée par ailleurs typique de dortoirs RIT est construit ou modifié, y compris les distributeurs de boissons, les sonnettes, les salons et un système de commutation de réseau interne.
Détails du don
En juillet dernier, CSH a reçu un don important grâce en grande partie à un ancien élève ayant une connexion à Wayfair LLC. La contribution, qui est intervenue après que la société a liquidé l’une de ses fermes de serveurs et externalisé plusieurs de ses centres de données à Google, a fourni à CSH plus de 800 000 $ d’équipement de serveur, de câblage et de disques durs.
Un responsable sur le terrain a obtenu le don pour CSH en mai 2022. Ce qui a commencé comme une simple recherche de messages sur Facebook pour du matériel usagé est devenu une conversation en cours entre CSH et leur contact chez Wayfair. Les serveurs de la société, qui étaient à l’origine utilisés pour le stockage en nuage hors site, sont finalement tombés en possession d’un certain nombre de groupes universitaires, dont le CSH de RIT.
Nouveau matériel
À l’heure actuelle, la salle des serveurs à l’étage de la Maison est équipée de diverses machines fonctionnant sur une rangée de racks de serveurs. Certains de ces serveurs sont maintenus par CSH, mais la majorité ont été créés et programmés par des membres individuels.
Les membres de CSH ont l’habitude d’héberger leurs propres serveurs à l’aide d’un grand cluster de machines virtuelles, un outil essentiel pour tout groupe éducatif qui enseigne la mise en réseau, l’informatique ou l’administration de systèmes. Les membres peuvent créer n’importe quoi, des jeux vidéo obscurs aux serveurs multimédias et aux services Web. Un tel dispositif nécessite une puissance de calcul intensive qu’il devient beaucoup plus facile pour CSH de fournir avec le matériel acquis.
Mary Strodl, administratrice des systèmes CSH, a expliqué comment cette pratique influence la culture de la maison. “Il y a beaucoup de… trucs internes qui créent un écosystème pour les membres.”
Les membres du CSH accèdent à ces outils, en partie, pour créer des machines virtuelles, leur permettant de développer leurs connaissances en informatique.
Elle a ajouté : “Je pense que c’est la chose la plus importante : donner aux gens les ressources nécessaires pour jouer avec du matériel coûteux… et puissant.”
L’avenir dans la communauté
Liens RIT est un hub pratique pour visualiser et naviguer rapidement sur les différents sites Web RIT que les étudiants utilisent quotidiennement.
“Et oui, nous voulons héberger plus de serveurs de jeux”, a ajouté McDade.
CSH a acquis la réputation d’héberger des serveurs de jeux vidéo, appréciés des étudiants et des joueurs hors campus. Le serveur RIT Counter Strike: Global Offensive, par exemple, a fonctionné pendant plus de cinq ans et a été fréquemment visité par des joueurs internationaux.
L’échelle globale de la contribution est assez importante. “Nous avons reçu 1,2 pétaoctets de stockage sur disque dur”, a estimé McDade. Cela équivaut à 1,2 million de gigaoctets, soit environ le stockage équivalent de 4 000 ordinateurs portables grand public moyens.
McDade a ensuite discuté des sauvegardes existantes sur les serveurs CSH. “Notre cluster de stockage principal dispose de 300 téraoctets de stockage disponible et d’une triple redondance… nous avons donc 900 téraoctets en cours d’utilisation en tant que stockage triple redondant.” Cela double facilement les capacités de stockage existantes pour plus de sauvegardes, de programmes, de services et d’autres projets.
CSH est un agrégat diligent et créatif du corps étudiant depuis de nombreuses années, et le groupe est sur le point de renforcer sa stature en tant que participant clé dans la communauté de RIT.
“Nous aimerions également ouvrir la porte à l’hébergement de sites Web étudiants et offrir l’informatique à d’autres sur le campus”, a déclaré McDade.
Les serveurs de la maison hébergent déjà des sites Web pour diverses organisations étudiantes et maisons d’intérêt spécial, y compris la Maison des sciences générales et la Maison des arts.
“S’il y a des étudiants ou des professeurs qui souhaitent héberger quelque chose ou utiliser nos ordinateurs, nous pouvons faciliter cela”, a ajouté McDade. “[The house] dispose d’une équipe dédiée de [systems administrators] prêt à aider à mettre en place un site Web et à le faire fonctionner sur nos serveurs.”
McDade a également expliqué que le nouveau matériel permet à la maison de retirer ses anciens ordinateurs. CSH a déjà commencé à tendre la main aux organisations locales ayant un besoin connu de matériel.
“Tout notre ancien matériel nous est parvenu lors de dons précédents… certains du [University of Rochester] Laser Energetics Lab, et certains de LinkedIn. Ces machines nous ont bien servi pendant un certain nombre d’années et, espérons-le, feront de même pour les autres.
“Je pense que c’est la chose la plus importante : donner aux gens les ressources nécessaires pour jouer avec du matériel coûteux… et puissant.”
“S’il y a des étudiants ou des professeurs qui veulent héberger quelque chose ou utiliser nos ordinateurs, nous pouvons faciliter cela.”
