Jackie Sutherland et son chien, Missy, patrouillent dans les zones boisées de Dallas à la recherche de coyotes signalés par des voisins. Missy aide Sutherland à enseigner aux coyotes, par bizutage, qu’il y a des conséquences négatives s’ils essaient d’approcher un chien. Photographie de Julia Cartwright.
Cela fait presque un an péchéquel attaque de coyotes sur un petit enfant avait des résidents de Lake Highlands sur le bord.
Un incident de White Rock Valley impliquant Knox Thomas, 2 ans, a été le moteur d’un plan de gestion des coyotes la ville de Dallas a été lancée en 2022, a déclaré la porte-parole de la ville, Margo Clingman.
Après l’événement, au cours duquel un coyote a attrapé le garçon par la gorge et s’est accroché jusqu’à ce que ses frères et sœurs crient et que sa mère charge l’animal, Dallas s’est associé au département américain de l’Agriculture pour créer un programme complet d’éducation et d’observation des animaux. Le but : Négocier la paix entre l’humain et la bête. La page internet de la ville BeDallas90.org/coyotes comprend un coyote système de reportage et affiche un carte qui suit les observations.
La coyote de Dallas
L’attaque a également incité notre gouvernement municipal à nommer un tsar du coyote, en quelque sorte, dont le rôle principal est d’enquêter, de conseiller et d’aider à coordonner la politique de la faune spécifiquement liée aux chiens de plus en plus problématiques.
C’est l’officier des services animaliers Jacqueline Sutherland. Elle dit qu’elle a été appelée sur les lieux (de l’incident de Thomas) immédiatement et a mené l’enquête.
Alors que le petit garçon subissait une intervention chirurgicale et se remettait de ses blessures, l’équipe de Sutherland, avec l’aide de chasseurs de l’USDA, a capturé et euthanasié quatre coyotes du quartier.
L’élimination létale n’est réservée qu’aux cas extrêmes. L’extraction ou l’extermination des coyotes ne sert généralement à rien, explique Sutherland, car l’espèce se reproduira précisément pour remplacer chaque membre de la famille perdu à cause de la mort ou de la réinstallation.
Sutherland est la personne-ressource du coyote de Dallas depuis cette enquête.
Les coyotes urbains sont un sujet brûlant dans la région de White Rock depuis des décennies. Mais jusqu’à l’attaque du tout-petit, les résidents avaient été amenés à croire que si les chats, les écureuils et les petits chiens étaient à risque, les coyotes ne sont pas susceptibles de nuire aux humains.
Il reste vrai que les agressions sur les personnes sont atypiques. Mais quand un enfant du quartier en est victime, peu importe leur rareté, ont souligné des parents lors de réunions publiques. La ville n’a pas fait assez pour empêcher une attaque imminente, ont-ils déclaré.
Le père de la région de White Rock, Clayton Rainey, a déclaré au Avocat l’année dernière, il avait signalé un animal qui aurait pu être l’agresseur de Knox dans les jours précédant l’incident. Le coyote parcourait effrontément la limite des arbres et les allées à la recherche de nourriture.
“C’est effrayant, et il aurait dû être pris en charge tout de suite.”
Des preuves anecdotiques suggèrent une augmentation de la population de coyotes de Dallas, dit Sutherland.
« Dans certains quartiers, j’ai parlé avec des gens qui y ont vécu 30 ans sans voir un coyote mais qui en voient maintenant toute une famille », dit-elle.
Pour une évaluation encore plus scientifique, l’équipe de gestion du coyote analyse les données qu’elle a commencé à collecter après l’événement de White Rock Valley.
“Maintenant que nous surveillons les familles, les territoires, les activités, les comportements, ce genre de choses va nous donner un aperçu de leur croissance, de leur fonctionnement et de la façon dont ils se répartissent.”
Photographie de Julia Cartwright.
Merci de ne pas nourrir la faune
Ce qu’elle sait avec certitude, c’est que les coyotes se contentent de vivre parmi les gens, surtout lorsqu’ils connectent un humain à une source de nourriture.
“Ça leur donne envie de traîner.” Et cela devient une habitude pour les animaux et leur progéniture.
“Les gens qui viennent du Colorado ou de l’est du Texas sont choqués par la façon dont les coyotes se comportent ici”, dit Sutherland.
Cette accoutumance peut résulter d’une alimentation involontaire ou délibérée, ce qui arrive, dit Sutherland, bien que les gens ne veuillent pas l’admettre.
Photographie de Julia Cartwright.
Elle dit que certaines personnes utilisent la nourriture pour obtenir de bonnes photos de la faune. Cela inclut les utilisateurs de médias sociaux avec des flux à remplir.
«Je travaillais avec un appartement où nous avons trouvé des enfants jetant de la nourriture par-dessus la clôture pour faire sortir un coyote des bois afin qu’ils puissent l’obtenir dans une vidéo TikTok», dit-elle.
Les membres les plus problématiques des populations de coyotes ont tendance à être des préadolescents, dit Sutherland, car, comme leurs homologues humains, les jeunes coyotes repoussent les limites de l’endroit où ils sont censés marcher ou combien de temps ils restent dehors.
Ces coyotes « adolescents » « vont dans des endroits où ils ne devraient pas être; ils manquent le couvre-feu », plaisante-t-elle. Ils vont demander la permission d’un humain, dans un sens, pour se rapprocher, et les gens doivent juste faire comprendre que ce n’est pas OK.
“Si les gens sont d’accord avec cela, alors le comportement revient à la normale assez rapidement.”
Les coyotes jouent un rôle vital dans l’écosystème en aidant à contrôler la population de rongeurs. Cela signifie qu’ils vont là où vont les rongeurs – des poubelles non sécurisées, par exemple.
Même nourrir des canards et d’autres oiseaux peut par inadvertance attirer des coyotes, dit-elle. Une ordonnance interdisant l’alimentation de la faune sera soumise à un vote du conseil municipal cette année, et Sutherland dit que c’est nécessaire.
Sutherland dit que si tout le monde faisait sa part pour résoudre le problème de l’alimentation des coyotes, le risque de blessures supplémentaires pour les humains serait presque nul.
“Nous avons vraiment du mal à éduquer les gens sur les dangers de l’alimentation, et nous essayons toujours de faire passer cette (ordonnance)”, a déclaré Sutherland. “J’ai des zones où je dois essentiellement supplier les gens d’arrêter de laisser de la nourriture de manière inappropriée.”
Il y a eu une douzaine d’incidents enregistrés de coyotes attaquant des humains dans tout l’État du Texas, dit Sutherland, et chacun de ces cas, “ils ont pu remonter à quelqu’un qui nourrissait l’animal”.