Sur l’étagère de nourriture bondée de Columbia Heights, les visiteurs ont évité les employés poussant des chariots de fournitures dans un couloir qui servait également de salle d’attente.
« Attention à vos orteils ! a prévenu Elaine Walker, co-directrice de l’étagère alimentaire.
Les travailleurs de Southern Anoka Community Assistance (SACA) partagent des bureaux et doivent stocker de la nourriture dans deux endroits hors site car leur lieu de travail est si exigu. C’est pourquoi l’étagère alimentaire espère 2,5 millions de dollars de l’État du Minnesota pour ouvrir une nouvelle installation qui triple sa taille.
“Nous sommes devenus trop grands et nous voulons en faire plus pour la communauté”, a déclaré Dave Rudolph, codirecteur de SACA. “[The state does] avoir beaucoup d’argent. C’est une chose unique.”
La SACA est l’une des nombreuses organisations à but non lucratif du Minnesota qui recherchent cette année un financement de l’État au Capitole pour soutenir de nouvelles installations ou des programmes élargis. Compte tenu de l’état Excédent budgétaire historique de 17,6 milliards de dollarsils rivalisent avec villes, comtés et d’autres entités pour un financement par le biais de l’excédent ou du cautionnement.
“Nous voyons beaucoup plus de demandes provenant d’organisations à but non lucratif locales de tout l’État demandant des fonds d’investissement en capital”, a déclaré le représentant Fue Lee, DFL-Minneapolis, qui préside le House Capital Investment Committee.
Ces demandes interviennent dans un contexte d’examen accru des subventions de l’État aux organisations à but non lucratif. Stimulé par les inquiétudes de certains législateurs, le Bureau du vérificateur législatif publiera un rapport jeudi évaluer les politiques d’octroi de subventions des agences d’État pour les organisations à but non lucratif. La représentante Kristin Robbins, R-Maple Grove, l’un des législateurs qui a demandé le rapport, a déclaré qu’elle s’inquiétait depuis des années de l’octroi de fonds à des organisations à but non lucratif qui n’offrent pas de données ou de gestion financière adéquates.
“Nous devons trouver la meilleure façon de gérer l’argent des contribuables”, a déclaré Robbins, qui rédige un projet de loi visant à créer un bureau d’État chargé de suivre les subventions à but non lucratif et d’établir des normes qui, selon elle, seraient plus solides que ce qui est actuellement en place.
L’enquête massive du FBI sur l’organisation à but non lucratif Twin Cities Feeding Our Future a également a soulevé des inquiétudes sur le financement public des organisations à but non lucratif. Les Escroquerie de 250 millions de dollars impliquait des remboursements fédéraux à des organisations à but non lucratif qui étaient censées fournir des repas aux enfants pendant la pandémie de COVID-19, sous l’administration du ministère de l’Éducation de l’État. Les procureurs disent qu’il s’agit de la plus grande fraude liée à la pandémie dans le pays.
Le vérificateur législatif travaille sur un examen distinct de la surveillance par le ministère de l’Éducation de Feeding Our Future, qui devrait être publié cet été.
Système fragmenté
La législature joue un rôle central dans l’approbation du financement par l’État des organisations à but non lucratif, soit en approuvant des subventions spécifiques aux organisations à but non lucratif, soit en allouant des fonds à une fin spécifique à une agence d’État, qui accepte ensuite les demandes de fonds des organisations à but non lucratif.
Plus d’un milliard de dollars sont versés chaque année par le biais de subventions de l’État à des organisations à but non lucratif. Mais selon le Minnesota Council of Nonprofits, la plupart des plus de 9 000 organisations à but non lucratif de l’État ne reçoivent aucun financement gouvernemental.
Le conseil a récemment publié un rapport comment développer un système de subventions plus efficace et plus équitable. Le processus de sélection de chaque agence est différent, ce qui rend le système fragmenté et incohérent, a déclaré Marie Ellis, directrice des politiques publiques du conseil. Le conseil soutient la rationalisation des demandes de subventions de l’État pour accroître la responsabilité, mais ne veut pas législateurs à “surcorriger” avec des restrictions qui pourraient créer des obstacles pour les petites organisations à but non lucratif.
L’année dernière, le scandale Feeding Our Future a incité les républicains du Sénat à proposer audits financiers supplémentaires de certaines organisations à but non lucratif et interdisant aux organisations à but non lucratif nouvellement créées de recevoir de l’argent de l’État. Les propositions ne sont pas passées.
Les législateurs n’ont pas adopté de projet de loi sur les cautionnements en 2022, donc les organisations à but non lucratif sont de retour cette année à la recherche de ce financement. Lee a déclaré que l’excédent rend probable que davantage d’organisations à but non lucratif recevront de l’argent de l’État cette année, ce qui, selon lui, soutiendrait les types de communautés sous-investies que les organisations à but non lucratif desservent souvent.
“Beaucoup de ces organisations à but non lucratif remplissent la mission qui peut ne pas être couverte par notre secteur public, et elles accomplissent le travail de servir nos communautés noires, brunes et autochtones et de couleur”, a-t-il déclaré. “Nous devons vraiment nous assurer que … les organisations à but non lucratif obtiennent [their] diligence raisonnable et considération pour le financement.
Le gouverneur Tim Walz la semaine dernière libéré son plan d’infrastructure de 3,3 milliards de dollars, qui comprend 200 millions de dollars en fonds généraux pour des projets d’immobilisations pour des organisations à but non lucratif et communautaires qui sont dirigées par et desservent des communautés de couleur. C’est le double du montant que le gouverneur a demandé aux organisations à but non lucratif ces dernières années, selon le Council of Nonprofits.
“Souvent, beaucoup de ces projets allègent le fardeau du gouvernement en fournissant des services”, a déclaré Ellis. “Et ils sont vraiment un bien public.”
Demander le soutien de l’État
SACA, qui compte six membres du personnel, sert plus de personnes chaque année qu’avant la pandémie – dont beaucoup demandent de l’aide pour la première fois. Plus de Minnesotans ont visité les rayons alimentaires en 2022 que dans toute autre année de l’histoire.
“Tant de fois, nous pouvons faire la différence entre payer un loyer … et avoir assez à manger”, a déclaré Rudolph.
Le nouveau bâtiment proposé par la SACA doublerait son entrepôt et son espace de congélation, et ajouterait un centre technologique. L’étagère alimentaire, qui dessert les résidents du nord du métro et du nord-est de Minneapolis, a reçu 1 million de dollars d’aide fédérale et a collecté environ 500 000 dollars de dons pour sa proposition de rénovation de 4,2 millions de dollars d’un ancien atelier d’usinage.
S’il n’obtient pas de financement de l’État, a déclaré Rudolph, la SACA continuerait à collecter des fonds ou obtiendrait un prêt afin d’ouvrir l’installation d’ici 2024.
D’autres organisations à but non lucratif à travers l’État font des propositions de financement. À Minneapolis, V3 Sports cherche 15 millions de dollars pour construire un centre de sports aquatiquestandis que Simpson Housing Services demande 10 millions de dollars pour un nouveau refuge pour sans-abri. Hope 4 Youth dans le comté d’Anoka demande 8 millions de dollars pour un nouveau centre d’accueil pour les jeunes sans-abri, tandis que Camp Courage dans le comté de Wright, qui soutient les enfants et les adultes handicapés, demande 10 millions de dollars pour une nouvelle installation de loisirs.
Metro Meals on Wheels, qui dépend de l’aide fédérale et étatique pour environ la moitié de son budget, recherche 540 000 $ pour livrer des repas aux anciens combattants. Le directeur exécutif Patrick Rowan a fait la demande de financement une fois auparavant et espère que cette fois l’argent arrivera cette fois-ci.
“Les organisations à but non lucratif jouent un rôle essentiel dans le réseau de services”, a-t-il déclaré. “Il y a une large reconnaissance, quel que soit le lieu ou le parti, de la nécessité de soulager la faim.”