Le Département des services aux sans-abri de New York (DHS) ne parvient pas à répondre aux besoins des New-Yorkais sans-abri, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé mentale et de toxicomanie, selon un audit publié aujourd’hui par le contrôleur d’État Thomas P. DiNapoli.
L’audit a examiné l’évaluation et le placement des clients par le DHS et a constaté que trop souvent les évaluations étaient insuffisantes pour déterminer quand ils avaient des problèmes de santé mentale ou de toxicomanie et que les personnes étaient placées dans un refuge qui ne pouvait pas leur apporter l’aide dont elles avaient besoin. Bien que l’audit n’ait pas établi de lien de cause à effet entre le placement des personnes en refuge et les résultats, il a constaté qu’un placement approprié dans un établissement spécialisé peut réduire le risque pour les personnes à l’intérieur et à l’extérieur du système de refuge.
“Le ministère des Services sociaux doit faire un meilleur travail en aidant certaines des personnes les plus vulnérables de la ville”, a déclaré DiNapoli. « Mon dernier audit montre que trop souvent, le ministère n’a pas correctement placé les personnes sans abri ayant des besoins spécialisés dans des refuges appropriés où elles pourraient recevoir le soutien dont elles ont besoin pour se remettre sur pied et sur la voie d’un logement stable. Les lacunes du DHS peuvent avoir de graves conséquences. J’espère que le DHS utilisera les conclusions et les recommandations de l’audit pour améliorer ses opérations. »
Dans le cadre du processus d’admission du DHS, les clients sont évalués pour aider à déterminer lequel de ses cinq types de refuge répond le mieux à leurs besoins : général, santé mentale, toxicomanie, emploi et senior. Les refuges généraux n’offrent pas de personnel ou de services spécialisés, tandis que les autres options offrent du personnel et des services ou des commodités spécialisés.
L’audit de DiNapoli a révélé des problèmes avec le processus d’évaluation complexe du DHS :
- Dépendance à l’auto-déclaration des problèmes de santé mentale et de toxicomanie : L’EDS n’utilise pas toutes les données disponibles et les réponses autodéclarées des clients ne révèlent pas toujours la véritable situation. Par conséquent, le jugement des travailleurs sociaux joue un rôle important dans les résultats du dépistage et de l’évaluation.
- Manque de standardisation dans le processus d’évaluation : Les auditeurs ont trouvé des cas où des clients ont été évalués et placés dans des refuges qui ne correspondaient pas aux informations documentées par les travailleurs sociaux. Il n’y avait pas non plus de dossiers suffisants pour documenter la justification du placement des clients dans des refuges généraux plutôt que dans des établissements spécialisés.
- Retards dans le placement des clients : La politique informelle du DHS stipule que les clients doivent être placés dans les 21 jours suivant leur évaluation. Les auditeurs ont constaté qu’à l’automne 2021, 83 des 359 clients séjournant dans des refuges d’évaluation avaient attendu plus de trois semaines pour être placés.
Pour essayer de comprendre l’impact que les placements en refuge peuvent avoir sur les résultats des clients, les auditeurs ont examiné les informations de base des 17 244 personnes sans abri qui figuraient dans le rapport démographique des clients du DHS et ont examiné leur affectation actuelle en refuge/programme, la durée du séjour dans l’établissement actuel. , résultats d’évaluation de dépistage (p. ex. santé mentale, toxicomanie, alcoolisme) et diagnostic médical. Parmi ceux-ci, les auditeurs ont trouvé 3 022 personnes diagnostiquées avec des maladies mentales graves qui auraient dû les qualifier pour un refuge pour santé mentale. Cependant, 26 % (795) n’ont pas été placés dans un refuge pour santé mentale.
Dans plusieurs cas, certaines personnes ayant des diagnostics connus de santé mentale qui ont été placées dans un refuge pour population générale plutôt que dans un refuge spécialisé se sont blessées ou sont décédées ou ont causé la mort d’autres personnes. Dans un cas, un client a reçu un diagnostic de schizophrénie et de trouble bipolaire. Bien qu’il ait été recommandé pour un refuge pour santé mentale, le client a été placé dans un refuge de santé générale, puis transféré dans trois autres refuges non mentaux à la suite d’incidents violents. Après de multiples incidents psychotiques et violents, le client a quitté un refuge et a été accusé du meurtre d’une personne lors d’un vol environ six semaines plus tard.
Un autre client, qui a reçu un diagnostic de schizophrénie, a été retrouvé mort d’un suicide probable des mois après avoir été placé dans un refuge général. Avant sa mort, il a souffert de plusieurs épisodes psychotiques et il a été constaté qu’il n’avait pas pris ses médicaments, mais il n’y a eu aucun changement dans son placement dans un refuge.
Les auditeurs ont également constaté que les clients ayant des problèmes connus de toxicomanie étaient régulièrement placés dans des refuges qui ne disposaient pas de personnel et de services spécialisés. Sur les 1 061 clients identifiés comme ayant des problèmes d’alcool ou de toxicomanie, 90 % (956 sur 1 061) n’ont pas été placés dans un refuge pour toxicomanes. Dans un cas, un client évalué avec une dépendance à l’alcool a eu 60 incidents distincts liés à la drogue et à l’alcool alors qu’il se trouvait dans des refuges généraux en 2021, dont un dans lequel il a menacé un colocataire avec un cutter alors qu’il était en état d’ébriété. Malgré l’incident, le client est resté dans un abri général.
Le placement dans un refuge spécialisé n’élimine peut-être pas le risque qu’un client se blesse ou blesse les autres, mais la présence sur place de personnel qualifié et agréé et de services spécialisés peut réduire le risque. Surtout dans le cas de clients atteints de maladie mentale grave, les placements devraient être dans des sites qui offrent le plus haut niveau de supervision, de services et de personnel de santé mentale, y compris des psychiatres et des travailleurs sociaux, mais trop souvent ce n’est pas le cas, selon l’audit de DiNapoli. trouvé.
Les placements étaient également un problème dans les refuges pour personnes âgées. Un grand pourcentage d’aînés sans abri, 43 %, ont été placés dans des refuges généraux pour non-aînés. Les responsables du DHS ont attribué cela, en partie, au petit nombre de lits disponibles dans les refuges pour personnes âgées. Cependant, les auditeurs ont constaté que les lits dans les refuges pour personnes âgées n’étaient pas réservés aux personnes âgées – 103 des 368 lits (28 %) ont été attribués à des clients de moins de 65 ans.
Les auditeurs ont également constaté des faiblesses dans la surveillance des clients par le DHS une fois qu’ils sont placés dans un refuge et que l’agence n’utilise pas son option pour retirer les clients qui constituent une menace pour eux-mêmes et/ou pour les autres.
Les recommandations de DiNapoli incluaient que le DHS :
- Créer et mettre en œuvre des procédures opérationnelles standard pour s’assurer que les personnes sont diagnostiquées, placées et/ou transférées vers le refuge le plus approprié.
- Analyser les données des clients pour aider à identifier les clients susceptibles de bénéficier de services qui pourraient être mieux fournis dans des refuges spécialisés, contribuant ainsi à réduire le risque que les clients se fassent du mal à eux-mêmes et à autrui.
- Examiner les placements actuels des clients ; envisager de transférer les clients dans des refuges qui répondent mieux à leurs besoins, au besoin.
- Réfléchissez aux mesures à prendre pour les clients susceptibles de se mettre en danger ou de mettre les autres en danger et susceptibles de nuire considérablement à la santé, à la sécurité, au bien-être, aux soins ou au confort des autres résidents.
Dans sa réponse, les responsables du DHS n’étaient généralement pas d’accord avec les conclusions du rapport, ont attribué certains impacts négatifs aux précautions mises en œuvre pendant la pandémie et ont affirmé qu’il n’y avait pas de facteur causal entre le placement dans un refuge et les résultats pour les clients. La réponse complète est disponible dans l’audit.
Audit
Département des services sociaux de la ville de New York : Supervision des placements en refuge
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