JEDDAH : Après plusieurs années de préparation, la Biennale des arts islamiques de Djeddah offre aux visiteurs de tout le Royaume et du monde entier un accès « révélateur » à l’art islamique.
Sur le thème « Awwal Bait » ou « La première maison », l’événement se déroule au Western Hajj Terminal, lauréat du prix Aga Khan en 1983, qui a commencé à accepter des invités lors du lancement le 23 janvier.
L’espace de 118 000 mètres carrés abrite cinq galeries, deux pavillons et un grand auvent, 280 artefacts, ainsi que plus de 50 nouvelles œuvres d’art commandées du monde musulman.
Rakan Al-Touq, le dynamique vice-président de la Diriyah Biennale Foundation, et également superviseur général des affaires culturelles et des relations internationales au ministère de la Culture, a salué le succès du lancement de l’événement.
Vêtu d’un thobe blanc immaculé et arborant un sourire sincère, Al-Touq a été visiblement ému par la façon dont l’événement s’est déroulé.
“Nous étions super excités – c’est un projet qui se prépare depuis quelques années, depuis 2019. C’est aussi un projet qui me passionne, personnellement. Et nous avons un groupe de personnes exceptionnelles qui se sont réunies pour ce projet – une petite mais puissante équipe », a-t-il déclaré à Arab News.
Al-Touq a souligné la nécessité d’expériences non commerciales dans lesquelles tout le monde est mis sur le pont pour élever les concepts et les cultures au sein de l’art islamique.
Rassembler des artefacts inestimables inédits juxtaposés à des pièces contemporaines fraîchement commandées dans l’espace était comme construire un puzzle à partir de zéro, a-t-il ajouté.
VITELES FAITS
• Rassembler des artefacts inestimables inédits juxtaposés à des pièces contemporaines fraîchement commandées dans l’espace était comme construire un puzzle à partir de zéro, a déclaré Rakan Al-Touq, vice-président de la Diriyah Biennale Foundation.
• La Biennale des arts islamiques est également censée servir de recadrage global de l’art islamique en tant que discipline, la diversité des conservateurs de la Biennale des arts islamiques étant une réalisation notable.
Créer un espace cohérent et visuellement époustouflant dans lequel différents domaines et sensibilités étaient représentés était tout un exploit, a déclaré Al-Touq. Sécuriser le lieu emblématique pour lancer la toute première biennale islamique au monde était également important pour lui et l’équipe, a-t-il ajouté.
Al-Touq a déclaré que la coopération et le soutien des dirigeants saoudiens, dont le prince Badr Al-Saud, ministre de la Culture et gouverneur de la Commission royale pour AlUla, ont assuré le succès de ce projet monumental.
Les éloges du vice-président sont allés au-delà de la cérémonie d’ouverture glamour, à laquelle ont assisté de nombreux membres de la famille royale et du public.
Il était fier du fait que la moitié des artistes participant à l’événement soient saoudiens.
“En 2019, nous avions prévu 2023 et le point de rencontre de faire quelque chose qui est tellement, franchement, lié à l’identité du ministère de la Culture et à l’Arabie saoudite, dans un format qui n’a jamais été fait.
« Réfléchir à un format de biennale pour les arts islamiques, qui puisse rassembler l’histoire ancienne et actuelle, et, espérons-le, inspirer de futures productions artistiques, semblait être la bonne chose à faire.
Nous sommes juste vraiment émus et nous nous sentons juste comme des étudiants, observant et apprenant avec les yeux écarquillés, et assimilant tout cela. Ce sera incroyable de ramener tout cela dans nos salles de classe.
Dr Stephennie MulderProfesseur d’art islamique à l’Université d’Austin, États-Unis
“L’équipe et la Diriyah Biennale Foundation ont commencé à examiner les options de localisation et la façon dont nous nous sommes retrouvés ici au Hajj Terminal est également une chose importante”, a déclaré Al-Touq.
Aya Al-Bakree, PDG de la Diriyah Biennale Foundation, copilote d’Al-Touq pour le lancement de l’événement, a déclaré : « Nous souhaitons que les gens se joignent au dialogue et fassent l’expérience du sens de la communauté que la foi peut évoquer à travers l’art.
La Biennale des arts islamiques est également destinée à servir de recadrage global de l’art islamique en tant que discipline, la diversité des conservateurs de la Biennale des arts islamiques étant une réalisation notable.
Jennifer Pruitt, professeure adjointe d’histoire de l’art islamique à l’Université du Wisconsin à Madison, s’est rendue des États-Unis au Royaume pour visiter la biennale avec son amie, le Dr Stephennie Mulder, professeur d’art islamique à l’Université d’Austin, aux États-Unis.
Bien qu’immergés au Moyen-Orient à travers leur travail, les deux hommes avaient très peu d’attentes mais étaient prudemment optimistes quant à leur première visite dans le Royaume.
Avant de se prélasser dans les œuvres exposées à la Biennale des arts islamiques, ils ont passé huit heures éclair à Médine et ont réussi à explorer AlUla avant d’arriver à Djeddah.
« Ça a été une expérience vraiment excitante et bouleversante. Mon ami et moi sommes ici ensemble et nous sommes tous deux professeurs d’arts islamiques. Nous avons lu sur cet espace – nous avons lu sur l’Arabie saoudite », a déclaré Pruitt.
«Je savais que les gens seraient amicaux et chaleureux, ce que tout le monde a été, en fait. Nous commentions le fait que contrairement à tous les voyages que nous ayons faits, nous n’avons littéralement rencontré personne qui ait été grossier ou ennuyeux.
“Vraiment, tout le monde a été exceptionnellement chaleureux et ouvert”, a-t-elle déclaré à Arab News.
“Nous avons assisté à de nombreuses expositions d’art islamique et je pense que nous sommes tous… nous sommes tous les deux d’accord pour dire que cela se situe dans une catégorie très élevée de qualité, d’ambition et d’exécution”, a-t-elle ajouté.
Le voyage du couple à Médine a été révélateur – quelque chose qu’ils étaient heureux de vivre avant de s’aventurer à la biennale.
“C’était vraiment puissant de voir les gens se diriger vers ce lieu sacré de Médine. C’était incroyablement émouvant », a déclaré Mulder à Arab News.
“Ce que nous enseignons dans nos cours, c’est que le pouvoir de l’islam, c’est tous ces gens qui convergent comme ça… que le pouvoir n’est pas dans la relique ou dans l’architecture, mais dans ces endroits où les gens prient… et je pense que était vraiment incarné en voyant tous ces gens du monde entier affluer à Médine », a-t-elle ajouté.
En raison de périodes de restrictions antérieures, l’Arabie saoudite a longtemps été absente du centre du monde de l’art islamique.
Mais la Vision 2030 du Royaume et l’introduction des visas touristiques ainsi que des voyages universitaires ont cherché à changer cela.
“Pour moi, comme Jennifer, je voulais juste venir ici et être étudiante, apprendre et observer”, a déclaré Mulder.
«Nous avons ce sentiment que nous sommes ici en ce moment … d’un peuple qui découvre vraiment et dont il est fier et capable de construire collectivement son récit national.
“Et avoir la liberté de le faire – peut-être pour la première fois très ouvertement et avec une sorte de joie.”
Les deux professeurs ont déclaré que l’expérience enrichissante les a encouragés à changer leur façon d’enseigner à leur retour aux États-Unis.
Bien qu’une image vaille mille mots, le couple a déclaré que les images d’archives d’art islamique sont souvent “stériles” et ne parviennent pas à encapsuler le sentiment de vivre l’art en personne.
La sensation de se tenir sous un monument pendant que l’Adhan (appel à la prière) résonne ne peut pas être reproduite dans les archives, ont-ils déclaré.
Les deux professeurs souhaitent également travailler et collaborer avec des archéologues saoudiens.
“Nous sommes vraiment émus et nous nous sentons comme des étudiants, observant et apprenant avec les yeux écarquillés, et assimilant tout cela. Ce sera incroyable de ramener tout cela dans nos salles de classe”, a déclaré Mulder.
« Je vais enseigner différemment maintenant ; c’est en quelque sorte percolé depuis quelques jours. Je disais à Jennifer, même pour avoir des photos de choses que nous ne savions pas avant.
“Nous sommes tous les deux des historiens de l’architecture – il est vraiment important pour nous d’avoir une idée de l’espace et de la façon dont les gens s’y déplacent.”
La biennale est gratuite pour tous les visiteurs. Il accueille également 117 ateliers éducatifs et plus de 25 tables rondes.
La grille des programmes publics, y compris les conférences et les projections, est mise à jour en temps réel.
La Biennale des arts islamiques, lancée au public le 23 janvier, restera ouverte jusqu’au 23 avril.
Les billets peuvent être réservés via le site officiel de la Diriyah Biennale et sur les réseaux sociaux.
L’espace est ouvert aux visiteurs pour parcourir le parc et les expositions entre 11h et 23h les samedis, dimanches et jeudis, et entre 14h et 23h les vendredis.