Brad Meltzer et Josh Mensch ont déjà exploré des complots dramatiques contre des dirigeants politiques dans leurs best-sellers “Le premier complot” (à propos d’un complot de trahison contre le général George Washington), et “Le complot de Lincoln” (à propos d’un effort pour assassiner Abraham Lincoln au début de son premier mandat).
Dans leur dernier livre, « La conspiration nazie : le complot secret pour tuer Roosevelt, Staline et Churchill » (Flatiron Books), ils examinent un prétendu plan nazi visant à assassiner les trois dirigeants alliés alors qu’ils assistaient à un sommet à Téhéran en 1943 – un complot déjoué par le chef des services secrets de FDR.
Lisez l’extrait ci-dessous, et ne manquez pas l’interview de Jim Axelrod avec Brad Meltzer sur “CBS dimanche matin” 29 janvier !
Prologue
Téhéran, Iran
28 novembre 1943
Le président se cache.
La rue est bordée de soldats. Il y en a des milliers, qui s’étendent sur des blocs des deux côtés. La plupart portent des uniformes soviétiques, certains sont britanniques ou américains.
Ils brandissent des fusils automatiques. Dans l’air chaud et sec, ils utilisent leurs armes et leurs corps pour bloquer les foules bruyantes qui essaient de passer pour voir ce qui se passe – ou plutôt, qui arrive.
C’est une large avenue, une artère centrale à travers la ville animée de Téhéran, la capitale de l’Iran.
Livres Flatiron
Ici, fin novembre 1943, la ville est dans un état d’agitation accru. À partir d’aujourd’hui, ce sera le site de l’un des événements les plus importants au cours de la guerre mondiale qui balaie actuellement le monde. L’événement était auparavant tenu secret mais a maintenant été révélé au public. Bien que l’Iran ne soit pas engagé militairement dans la guerre, il est sous contrôle allié, d’où la prédominance des forces de sécurité soviétiques sur place pour l’événement.
Une vague de bruit s’élève de la foule. Soldats et badauds se tournent vers le cortège de voitures qui approchent, un mélange de véhicules militaires et civils. Au centre du cortège se trouve une longue berline sombre qui brille sous le soleil éclatant. C’est le véhicule que les soldats ont reçu l’ordre de protéger.
Ceux qui peuvent apercevoir voient un conducteur sur le siège avant de la voiture. À l’arrière se trouve un seul passager, un grand homme aux cheveux blancs d’âge moyen avancé. Les foules de chaque côté de l’avenue tendent le cou pour mieux voir. Par intermittence, une main sort de la fenêtre de la voiture alors que l’homme fait signe. La foule se penche en avant, tout le monde essayant de jeter un coup d’œil au président des États-Unis, Franklin Delano Roosevelt. Ou du moins, c’est ce qu’ils pensent être à l’intérieur.
Alors que l’entourage présidentiel se fraye un chemin à travers la ville, il passe devant des marchés bondés et des immeubles résidentiels. Certains habitants regardent le spectacle à travers les fenêtres ou depuis les toits. La destination de la berline noire aujourd’hui n’est pas un secret : le président se rend à l’ambassade soviétique, un complexe de bâtiments fortifié et fortement gardé au nord du centre-ville. Là, FDR rencontrera deux autres dirigeants mondiaux qui sont ses alliés dans la guerre : Joseph Staline, Premier ministre de l’Union soviétique ; et Winston Churchill, Premier ministre du Royaume-Uni.
Ce sera un sommet d’importance historique mondiale : la première fois que les dirigeants des « Trois Grands » des forces alliées dans la guerre en cours se réuniront en personne. Cette conférence a nécessité près d’un an de planification, impliquant une immense coordination géopolitique et des considérations de sécurité compliquées.
Pourtant, au milieu du grand spectacle, tout n’est pas comme il semble. À l’insu des spectateurs et des soldats – et même de nombreux membres du cortège – le grand homme aux cheveux gris sur le siège arrière de cette berline n’est pas, en fait, le président des États-Unis. Au lieu de cela, il est membre des services secrets américains, portant un gilet pare-balles et prétendre être le président.
Les réel Le président n’est même pas dans ce cortège. En ce moment, le vrai FDR est caché à l’arrière d’un véhicule très différent, une petite berline sale qui parcourt les ruelles de la ville. Alors que l’élégante limousine présidentielle noire est entourée de véhicules armés et de personnel militaire, la voiture indéfinissable transportant le président actuel n’est escortée que par une seule jeep rapide alors qu’elle déchire les rues sinueuses.
Pourquoi cette supercherie élaborée ?
Tard dans la nuit précédente, les hauts responsables du renseignement soviétique ont informé la sécurité américaine d’une découverte alarmante : dans cette ville sous contrôle allié, des agents nazis déguisés sont en mouvement. Leur mission, selon les Soviétiques, est de tuer Roosevelt. Et Churchill. Et Staline. C’est une intrigue presque incroyable, époustouflante d’audace. Ici même à Téhéran, au cours de cette conférence capitale, des agents nazis tenteront d’assassiner les Trois Grands.
En cas de succès, ce complot aura des conséquences presque inimaginables.
Depuis bientôt quatre ans, la Seconde Guerre mondiale enveloppe la planète. Des régions entières d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord ont été complètement dévastées. Les souffrances et les pertes en vies humaines sont presque incalculables et se poursuivent quotidiennement. Les atrocités de masse contre les populations civiles sont presque trop nombreuses pour être comptées. Pour l’instant, il n’y a pas de fin immédiate en vue.
La force motrice de la guerre est une idéologie terrifiante et épouvantable qui a pris racine dans plusieurs nations mais a atteint sa forme la plus extrême et la plus puissante en Allemagne sous le parti nazi. Construit sur une forme tordue de patriotisme extrême, il est alimenté par la haine raciale, la propagande de masse, les théories du complot, la diabolisation des groupes minoritaires et le culte de la personnalité autour d’un leader narcissique. Sous l’influence de cette idéologie, plus le parti politique impitoyable qui la promeut, un pays qui embrassait autrefois les valeurs démocratiques s’est tourné vers l’autoritarisme, la haine et la violence. C’est l’Allemagne et ses principaux alliés, l’Italie et le Japon, qui ont déclenché cette guerre calamiteuse.
Le choc des puissances militaires mondiales, aussi vaste soit-il, n’est pas le seul enjeu. Au fur et à mesure que le régime nazi se développe, il commet des atrocités de masse qui vont bien au-delà du cadre de la guerre ordinaire, ciblant des peuples qu’il considère comme “indésirables”: les Roms, les malades mentaux, les Polonais et d’autres peuples slaves. Les populations civiles, y compris les femmes et les enfants, sont régulièrement emprisonnées, torturées, tuées au travail ou simplement massacrées.
Avant tout, le régime a dirigé sa brutalité contre un groupe qu’il a, dès le début, vilipendé et blâmé : le peuple juif. Pour résoudre ce qu’ils appellent “le problème juif” en Europe, les dirigeants nazis ont, au cours de la guerre, créé un appareil de massacre de masse si horrible qu’il faudra des années au monde pour le comprendre pleinement.
Pour riposter, les Alliés ont prévu cette réunion tant attendue des Trois Grands – les dirigeants des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Union soviétique – sachant que cette réunion à Téhéran représente la meilleure et peut-être la seule chance pour les puissances alliées. mettre en œuvre une stratégie militaire pour finalement paralyser l’Allemagne nazie et mettre fin à la guerre qui a causé tant de souffrances dans le monde. La planification et l’exécution de cette stratégie seront une entreprise colossale qui nécessitera une coordination militaire mondiale à une échelle sans précédent.
Des millions de vies dépendent du succès de cette conférence. Probablement des dizaines de millions.
Si les nazis parviennent à leurs fins, ces trois dirigeants mondiaux ne quitteront pas la ville vivants et les espoirs alliés de victoire mourront avec eux.
Ce n’est pas une exagération : la survie des nations est en jeu.
Et en ce moment, FDR est baissé, caché à l’arrière d’une voiture à grande vitesse.
Extrait de “La conspiration nazie”. Copyright © 2023 par Forty-Four Steps, Inc. Extrait avec l’autorisation de Flatiron Books, une division de Macmillan Publishers. Aucune partie de cet extrait ne peut être reproduite ou réimprimée sans l’autorisation écrite de l’éditeur.
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