Jason Segel, Harrison Ford et l’énergie de ‘Ted Lasso’ : NPR

Peut-être est-il approprié de regarder la nouvelle comédie Apple TV Contraction est de compter inévitablement avec sa famille élargie.

Cette famille comprend Ted Lassoavec lequel Contraction partage deux de ses créateurs, le vétéran de la comédie télévisée Bill Lawrence (qui a créé Ted avec Jason Sudeikis, Brendan Hunt et Joe Kelly) et Brett Goldstein (qui écrit pour Ted et joue Roy Kent). Mais il y a aussi le travail passé de Jason Segel, la star et l’autre créateur. Les rôles de Segel en tant qu’hommes souvent tristes et maladroits remontent au moins aussi loin que Freaks and Geeksmais c’est aussi un scénariste intéressant et idiosyncrasique qui a écrit ou co-écrit des projets pour lui-même, notamment Les Muppets, Oublier Sarah Marshallet la série dramatique captivante et bizarre d’AMC Envois d’ailleurs.

Contraction lui-même est, au fond, une histoire de famille. Jimmy (Segel) est un thérapeute qui est également le père récemment veuf d’une fille de 17 ans nommée Alice (Lukita Maxwell). Il travaille à reconfigurer leur relation d’une nouvelle manière, façonnée par son chagrin et le sien. Mais la vraie famille de Jimmy est plus grande que ça. Il comprend sa voisine, Liz (Christa Miller) et son mari Derek (Ted McGinley) ; son meilleur ami Brian (Michael Urie), dont il s’est un peu éloigné au début de l’histoire ; un jeune patient nommé Sean (Luke Tennie) qui a besoin d’une aide supplémentaire pour un traumatisme lié à son service militaire ; et les deux collègues de Jimmy au bureau, Paul (Harrison Ford) et Gaby (Jessica Williams).

Je vous demande de faire une pause un instant et de revoir le nombre de MVP potentiels qui font partie de ce casting. Asseyez-vous simplement avec. Et c’est avant que Wendie Malick n’arrive.

Le crochet de Contractioncomme cela a été décrit, c’est que parce que Jimmy traverse tellement de choses, il devient radicalement honnête avec ses patients et commence à leur dire ce qu’il pense vraiment, par exemple, leurs terribles épouses. Et il y a un Petit un peu de ça. Une petite partie du sentiment plus large de crise et de désordre de Jimmy est qu’en plus de ses propres luttes, il doit écouter tout le monde – l’un des thèmes de l’émission est que même votre thérapeute a des trucs. Mais surtout, c’est un raccourci qui rend ce son un peu plus conceptuel et un peu moins riche qu’il ne l’est.

Pour la plupart, il s’agit d’une comédie dramatique d’ensemble (se penchant davantage vers la comédie) sur un groupe de personnes ayant des problèmes. Il est lié au travail passé de Segel à travers ses années d’exploration de l’humour qui sous-tend la mélancolie, et il est lié à Ted Lasso à travers les deux choses qui montrent le plus efficacement (dont aucun n’est le sport): la douleur et la décence.

À son meilleur, Ted Lasso ne concerne pas les gens “gentils” autant que sa réputation pourrait le suggérer ; il s’agit de gens qui sont blessés et décents. Ils font de leur mieux l’un pour l’autre. Ils luttent, ils font de terribles erreurs et ils font mal. Mais, même frappés au ventre, ils redoublent souvent d’efforts pour être meilleurs que la somme de leurs blessures et pertes. Et l’un des défis de cette émission, du moins pour les personnes qui se méfient de la sentimentalité, c’est que parce qu’il s’agit de sport, elle rend parfois ses thèmes littéraux. La communauté égale l’équipe égale l’AFC Richmond ; le soutien équivaut à des discours d’encouragement équivaut à un coaching à la mi-temps. Pour certaines personnes, se faire pincer ces cordes est satisfaisant et magique, même lorsque vous savez que cela se produit. Pour d’autres, cela bascule dans quelque chose de presque désagréable, un peu agressif au nez.

Au degré Contraction partage ces thèmes avec Tedil les affirme moins directement. Le soutien et la gentillesse prennent la forme d’une conversation entre amis, d’un trajet vers le travail, d’un lieu de séjour, d’une invitation, d’excuses. La communauté est constituée de personnes qui se choisissent au quotidien ; leurs maillots d’équipe sont figuratifs. Sans le gros moments que les grands jeux et les grands jeux peuvent apporter, l’échelle est plus petite. Le spectacle est plus calme, même s’il est plein à craquer de bonnes blagues livrées par ce casting vraiment formidable. Et contrairement à Ted, Jimmy n’est pas un personnage central qui devrait supporter le poids de miracles ou de quasi-miracles; c’est un spectacle moins dépendant d’un gars pour être son messager émotionnel fondamental.

Segel joue des hommes tristes – ou du moins des hommes sombres, des hommes qui semblent comprendre la déception – depuis si longtemps que l’on pourrait manquer à quel point il prend son travail au sérieux et à quel point ces hommes sont vraiment différents. Il a presque fait une étude de l’homme aux grands sentiments à la fois dans son jeu d’acteur et dans son écriture, de l’adolescent très sensible dans lequel il a joué Freaks and Geeks à la dépression littéralement nue de Oublier Sarah Marshall à l’homme marié au cœur tendre de Comment j’ai rencontré votre mèrele chercheur profondément sentimental de Les Muppetset même le criminel frustré tenant en otage un couple riche le thriller Netflix Aubaine. Maintenant, il a aidé à créer Jimmy, un homme qui a consacré sa vie à apprendre à gérer ses émotions. Segel est très, très bon ici aussi, même quand Jimmy est frustrant, comme il l’est souvent.

Le plus gros titre sur Contraction a probablement été l’implication de Harrison Ford, qui donne la performance la plus drôle que j’ai vue de lui… peut-être jamais ? Peut-être depuis Une bosseuse? Pas l’esprit sec et saupoudré – aussi dévastateur soit-il – d’Indiana Jones ou de Han Solo, mais ce qui ressemble à un tout nouvel équipement comique. Lorsque vous prenez une très bonne écriture comique et que vous la donnez à quelqu’un d’aussi doué pour le contrôle de sa voix et de son visage que Ford, cela vous revient comme exceptionnel comédie. Il rappelle qu’il est un acteur comique fabuleux et un comique prodigieux réacteurmême si ces compétences n’ont pas été son pain quotidien. Rire à haute voix, non pas au sens figuré mais au sens propre, est relativement rare quand je regarde des choses à la maison ; ce n’était pas rare en regardant cette performance.

Mais attendez! Jessica Williams en tant que Gaby est aussi tellement, tellement bonne, en tant que femme qui a des relations très particulières avec Jimmy, avec Paul, avec Liz, avec Alice – vous pouvez voir à quel point Gaby est une bonne thérapeute, car elle donne intuitivement à chaque conversation ce dont elle a besoin . (Elle est aussi particulièrement drôle dans quelques premières scènes avec Ford qui m’ont fait rire en utilisant des indices musicaux inattendus, et sa surprenante amitié avec Liz approfondit les deux personnages.)

Et Michel Urie ! Le divin Michael Urie, encore une autre personne qui est bon dans tout dans lequel je l’ai jamais vu – et un autre réacteur déchaîné – a une chimie de meilleur ami avec Segel, alors que les deux explorent la façon dont une amitié peut être remise en question, et pas seulement renforcée, par des moments difficiles. Christa Allen est formidable, Maxwell et Tennie (les deux acteurs que je connaissais le moins bien) sont formidables, et puis-je simplement dire : Bénissez Ted McGinley, qui a été un ingrédient fiable dans les comédies remontant à Jours heureux. Ici, il n’a peut-être pas beaucoup de temps à l’écran, mais chaque fois qu’il est appelé à donner vie à l’attitude aimante, généreuse mais parfois acerbe de Derek en tant que mari et père de banlieue, il réussit. au mur. C’est un travail confiant et conscient, et peut-être la meilleure utilisation de son talent.

Tous ces personnages continuent d’être mélangés dans différentes combinaisons au fur et à mesure que les épisodes se déroulent (j’en ai vu neuf sur ce qui sera 10): Jimmy et Alice, Jimmy et Paul, Jimmy et Gaby, Jimmy et Paul et Gaby – mais aussi Gaby et Liz, Alice et Paul, Liz et Sean, Paul et Sean, Brian et Paul, Brian et Gaby. Peu importe comment ils sont combinés, quelque chose de bien se produit, comme une garde-robe très bien pensée où six ou sept pièces fortes font 30 superbes tenues. C’est ainsi que fonctionnent les meilleurs spectacles d’ensemble.

Comme si tout cela ne suffisait pas, c’est le premier spectacle que j’ai jamais vu qui réussit un bon “Journée Casimir Pulaski” blague, ou serait déjà pensez à en essayer un.

Alors oui, il y a des relations familiales entre Contraction et Ted Lasso, Contraction et Oublier Sarah Marshall, Contraction et Comment j’ai rencontré votre mère. Mais comme ce spectacle même vous le rappellerait avec empressement, les relations sont compliquées. Et selon ses propres termes, le spectacle est un point lumineux dans un paysage très encombré qui n’est pas toujours aussi bon pour supporter la douleur et la décence – et la comédie – et leur donner à tous de la place pour respirer.