Avec neuf trous à jouer dimanche, Burke avait réduit le déficit à cinq coups, et au moment où il est arrivé au 16e tee, à la vue des caméras de télévision et de Venturi jouant deux groupes derrière, Burke n’était en retard sur l’amateur que de deux coups. Venturi terminerait le tournoi en larmes alors qu’il tirait un back-nine 42 pour tomber à Burke par un tir. Burke avait sa veste verte et son premier majeur.
Il ne lui a fallu que 107 jours pour obtenir le titre majeur n ° 2. Burke a battu Leon Pounders, Bill Collins, Fred Haas, Chandler Harper, Fred Hawkins et Ed Furgol pour se rendre au match de championnat de la PGA au Blue Hill Golf and Country Club à Canton, Massachusetts. De là, il a battu Ted Kroll, 3 et 2, au championnat, pour s’emparer du Trophée Wanamaker.
Deux championnats majeurs consécutifs ont mis Burke en compagnie de choix. À cette époque, seul Sam Snead avait remporté à la fois le Masters et le championnat PGA au cours de la même saison. Avec la PGA supprimant le format match-play pour son championnat après la saison 1957, mais pas avant que Burke ait réuni un record de carrière criard de 15-6 et un pourcentage de victoires de 71%.
Finalement, Burke a mis fin à sa carrière de joueur et s’est installé sur le parcours que lui et Jimmy Demaret ont construit à Houston, Champions Club. Là, Burke a encadré de nombreux joueurs au fil des ans. La dernière saison complète du PGA TOUR de Burke a eu lieu en 1963. C’était aussi l’année de son dernier titre sur le TOUR au Lucky International de San Francisco. Burke a tiré un dernier tour 67 au Harding Park Golf Course pour vaincre Don January par trois coups. Deux jours plus tard, Burke a fêté son 40e anniversaire à Palm Springs.
Étonnamment, il a eu 60 célébrations de ce genre depuis.
10 Faits sur Jack Burke, Jr.
1. Jack Burke, Jr. était un Américain de deuxième génération et un Texan de première génération. Son grand-père paternel, John Joseph Burke, est né en Irlande en 1855, tout comme sa grand-mère et l’épouse de John, l’ancienne Kate Pendegrast. Les Ireland Burkes ont immigré aux États-Unis et ont eu six enfants : Eugene, Edmund, Winifred, Thomas, Mary et John. Né à Philadelphie en 1895, John a été surnommé Jack et est devenu un golfeur professionnel. Vingt-huit ans plus tard, son fils, John Joseph Burke, Jr. – en fait John Joseph Burke III – est venu au monde le 29 janvier à Fort Worth, au Texas. Lui aussi portait le surnom de Jack, et le golf était aussi sa profession de prédilection. Le jeune Burke a finalement atteint le World Golf Hall of Fame.
2. Les deux premiers départs de Burke sur le PGA TOUR ont eu lieu en tant qu’amateur, à l’Open de l’Ouest de 1940 (à égalité au 37e rang) et à l’Open du Texas de 1941 (se retire après un tour). À ce qui aurait été le début probable de sa carrière sur le PGA TOUR, après avoir pris son premier emploi professionnel – en tant que pro en chef au Galveston Country Club – Burke a pris une pause pour servir son pays, à partir de 1942. Il a déménagé en Californie, affecté à la Marine Corps Air Station Miramar à San Diego, où il a enseigné des cours d’autodéfense et d’arts martiaux, principalement le judo. Burke n’est revenu sur le PGA TOUR qu’en 1946 et n’a disputé une saison complète – 24 tournois – qu’en 1950, alors qu’il avait 27 ans. Le parcours professionnel de Burke à l’époque n’était cependant pas inhabituel, car Sam Snead, Ben Hogan et Lloyd Mangrum, parmi de nombreux autres athlètes à l’intérieur et à l’extérieur du golf, ont servi dans diverses armes de l’armée pendant la participation des États-Unis à la Seconde Guerre mondiale.
3. Ses scores de 67-65-64-64 à l’Open du Texas de 1952 ont établi le record de 72 trous du PGA TOUR, battu depuis, sur un parcours à normale 71 ou plus. Burke a battu Doug Ford par six coups, la première de quatre victoires consécutives, affichant son score de 64-64 le même jour – le tournoi organisé par le parcours de golf de Brackenridge a utilisé une finale de 36 trous le dimanche.
4. Avant sa séquence de quatre victoires consécutives en 1952, Burke a jeté un putter à lame qu’il a utilisé jusqu’à l’Open de Los Angeles de cette saison. Après avoir mis trois coups roulés au 72e trou au Riviera Country Club, une erreur qui l’a plongé en séries éliminatoires avec Tommy Bolt et EJ “Dutch” Harrison, une séance de prolongation qu’il perdrait finalement contre Bolt, Burke est passé à un putter à tête de maillet. Il a ensuite fait la coupe lors de ses cinq tournois suivants, avec son seul top 10 à égalité pour la septième place à l’Open de Phoenix. Pourtant, il est resté avec le putter, et c’était une décision intelligente. Burke a ensuite remporté des victoires à l’Open du Texas, à l’Open de Houston, à l’Open de Baton Rouge et à l’Open de Saint-Pétersbourg, terminant un cumulatif de 60 sous au cours de ces 16 tours.
5. Après avoir gagné à Saint-Pétersbourg en 1952, au lieu d’essayer de gagner un cinquième tournoi en cinq semaines, Burke s’est rendu à Pinehurst, en Caroline du Nord. Là, il faisait partie d’une exposition de golf pour la Croix-Rouge américaine. Mais au lieu de rester dans l’État de Tarheel, il a choisi de se retirer du Greater Greensboro Open et de rentrer chez lui à Houston. Lors de son prochain départ officiel, deux semaines plus tard, il a terminé 28e à égalité à l’Open de Jacksonville.
6. Burke, un Texan de toujours, a représenté et joué pendant de nombreuses années sur un parcours loin du Lone Star State : le Concord Resort Hotel à Kiamesha Lake, New York, dans les montagnes Catskill. Concord était la plus grande station balnéaire de la région et a capitalisé sur Burke en tant que célébrité pour attirer les visiteurs.
7. À 81 ans, Burke a été invité par le capitaine américain de la Ryder Cup Hal Sutton à servir aux côtés de Steve Jones en tant que capitaine adjoint. En tant que joueur entre 1951 et 1959, Burke a disputé cinq Ryder Cups consécutives, en tant que joueur-capitaine en 1957. Il a également été capitaine non-joueur en 1973.