La crise du fleuve Colorado est le sujet du sommet des 7 États au Nevada

“Soit vous apportez l’eau à LA, soit vous apportez LA à l’eau.”
—Noé Croix, “Quartier chinois”

Il y a une très grande partie des 48 États-Unis contigus dans lesquels les êtres humains non nomades n’étaient pas censés vivre. La raison en est qu’il n’y a pas assez d’eau pour eux et que les êtres humains ont besoin d’eau pour vivre.

Selon certaines estimations, 40 millions d’êtres humains y vivent en ce moment, et beaucoup d’efforts ont été faits au cours des siècles pour leur apporter de l’eau afin qu’ils puissent la boire, arroser 5 millions d’acres de cultures avec, et continuer à vivre. Au centre de cela a été le fleuve Colorado. Et maintenant, en raison de la sécheresse prolongée, de la surexploitation et de la crise climatique, le fleuve Colorado est en train de mourir, et si quelque chose n’est pas fait rapidementil va avoir beaucoup de compagnie. Du Poste de Washington :

Le gouvernement fédéral a appelé les sept États de l’Ouest qui dépendent de l’eau du fleuve Colorado à réduire l’utilisation de 2 à 4 millions d’acres-pieds – jusqu’à un tiers du débit moyen annuel de la rivière – pour essayer d’éviter de tels résultats désastreux. Mais les États n’ont jusqu’à présent pas réussi à parvenir à un accord volontaire sur la façon d’y parvenir, et le ministère de l’Intérieur pourrait imposer des coupes unilatérales dans les mois à venir. “Sans actions immédiates et décisives, les élévations des lacs Powell et Mead pourraient forcer le système à cesser de fonctionner”, a déclaré vendredi Tommy Beaudreau, secrétaire adjoint du ministère de l’Intérieur, lors d’une conférence de responsables du fleuve Colorado. “C’est une condition intolérable que nous ne permettrons pas.”

De nombreux responsables de l’eau de l’État craignent de manquer déjà de temps. Ted Cooke, directeur général du Central Arizona Project, qui fournit l’eau du fleuve Colorado au centre de l’Arizona, a déclaré qu ‘«il existe une possibilité réelle d’un bassin mort efficace» dans les deux prochaines années. Cela signifie que les niveaux d’eau pourraient chuter si loin que les barrages de Glen Canyon et Hoover – qui ont créé les réservoirs du lac Powell et du lac Mead – deviendraient un obstacle à l’approvisionnement en eau des villes et des fermes d’Arizona, de Californie et du Mexique.

Le moment politique étrange et violent que nous vivons actuellement ne me remplit pas d’optimisme quant à la capacité du gouvernement fédéral à amener sept États à s’entendre sur un menu de petit-déjeuner, et encore moins à convenir d’une stratégie de coopération qui pourrait faire disparaître des millions de pelouses de banlieue. brun. En fait, on pourrait soutenir que notre moment politique actuel, étrange et violent, est né dans les déserts occidentaux.

Depuis environ 40 ans, cette partie de la nation a été au centre de toutes sortes d’activisme environnemental anti-gouvernemental, y compris des actions qui sont très proches de violer les lois sur la sédition. Le “Mouvement d’utilisation rationnelle“, fondée au Nevada en 1988, est devenue une organisation faîtière pour les activités anti-réglementaires, dont beaucoup sont financées par l’argent des entreprises provenant des industries d’extraction. , 2021, a été testé en version bêta dans ce qui est maintenant un Occident de plus en plus assoiffé.

Les négociations devront finalement peser les réductions dans les zones urbaines à croissance rapide par rapport à celles dans les communautés agricoles qui produisent une grande partie de l’approvisionnement du pays en légumes d’hiver. Dans le monde complexe des droits d’eau, les fermes ont souvent la priorité sur les villes parce qu’elles utilisent l’eau des rivières depuis plus longtemps. Contrairement aux négociations passées, les gestionnaires de l’eau s’attendent maintenant à ce que les réductions touchent même les utilisateurs les plus expérimentés. Les États du bassin supérieur du fleuve Colorado – Colorado, Nouveau-Mexique, Utah et Wyoming – affirment qu’il est difficile de préciser combien ils peuvent couper car ils dépendent moins des allocations des réservoirs et davantage des débits variables du fleuve. Les États du bassin inférieur – la Californie, l’Arizona et le Nevada – consomment également beaucoup plus d’eau.

Une des parties les plus poignantes de cette crise est que le fleuve Colorado n’atteint plus la mer. Il s’éteint dans le désert de Sonora au Mexique. Selon le US Geological Survey :

La rivière se termine juste au sud du patchwork multicolore de terres agricoles dans le coin nord-ouest de l’image, puis se déploie au pied des montagnes de la Sierra de Juarez. Environ 10% seulement de toute l’eau qui coule dans le fleuve Colorado parvient au Mexique et la majeure partie est utilisée par le peuple mexicain pour l’agriculture.

C’est ainsi que tant de choses meurent.