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La participation est en baisse de 40% dans ce programme agricole qui protège la faune, l’eau et le sol
Payer les agriculteurs pour qu’ils mettent leurs champs en jachère à des fins de conservation ne fonctionne que si le prix est juste, quelle que soit la noblesse de la cause. Dans certaines régions des États-Unis, les agriculteurs peuvent des rendements nets plus élevés en continuant à récolter des cultures comme le maïs et le soja qu’ils ne le feraient s’ils louaient leurs terres pour des efforts de conservation.
En 2021, l’administration Biden a fixé un “Objectif 30 sur 30” par lequel les États-Unis conserveraient 30% de toutes les terres et voies navigables d’ici 2030. Pour atteindre cet objectif, il faut tirer parti des programmes existants comme le Programme de réserve de conservation.
Dans le cadre du CRP, établi dans le Farm Bill de 1985, le gouvernement paie les agriculteurs pour qu’ils prennent des portions de leurs terres agricoles éligibles – généralement des acres marginales et moins productives – et cultivent temporairement des herbes, des arbres et des plantes indigènes au lieu de cultures. Le programme volontaire est principalement utilisé à des fins d’atténuation du changement climatique telles que la séquestration du dioxyde de carbone, la réduction de l’érosion des sols, l’amélioration de la qualité de l’eau et la création d’habitats fauniques. Il y a 22 millions d’acres de terres agricoles actuellement inscrites au programme, ce qui représente un 1,77 milliard de dollars investissement du gouvernement, soit environ 80 $ par acre en moyenne.
S’il est bénéfique à court terme, ce système est loin d’être…
Simon Bratt // Shutterstock
Chardon a compilé des données de la Farm Service Agency pour examiner comment l’inscription au programme de réserve de conservation a changé au fil du temps et pourquoi la participation a diminué ces dernières années.