Chaque jour, le pharmacien berlinois Fatih Kaynak vérifie la disponibilité des médicaments dans la base de données informatique centrale — seulement pour constater que des centaines de médicaments sont toujours en rupture de stock.
“Nous manquons d’antibiotiques, d’analgésiques, mais aussi d’antihypertenseurs et de médicaments contre le cancer, l’estomac et le cœur”, a déclaré Kaynak, alors qu’il parcourait une longue liste de médicaments indisponibles. “Il est particulièrement difficile pour nous de fournir des enfants.”
Comme ils ont du mal à avaler des comprimés, les nourrissons reçoivent généralement des médicaments liquides. Les analgésiques au goût sucré et les antipyrétiques contenant du paracétamol ou de l’ibuprofène sont également très demandés pour cette tranche d’âge. Plus de 10 millions d’emballages sont vendus en Allemagne chaque année, mais maintenant les étagères de la pharmacie de Kaynak sont presque vides. Il y a aussi des problèmes d’approvisionnement avec pénicilline et antibiotiques liquides.
“Si je veux 50 paquets d’un médicament rare, je pourrais en fait n’en avoir que cinq”, a déclaré Kaynak.
Des parents désespérés en Allemagne s’expriment sur les réseaux sociaux depuis des mois. Des conseils pour des remèdes maison alternatifs sont très recherchés. Mais souvent, la seule option est un voyage aux urgences de l’hôpital – qui sont dépassés.
Maintenant, le chef de l’association médicale, Klaus Reinhardt, a fait une suggestion inhabituelle : ceux qui sont en bonne santé devraient donner tous les médicaments qu’ils ont à la maison aux personnes malades du quartier. “Nous avons besoin de quelque chose comme des marchés aux puces pour la médecine”, a déclaré Reinhardt à Berlin. Daily Mirror journal cette semaine. Ces marchés pourraient également inclure des médicaments dont la date de péremption est déjà passée il y a quelques mois, a-t-il ajouté.
Thomas Benkert, le président de la Chambre fédérale des pharmaciens, est consterné par cette idée. “Les médicaments appartiennent aux pharmacies, pas aux marchés aux puces – et certainement pas à ceux qui sont périmés”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Avec la hausse des prix, les pharmaciens à la recherche d’alternatives
Les pharmacies en Allemagne peuvent souvent produire elles-mêmes des médicaments, remplissant entre 12 et 14 millions d’ordonnances chaque année – bien que ce ne soit qu’une petite quantité par rapport aux quelque 1,3 milliard de conditionnements de médicaments vendus en 2021.
Maintenant, de nombreuses pharmacies ont recommencé à mélanger des jus anti-fièvre pour les enfants – mais avec le coût des ingrédients et du personnel, le prix par bouteille est plusieurs fois supérieur à celui du médicament standard. “Mais qu’importe le prix quand un enfant a une forte fièvre ?” dit Kaynak.
C’est le prix actuel des médicaments qui a placé l’Allemagne dans cette situation précaire. Pour l’industrie pharmaceutique, la production en Allemagne et en Europe n’en vaut souvent tout simplement pas la peine. Par exemple, les assureurs-maladie paient aux entreprises 1,36 € (1,44 $) pour une bouteille de paracétamol liquide, un montant qui n’a pas augmenté au cours de la dernière décennie alors que le prix de l’ingrédient actif, le paracétamol, a augmenté de 70 % cette année seulement.
“La hausse rapide des prix des ingrédients actifs et de production transforme la production de médicaments tels que les jus de paracétamol en une activité déficitaire”, a déclaré Andreas Burkhardt, directeur général de la société pharmaceutique Teva. “Aucune entreprise ne peut maintenir cela à long terme.”
Teva, avec sa marque de médicaments Ratiopharm, est le dernier grand fournisseur de paracétamol liquide en Allemagne – il y a à peine 12 ans, il y avait encore 11 fournisseurs. Après qu’un autre fabricant ait cessé sa production en mai de cette année, Ratiopharm doit désormais couvrir 90 % de la demande. Ce n’est pas faisable, a déclaré le fabricant.
L’Institut fédéral des médicaments et des dispositifs médicaux notait récemment que tout avait été racheté. “La disponibilité des produits a sensiblement diminué. Dans le même temps, la forte augmentation des achats a entraîné un déséquilibre régional et un stockage”, écrit l’institut dans un communiqué.
“Les médicaments aussi simples qu’un liquide anti-fièvre ne sont souvent plus disponibles”, a déclaré Thomas Fischbach, chef de l’Association professionnelle des pédiatres et des médecins pour adolescents. “Il y a trop peu de fournisseurs de tels remèdes car la réglementation des prix fixes dans notre pays a conduit à une migration de la production vers des pays à bas salaires comme l’Inde et la Chine.” Là-bas, note-t-il, il y a également eu des problèmes de chaîne d’approvisionnement, qui à leur tour ont entraîné des goulots d’étranglement.
Appels à produire plus de médicaments en Allemagne
Le problème n’est pas nouveau : début 2022, l’Allemagne a connu une pénurie dramatique de tamoxifène, un médicament utilisé dans le traitement des patientes atteintes d’un cancer du sein. Il n’y a pas de substitut à ce médicament et les patients gravement malades ont besoin d’un approvisionnement régulier. Ici aussi, il y avait un goulot d’étranglement aigu de l’approvisionnement parce que les fabricants s’étaient retirés de la production, invoquant la pression des coûts.
En février, l’Institut fédéral des médicaments et des dispositifs médicaux est intervenu et a ordonné qu’en raison de l’urgence, les médicaments alternatifs contenant du tamoxifène puissent désormais être importés de l’étranger et vendus sans l’autorisation allemande. Pourtant, le tamoxifène continue d’être l’un des médicaments les plus rares.
Les médecins et les politiciens de l’opposition demandent maintenant une action immédiate du gouvernement allemand, et les experts appellent à la production gouvernementale de médicaments vitaux en Allemagne. Il est temps de repenser, ont-ils dit, et la production devrait être retirée de l’Asie.
Le ministre allemand de la Santé, Karl Lauterbach, a réagi en promettant d’investir davantage dans l’achat et la production de médicaments pour enfants.
Cet article a été rédigé à l’origine en allemand.
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