Photo non datée d’un arbre de Noël public, Oslo, Norvège | Photo gracieuseté de Utah State Extension, St.George News
CARACTÉRISTIQUE – Les vacances sont là et les lumières festives brillent. Bien que cette tradition d’illumination apporte de la joie à beaucoup, elle peut aussi être considérée comme une source de pollution lumineuse.
L’International Dark Sky Association a inventé le terme «pollution lumineuse» pour définir l’éclairage nocturne excessif ou non naturel. Le terme s’applique à tout effet néfaste de la lumière artificielle, y compris la lueur du ciel, l’éblouissement, l’intrusion lumineuse, le fouillis lumineux et le gaspillage d’énergie. De plus, la pollution lumineuse peut affecter les astronomes et les scientifiques, les migrations et les activités de la faune, et a été liée à des problèmes de santé humaine.
Les oiseaux migrateurs qui utilisent la lune et les étoiles pour la navigation peuvent être attirés par les faisceaux lumineux des immeubles de grande hauteur, des tours, des phares, des plates-formes pétrolières, etc., les désorientant et entraînant davantage d’accidents. De plus, les prédateurs nocturnes ont l’avantage de voir sur une plus grande surface, et leurs proies doivent rechercher l’obscurité et passer plus de temps à se cacher et moins aux activités quotidiennes.
Une étude récente publiée dans « Human-Wildlife Interactions » explique les effets de l’éclairage des fêtes sur l’environnement pendant les périodes régulières d’obscurité. Les étudiants de la faune de la Texas A&M University-Kingsville ont rapporté que les lumières de vacances utilisées pour décorer le campus universitaire étaient une source saisonnière de pollution lumineuse qui contribuait à un taux de prédation plus élevé pour les écureuils renards indigènes de l’Est. Les écureuils renards de l’Est ont présenté des comportements diurnes et nocturnes normaux tout au long de l’année, mais ont prolongé leur comportement de recherche de nourriture près de quatre heures après le coucher du soleil avec l’ajout de lumières de Noël. Les étudiants ont documenté que la mortalité mensuelle des écureuils a été multipliée par sept avec l’ajout de lumières de Noël, peut-être en raison de l’allongement de leur temps de recherche de nourriture.
Des études supplémentaires suggèrent que le public ignore souvent que les lumières vives peuvent altérer négativement le comportement de la faune. Pour cette raison, les étudiants ont recommandé d’éduquer le public sur les effets de la pollution lumineuse sur la faune et l’environnement. Tenez compte de ces suggestions :
- Vérifiez s’il existe un programme « Lights Out » dans votre communauté. Certaines villes ont adopté un programme où l’éclairage intérieur et extérieur des immeubles de grande hauteur est atténué ou éteint pendant la migration des oiseaux. Les ampoules nues ou les lumières pointant vers le haut sont remplacées par des luminaires à capuchon qui ne brillent que vers le bas. Si les lumières ne peuvent pas être éteintes, une lentille plate est utilisée ainsi qu’un nombre réduit de lumières et d’intensité.
- Éteignez les lumières extérieures qui ne sont pas nécessaires le soir et éteignez les lumières des fêtes lorsque vous allez vous coucher.
- Réduisez l’intensité lumineuse en utilisant moins de lumières extérieures ou en utilisant des lumières colorées plutôt que des ampoules blanches claires. La recherche montre que les lumières colorées sont les moins attrayantes pour la faune et peuvent atténuer les effets négatifs sur celles-ci.
- Considérez votre relation avec l’environnement et comment vos actions l’affectent.
- Pesez soigneusement les décisions concernant les coûts, la sécurité, la santé et le bien-être environnemental lors de la planification et de l’utilisation de l’éclairage extérieur.
Pour accéder au rapport de recherche complet, visitez https://digitalcommons.
Écrit par TERRY MESSMERSpécialiste de la faune de l’extension de l’Université d’État de l’Utah, 435-797-3396.
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