L’ère tech bro des médias sociaux est en flammes. Cela, plus que tout, semble limpide ici à la fin de 2022.
Facebook, bien qu’il soit encore largement utilisé, a vu l’écriture sur le mur ; Le PDG Mark Zuckerberg a toute son attention sur la réalité virtuelle. Instagram perd de sa pertinence culturelle car il a également du mal à rivaliser avec TikTok, en partie parce que cette dernière application n’est pas médias sociaux, mais plus proche de la télévision.
Pendant ce temps, Twitter semble faire carrière comme un tout-petit qui apprend à marcher, avec le nouveau PDG Elon Musk qui passe d’une nouvelle politique irréfléchie à une autre.
Ce n’est pas que des milliards ne continueront pas à utiliser ces plateformes, du moins pour le moment.
C’est plutôt que l’avenir de la façon dont nous nous connectons, découvrons et communiquons en ligne doit maintenant s’éloigner de ces plates-formes mondiales massives et de l’idéologie californienne agressive qui les sous-tend.
En un sens, les médias sociaux ont été une expérience mondiale : lançons un tout nouveau mode de diffusion de l’information, de socialisation et de consommation des médias et voyons ce qui se passe !
Considérez ce qui s’est passé récemment avec la sortie du chatbot ChatGPT, un projet d’intelligence artificielle qui peut produire des morceaux de texte convaincants, même des paroles de chansons ou de la poésie, mais peut également cracher des informations erronées ou biaisées.
Comment, à la lumière de ce nouvel outil, faites-vous maintenant confiance à ce que vous lisez ? C’est une question que les créateurs du ChatGPT n’ont jamais envisagée, ou n’ont tout simplement pas voulu y penser.
Les tentatives de freiner ou de modérer d’une manière ou d’une autre cette technologie sont qualifiées de “censure” par les partisans de l’IA, tels que l’éminent investisseur technologique Marc Andreessen.
Pendant ce temps, Elon Musk et un large éventail de personnalités influentes de la Silicon Valley, dont David Sacks et Peter Theil, se sont donné pour mission de détruire ce qu’ils appellent «le virus de l’esprit éveillé», une sorte de virus de droite fourre-tout. terme pour toute politique concernée par les personnes vulnérables ou marginalisées.
C’est la version de la technologie dont nous applaudissons ou encourageons la mort.
Lorsque les plateformes de la vie numérique moderne sont dirigées par des personnes de plus en plus radicalisées et hostiles à la décence et à la gentillesse humaines ordinaires, il est temps de passer à autre chose.
Une question difficile cependant : si nous devons avancer, où irons-nous ?
Les médias sociaux sont dominés par ce qu’on appelle les effets de réseau : vous allez ou restez là où se trouvent les personnes de votre réseau, ce qui favorise une sorte de rigidité. C’est pourquoi il est si difficile de les quitter – et pourquoi moi aussi, j’ai du mal à quitter Twitter, même si je pense que je devrais le faire.
Mais ces effets de réseau s’accompagnent d’inconvénients. Plus un réseau grandit, plus il devient difficile de trouver une communauté. Et la modération devient plus difficile, que ce soit pour contrôler les spams ou les robots, ou pour réprimer la haine et le harcèlement.
Peut-être alors est-ce la centralisation même qui est le problème… quand des gens comme Elon Musk disent qu’ils veulent que quelque chose comme Twitter soit une place publique mondiale.
Jack Dorsey, ancien PDG de Twitter, semble croire que c’est vrai. Dans un article qu’il a publié cette semaine, il a tenté de résoudre les problèmes auxquels les réseaux sociaux sont confrontés dans la modération du contenu, comme dans la gestion bâclée de l’histoire de l’ordinateur portable Hunter Biden (les liens vers l’histoire du New York Post ont été brièvement cachés pendant une journée).
Il a suggéré que la seule voie à suivre était que les médias sociaux offrent plus de contrôle aux utilisateurs, plus de transparence sur la façon dont le contenu est modéré, et qu’au lieu d’un réseau central, vous devriez pouvoir choisir parmi une variété de réseaux plus petits, qui pourraient se brancher les uns aux autres.
L’idée de base de Dorsey selon laquelle d’énormes réseaux mondiaux seraient mieux remplacés par des créations plus petites et plus spécialisées est prometteuse.
L’alternative Twitter Mastodon, qui a connu une croissance significative depuis le rachat de Musk, fonctionne sur ce qu’on appelle un modèle fédéré ; au lieu d’un réseau mondial, Mastodon est composé de nombreux petits réseaux, qui peuvent tous communiquer entre eux.
Il est cependant intimidant pour les novices, et aussi plus maladroit et plus déroutant que ses rivaux traditionnels.
Ce qu’il faut, c’est un point médian entre la facilité d’utilisation des titulaires et l’éthos indépendant et plus local des nouvelles alternatives.
L’avenir des réseaux sociaux sera plus petit, moins centralisé.
Pour que cela se produise, beaucoup de choses doivent se produire : une agitation des utilisateurs pour le changement, peut-être une réglementation par l’État, et un vaste changement social.
Mais peut-être plus que tout, il est temps pour l’approche fatiguée des bros de la technologie – arrogante; le diable peut s’en soucier ; habitués aux préoccupations des marginalisés – pour être mis au repos.
On dit que les cendres après un feu de brousse sont très fertiles. Alors que nous nous dirigeons vers une nouvelle année, il est peut-être temps d’envisager d’attiser les flammes qui brûlent les médias sociaux. Des braises brûlées, quelque chose de nouveau et de meilleur peut pousser.