Les comtés technologiques ont explosé pendant la pandémie, selon de nouvelles données

L’analyse des changements 2019-2021 du produit intérieur brut (PIB) par comté montre comment les économies locales se sont comportées au cours des premiers mois de la pandémie, un indicateur de la façon dont les Américains ont réagi à un moment où beaucoup restaient chez eux et des problèmes de chaîne d’approvisionnement interrompu certains achats des consommateurs.

«Lorsque la pandémie est arrivée, nous pensions tous que cela allait porter un coup paralysant à notre économie, mais nous nous trompions. C’était une aubaine », a déclaré Russell Hancock, PDG de Joint Venture Silicon Valley, un groupe de développement économique privé-public basé dans le comté de Santa Clara.

Le travail à distance a alimenté la demande d’appareils Apple et de services en ligne tels que Zoom, DoorDash et Netflix, tous basés dans la Silicon Valley, a-t-il déclaré. La dernière année ne s’est pas aussi bien déroulée pour les entreprises technologiques des villes en plein essor de la pandémie.

“C’était un pic, et il est redescendu. Nous nous ajustons », a déclaré Hancock.

Le comté de Santa Clara a connu la plus forte augmentation du PIB réel pour un grand comté entre 2019 et 2021, en hausse de 19 %. Le comté de Travis à Austin a augmenté de 14 % et le comté de King à Seattle a augmenté de 13 %. Le PIB réel mesure la production économique comme la valeur totale des biens et services produits dans le comté, ajustée en fonction de l’inflation.

D’autres comtés avec des populations d’au moins un million d’habitants et des économies à croissance rapide de 2019 à 2021 se trouvaient principalement dans la Sun Belt, où les emplois et la population ont explosé : Collin County, Texas (en hausse de 12 %) ; le comté de Palm Beach, en Floride, et le comté de Mecklenburg, en Caroline du Nord (tous deux en hausse de 9 % ); et le trio du comté de Salt Lake, Utah, comté de Hillsborough, Floride et comté de Maricopa, Arizona (tous en hausse de 8 %).

Dans l’État de Washington, la conception de logiciels du comté de King dans des entreprises telles que Microsoft et les ventes en ligne d’Amazon ont aidé le boom du comté à mépriser les pertes d’emplois dans le tourisme et la fabrication, a déclaré David Reich, économiste en chef du Bureau d’analyse économique et financière du comté.

“Le secteur (technologique) a été vraiment important pour fournir les outils dont nous avions besoin pendant la pandémie, même si la plupart de ces travailleurs travaillaient à distance”, a déclaré Reich, ajoutant que la technologie a fourni 85% de l’augmentation du PIB du comté.

Au Texas, la région d’Austin accueille des entreprises technologiques telles que Dell et Oracle.

De nombreuses économies technologiques en vogue se sont refroidies cette année. Les derniers indicateurs économiques du comté de King, compilés par Reich, montrent que le pic de l’année dernière est revenu cette année aux niveaux de 2019. L’emploi dans la technologie a chuté alors que de grandes entreprises technologiques telles que Microsoft et Amazon et des sociétés immobilières en ligne comme Redfin et Zillow ont annoncé des licenciements, a déclaré Reich.

Mais dans l’ensemble, les emplois sont en hausse dans la région de Seattle à mesure que le tourisme revient, attirant davantage de navires de croisière et de séjours à l’hôtel. Cela augure bien d’une amélioration continue, bien que plus lente, cette année et en 2023, selon les dernières projections du comté de King.

Les mêmes schémas s’appliquent dans d’autres domaines, a déclaré Adam Kamins, directeur principal chez Moody’s Analytics.

“La croissance galopante dans les comtés dépendants de la technologie s’est probablement considérablement ralentie en 2022”, a déclaré Kamins. Les entreprises technologiques de la Silicon Valley et de Seattle envisagent davantage de licenciements, et de plus en plus de bureaux à Austin deviennent vacants en raison des licenciements et du gel des embauches.

La plus grande perte de PIB de 2019 à 2021, 6%, a également eu lieu en Californie, dans le comté de Contra Costa, à l’est d’Oakland, où la fabrication plus conventionnelle n’a pas bien résisté à la pandémie.

Marathon Oil a fermé une raffinerie dans le comté de Contra Costa, licenciant plus de 700 travailleurs, et le fabricant Posco à Pittsburg, une ville du comté de Contra Costa, a licencié 216 travailleurs en 2020.

“Tout au long de la pandémie, les travailleurs ont tellement perdu tandis que quelques privilégiés ont enregistré des bénéfices records”, a déclaré Joshua Anijar, directeur du Conseil central du travail de Contra Costa, un groupe syndical. Les travailleurs de la technologie ont commencé à emménager alors que les prix des logements montent en flèche dans la région de la baie de San Francisco, mais l’héritage manufacturier de la région est en train de disparaître. Aujourd’hui, l’usine de Posco s’apprête à fermer, a-t-il déclaré.

“Nous ne savons pas si nous allons continuer à être un comté industriel ou juste une autre banlieue d’Oakland et de San Francisco”, a déclaré Anijar. « Nous commençons seulement maintenant à voir tous les effets de la pandémie. Au début, nous avons vu les zones touristiques souffrir, mais ce n’est pas nous.

Les centres touristiques d’Hawaï et du Nevada ont également enregistré des pertes, les voyageurs restant près de chez eux.

Honolulu a perdu 5 % de son PIB de 2019 à 2021, le tourisme et les congrès n’ayant pas rebondi. Cette année, les arrivées de visiteurs et les dépenses sont en hausse à Hawaï, selon un rapport de l’État de novembre, et sont sur le point de retrouver les niveaux de 2019.

Les autres comtés qui ont perdu du PIB étaient le Queens, New York (en baisse de 4%) et le Bronx (en baisse de 2%) où les services et l’hôtellerie tels que les restaurants ne s’étaient pas rétablis. Le comté de Harris, au Texas, où se trouve Houston, a perdu 1 % entre 2019 et 2021, l’énergie étant le principal coupable, avant que les prix du pétrole ne grimpent en flèche cette année.

Le comté de Clark, au Nevada, qui abrite Las Vegas, et le comté de Philadelphie, en Pennsylvanie, ont également enregistré des baisses de 1 %.