Les faibles options de traitement de la santé mentale dans l’Oregon entraînent de longues attentes

ASTORIA, Oregon – De la prison du comté de Clatsop, Kenny Benton, 32 ans, attend traitement de sa maladie mentale.

Benton est actuellement considéré comme trop malade mental pour l’aider et l’assister dans son procès pénal. Au lieu de cela, il assiste chaque semaine à des audiences d’aptitude à procéder où des avocats, des médecins, des membres de la famille et un juge décident de la suite.

Le 17 janvier, le Dr Paul Guastadisegni a lu les conclusions de sa dernière évaluation de Benton en prison.

“M. Benton, à mon avis, est actuellement affaibli en raison de problèmes de santé mentale et est incapable d’aider et d’assister et a besoin de services de restauration”, a déclaré Guastadisegni au juge Beau Peterson. “S’il n’était pas traité, son état de santé mentale continuerait de se détériorer.”

Alors que le Dr Guastadisegni partageait son diagnostic de schizophrénie, d’anxiété et de troubles mentaux connexes, Benton l’a interrompu.

“Non, je ne suis en aucun cas schizophrène, forme ou forme – j’ai besoin d’être réévalué si c’est le cas”, a déclaré Benton. “Je ne suis pas un danger pour moi-même ou pour quelqu’un d’autre, peu importe ce que [the doctor] décidé, ce n’est pas vrai.”

Malgré la recommandation médicale et une ordonnance fédérale exigeant le transport rapide et le traitement des accusés comme Benton souffrant de maladie mentale, Benton a maintenant attendu près de deux mois pour des soins de santé mentale.

Grâce à notre Série non engagée, KGW a exploré des lacunes troublantes dans le système de santé mentale de l’Oregonmontrant à quel point des normes étatiques élevées peuvent rendre difficile l’imposition d’un traitement de santé mentale involontaire.

Comme le montre le cas de Benton, même lorsqu’une personne en prison est désignée pour un traitement à l’hôpital d’État de l’Oregon ou accepte des soins de santé mentale, il n’y a souvent rien de disponible et le système s’arrête.

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En haut de l’écran d’audience virtuel lors de l’audience d’aptitude à poursuivre Kenny le 17 janvier se trouvait Kristen Benton, la mère de Kenny.

Kristen Benton est la tutrice nouvellement nommée de son fils adulte et plaide pour sa libération dans un établissement sécurisé pour le traitement de la santé mentale.

Elle a dit qu’elle avait passé chaque jour des deux derniers mois à essayer de trouver des solutions pour son fils. L’année dernière, elle a vu sa santé mentale se détériorer chez elle à Astoria.

Benton a déclaré que son fils prenait des médicaments contre l’anxiété, mais le cabinet de son médecin a fermé et il n’a pas pu faire renouveler son ordonnance. Puis, elle a dit qu’il avait sombré dans la psychose.

« Il a commencé à manger de la viande crue. Il urinait par la fenêtre de sa chambre, ce qui n’était absolument pas lui, et brûlait des choses”, a-t-elle dit. “Il était juste fou et empirait.”

Depuis le salon de sa maison d’Astoria, Benton a décrit son fils comme étant doux, créatif, drôle et intelligent.

Alors que la santé mentale de Kenny déclinait, Kristen Benton a appelé les équipes de santé comportementale du comté pour venir évaluer les crises de santé mentale de Kenny à trois reprises.

Cependant, Kenny a refusé le traitement et les agents de santé mentale ont répété à plusieurs reprises à Kristen Benton qu’ils ne pouvaient rien faire.

En novembre, Kristen Benton est descendue et a trouvé son fils en train de lancer un couteau de cuisine en l’air.

“J’ai appelé la police parce que je pensais que ce couteau allait le transpercer”, a déclaré Benton. “Ils sont venus, et cet adjoint a pris la décision que si nous voulons l’aider, nous devrons porter plainte contre lui et nous l’emmènerons en prison.”

Porter plainte signifierait une ordonnance de non-contact avec Kristen Benton, et il ne pourrait pas retourner chez elle.

L’adjoint a expliqué que s’ils emmenaient Benton à l’hôpital, il serait probablement libéré et pourrait probablement être contraint de vivre dans la rue.

Elle a dit qu’une arrestation était sa seule option. Benton fait face à des accusations de crime pour utilisation illégale d’une arme et menace.

“La seule option pour obtenir de l’aide et avoir quelqu’un dans un endroit sûr pour sauver votre famille et les sauver est d’être en prison”, a déclaré Kristen Benton. “Et sortir de prison une fois que vous avez trouvé une ressource est presque impossible.”

Impossible parce que tout le monde – des juges aux avocats en passant par les médecins et les familles – semble savoir qu’il n’y a nulle part où envoyer quelqu’un comme Kenny pour un traitement, même lorsqu’il est en détention.

Nan Waller, juge du tribunal de circuit du comté de Multnomah qui s’occupe du dossier de la santé mentale, a déclaré à KGW que les cas d’incompétence augmentaient chaque année dans l’Oregon.

Waller a expliqué que plus de 5 000 personnes par an dans l’Oregon sont confrontées à des limbes similaires entre la justice pénale et les systèmes de santé comportementale, et les juges manquent d’options pour les personnes qui ne peuvent pas aider et assister dans leurs propres procès.

“Je ne pense pas qu’il y ait de désaccord entre les parties impliquées sur le fait que nous n’avons pas un nombre suffisant de placements dans nos communautés pour empêcher autant de personnes que nous aimerions empêcher d’aller à l’hôpital public”, a déclaré Waller. m’a dit.

C’est parce que l’Oregon State Hospital – l’établissement de traitement psychiatrique de l’État conçu pour traiter les personnes atteintes de maladies mentales graves – est plein.

Sur 699 lits à Salem et Junction City, 97% sont occupés, selon l’Oregon Health Authority.

Chaque mois, plus de 100 personnes comme Benton attendent une place à l’OSH, souvent alors que leur santé mentale se détériore en prison.

L’État de l’Oregon est également non conforme à l’ordonnance Minkune décision fédérale obligeant l’OSH à admettre les patients sous ordonnance d’aide et d’assistance dans les sept jours. Les délais d’attente sont actuellement en moyenne de près de 40 jours.

Pour se conformer à l’ordonnance Mink, l’OSH libère plus de patients chaque mois pour libérer de l’espace lit. Cependant, les demandes d’admission augmentant également, cela n’aide que marginalement.

Ainsi, pendant plusieurs semaines, le juge Peterson a écrit dans des ordonnances du tribunal que Benton “attend le transport vers l’OSH” et “aucune option de placement moins restrictive ou aucune ressource communautaire appropriée n’est disponible pour le moment”.

Le cas de Benton a reposé sur des mises à jour sur les efforts de sa mère.

Kristen Benton a payé le Dr Guastadisegni pour évaluer son fils et a travaillé avec Unity Center for Behavioral Health à Portland pour voir si Unity admettrait Benton dans le cadre d’un plan de traitement alternatif pour la restauration mentale.

Le journaliste d’investigation de KGW, Evan Watson, a demandé à Kristen Benton ce qu’il disait que le traitement de la santé mentale de son fils et le système actuel en place dépendent des efforts de membres passionnés de la famille comme elle.

“Je pense qu’il est cassé”, a-t-elle déclaré. “Je pense qu’il n’y a pas assez d’installations, il n’y a pas assez de programmes résidentiels, il n’y a pas assez de soutien.”

Au tribunal le 17 janvier, le juge Peterson et le Dr Guastadisegni se sont demandé si une hospitalisation plus courte à Unity suffirait à stabiliser Kenny Benton.

Encore une fois, Benton a interrompu, demandant une libération immédiate.

“J’ai une fille qui avait des problèmes d’élocution retardée et qui vient de commencer à parler récemment et ça m’a manqué”, a-t-il déclaré. “J’ai été en prison et je ne suis pas fou et tout le monde le sait.”

La fille de 3 ans de Kenny, Kaede, vit maintenant avec Kristen Benton chez elle.

“Elle commence juste à parler”, a déclaré Kristen Benton. “Elle m’a dit, papa est malade, et elle a regardé par la fenêtre et elle s’est mise à pleurer. Elle ne sait pas où il est. Elle ne sait pas ce qui lui est arrivé.”

Benton admet que la situation est encore plus difficile sachant que c’est elle qui s’est sentie obligée d’appeler la police.

“C’est ce que j’ai dû faire parce que j’avais des enfants ici, et j’étais seule à le faire”, a-t-elle déclaré. “Je suis encore un peu seul ici à le faire avec le système judiciaire.”

Au tribunal, le juge Peterson a demandé à Kenny Benton s’il accepterait d’aller à Unity pour se faire soigner.

“Comprenez-vous les deux voies que cette affaire peut emprunter pour le moment?”, A déclaré le juge. “C’est soit l’hôpital public, soit un séjour à Unity en prenant volontairement des médicaments.”

À ce moment-là, Kenny Benton n’était pas d’accord, demandant à nouveau sa libération.

“Je vais vous demander très calmement, pouvez-vous reconsidérer sur la base de ce que vous savez sur moi, vraiment, pouvez-vous juste voir que je ne suis pas une personne folle, je ne suis pas un danger pour moi-même, ou pour quelqu’un d’autre, pouvez-vous vous considérez cela et nous pouvons nous réunir à nouveau », a déclaré Benton.

Le juge Peterson a mis fin à l’audience d’aptitude à poursuivre en promettant d’examiner le rapport médical complet et de discuter à nouveau des options lors de la prochaine audience hebdomadaire du 23 janvier.

Lors de cette réunion, le juge Peterson a ordonné la restauration de la communauté par le biais de soins hospitaliers à Unity. Kenny Benton a accepté ce traitement.

Le 30 janvier, cependant, Unity a déclaré qu’il ne pouvait pas garantir que Kenny Benton serait admis, ce qui a interrompu les plans, selon Kristen Benton.

Sans cette garantie, le juge Peterson et la prison du comté de Clatsop ont décidé de ne pas transporter Kenny à Portland.

Au cours de cette dernière semaine, selon Kristen Benton, Kenny s’est vu offrir l’admission à l’hôpital d’État de l’Oregon, mais il a été ignoré car les plans d’Unité étaient en place. Maintenant, les parties impliquées essaient de voir s’il peut réintégrer l’OSH.

Pour l’instant, encore une fois, Kenny attend.