Les tests de radon effectués au moment de l’achat d’une maison ont considérablement diminué au cours des deux dernières années dans le Minnesota, et les responsables de l’État tirent la sonnette d’alarme quant à son importance.
Le ministère de la Santé du Minnesota a constaté que 39 % de tests de radon en moins ont été effectués par les inspecteurs en bâtiment lors des ventes immobilières de 2020 à 2022, probablement en raison des efforts des acheteurs pour soumettre une offre plus compétitive dans un marché du logement avec plus de demande que d’inventaire. Il y a eu 32 537 tests immobiliers signalés par les autorités en 2020 et 19 976 en 2022.
“Ces tests ont diminué dans les transactions immobilières”, a déclaré Daniel Tranter, superviseur de l’unité d’air intérieur du ministère de la Santé du Minnesota. “Nous pensons que cela a à voir avec le marché immobilier en ébullition.”
Le radon est un gaz incolore et inodore qui se produit naturellement dans le sol du Minnesota et provoque le cancer du poumon. Des niveaux accrus se trouvent dans environ 40% des foyers de l’État – l’un des taux les plus élevés aux États-Unis, a déclaré Tranter. Environ 600 décès par cancer du poumon liés au radon surviennent chaque année dans le Minnesota.
Les niveaux dans le Minnesota sont élevés en raison de notre sol et du fait que les gens ici gardent leurs maisons fermées pendant une grande partie de l’année, a-t-il déclaré.
À l’échelle nationale, seulement une maison sur 15 a un niveau de radon supérieur à 4 picocuries par litre, le taux au-dessus duquel le radon est dangereux, a-t-il déclaré.
Beaucoup de gens ne savent pas à quel point cela peut être nocif ou ne pensent pas que les avertissements s’appliquent à leur maison, a-t-il dit, et il n’y a aucune exigence municipale, étatique ou fédérale obligeant les acheteurs ou les vendeurs de maison à tester le radon.
“C’est à l’acheteur de décider”, a déclaré Trantor.
Trantor a déclaré que tout moment est un bon moment pour tester le radon, mais que le moment de la vente de la maison est un moment particulièrement logique pour le faire. Les acheteurs pourraient l’oublier plus tard, a-t-il dit.
L’agent immobilier Emily Bradley, qui travaille pour Keller Williams Realty Integrity Lakes à Minneapolis, a déclaré que les acheteurs en 2021 et la première partie de 2022 renonçaient non seulement aux tests de radon, mais aux inspections des maisons en général.
“Nous avons vu beaucoup moins d’inspections effectuées en fonction de la compétitivité du marché pendant cette période”, a-t-elle déclaré, ajoutant que le pendule revient maintenant vers une situation plus équilibrée.
Refuser une inspection adoucit une offre, a-t-elle dit, car le vendeur n’a alors pas à se soucier de renégocier le prix de vente en fonction des problèmes que l’inspection révèle.
Bradley a déclaré que les tests de radon sont un complément aux inspections régulières, ainsi que les vérifications des conduites d’égout et les inspections des cheminées.
Au cours des deux dernières années, elle a toujours encouragé les acheteurs qui n’avaient pas fait d’inspection avant la vente à en faire une après leur emménagement, “juste pour qu’ils sachent ce qui se passait” avec leur maison, a-t-elle déclaré. Elle les a également exhortés à faire faire des tests de radon.
John McGrath, inspecteur en bâtiment chez WIN Home Inspection SW Minneapolis, a déclaré qu’il avait également vu moins d’inspections en bâtiment en 2021 et 2022.
Une inspection résidentielle coûte entre 400 $ et 700 $; un test de radon ajoute environ 200 à 250 dollars à ce coût et est facturé séparément, a-t-il déclaré.
C’est le service “supplémentaire” le plus courant, et la plupart des agents immobiliers et des inspecteurs en recommandent un, a-t-il déclaré.
“J’encourage [radon testing] certainement, mais je ne peux pas faire grand-chose parce qu’ils ont une relation principale avec leur agent immobilier », a-t-il déclaré.
McGrath a déclaré qu’il envisageait d’offrir un prix spécial sur les tests de radon cet hiver, car janvier est le mois de l’action contre le radon.
Dans un marché plus typique, 90 % des vendeurs finissent par payer pour un système d’assainissement si des niveaux élevés de radon sont détectés lors de l’inspection, a-t-il déclaré.
Trantor, le superviseur de l’unité d’air intérieur de l’État, a déclaré qu’un système d’atténuation du radon coûte entre 2 000 et 3 000 dollars.
N’importe quelle maison peut avoir des niveaux élevés de radon, a-t-il dit, quel que soit son âge, son apparence, son emplacement ou si les voisins ont des niveaux élevés. Les propriétaires doivent tester tous les cinq ans.
“C’est un problème très répandu”, a-t-il déclaré.