Je n’ai rien contre quelqu’un qui se cache dans un bureau sans fenêtre à New York et publie des publications sur Internet concernant la Californie conçues pour piéger les clics.
Ce serait bien, cependant, s’ils faisaient une petite recherche encadrée par l’histoire – qu’elle soit relativement récente ou il y a 100 ans – avant de faire une déclaration à bout de souffle.
De telles déclarations vont de l’absurde au crédible.
Dans les deux cas, ils contribuent à déformer les points de vue des gens qui sont essentiels à l’établissement d’un consensus pour aborder un large éventail de problèmes et de préoccupations.
Un exemple de l’absurde d’il y a quelques années était l’un de ces sites Web de listes sans fin.
Dans l’exemple, il s’agissait des 10 villes à la croissance la plus rapide de Californie.
La ville n ° 1 de l’année mise en évidence en 2019 était Chico.
La population de Chico avait augmenté de près de 20 %.
L’auteur du message a évidemment fait une recherche rapide sur Wikipédia et a découvert que Chico possédait l’immense parc Bidwell couvrant 2 500 acres en plus d’être une ville universitaire.
Ils ont ensuite utilisé ces deux faits pour écrire un texte élogieux indiquant que les gens étaient manifestement attirés par Chico en raison de son cadre universitaire et de ses commodités ainsi que de son système de parcs non parcellaires.
Un petit détail. Chico a pris la part du lion des personnes déplacées du Camp Fire qui a perdu 15 000 maisons au total lorsque PG&E a incendié Paradise l’année précédente.
Cela fait apparaître l’un des “faits amusants” qu’un site Web a inséré dans son histoire concernant American River Cruises lançant ce qui a été décrit comme la “première croisière fluviale en Californie” en 80 ans.
L’itinéraire de la croisière comprend une excursion sur la rivière San Joaquin jusqu’à Stockton.
L’auteur écrit que “les croisières fluviales sont rares en Californie, résultat malheureux de voies navigables limitées et de sécheresses intermittentes”.
Waouh.
Comme dirait Ricky à Lucy, laissez-moi vous expliquer.
Et rassurez-vous, l’explication est susceptible d’irriter les écologistes inconditionnels et ceux qui pensent que la seule bonne rivière est une rivière enfermée dans du béton, qu’il s’agisse d’un barrage ou du lit de la rivière comme la rivière Los Angeles.
Premièrement, la Californie n’est pas le Midwest, le Sud ou la côte Est.
La majeure partie de la Californie est bénie – et parfois maudite – par le fait que nous avons un climat méditerranéen.
Une grande partie de la Californie, le sud et le sud-ouest de l’Australie, le centre du Chili, le Cap occidental de l’Afrique du Sud et le bassin méditerranéen sont les cinq régions climatiques méditerranéennes de base dans le monde.
C’est un endroit idéal pour cultiver des fruits, des noix et éviter les températures extrêmes presque toute l’année.
Fondamentalement, c’est aussi un endroit où il ne pleut pas toute l’année.
De nombreuses rivières californiennes laissées à elles-mêmes s’assèchent ou sont si peu profondes à certaines périodes de l’année que vous pouvez les traverser sans être trop mouillées au-dessus de vos chevilles.
Ensuite, il y a la question des rivières qui se jettent directement dans l’océan Pacifique, qu’elles aient été transformées en monument aux dieux du ciment ou non.
C’est un animal différent des rivières qui se jettent dans le golfe du Mexique, une grande partie de la côte est ou même les Grands Lacs.
Cela n’aide pas non plus que pendant la majeure partie d’un siècle, les dirigeants californiens n’aient jamais vu une rivière qu’ils ne voulaient pas placer une douzaine de barrages ou ainsi de suite.
Ensuite, il y a de petits détails tels que le fait que 40% de la baie de San Francisco et environ 80% des zones humides de marée d’origine ont été comblées depuis les années 1850. C’est quelque chose qu’on ne voit pas à une telle échelle à l’est des Rocheuses.
Pendant des décennies, les navires à passagers et les barges ont fait leur chemin jusqu’à Sacramento et Stockton, comme ils le font sur le fleuve Mississippi.
C’était, bien sûr, avant que le Central Valley Project et le State Water Project ne permettent à la Californie de fournir la majeure partie des légumes du pays, la plupart de ses fruits et presque toutes ses noix.
Après la construction du barrage Friant en 1942, de longs tronçons de la rivière San Joaquin – qui draine les bassins versants de la Sierra centrale et de la Sierra méridionale et est la deuxième plus longue rivière de Californie à 366 miles – se sont asséchés entre Fresno et la confluence avec la rivière Merced. .
Ce n’est qu’au cours de la dernière décennie que le débit a été rétabli dans une faible mesure.
De 1864 jusqu’au milieu des années 1880, lorsque les chemins de fer ont rendu le transport de l’orge et du blé plus efficace et moins cher, les barges se sont rendues à San Joaquin City au confluent de la rivière San Joaquin et de la rivière Stanislaus.
L’expédition a eu lieu pendant la saison des récoltes qui s’étend de fin août à octobre.
Il était suffisamment animé pour accueillir un hôtel, deux restaurants, deux saloons, un grand entrepôt et une saine dispersion de maisons.
La ville de San Joaquin se trouvait sur la rive ouest de la rivière, à 10 miles au sud de Manteca et Lathrop.
C’était à un demi-mille du pont actuel de l’Airport Way. La seule chose qui rappelle au monde qu’il était une fois il y a un repère historique en bordure de route à moins de 20 secondes de route au sud de Jimmy’s One Stop le long de Kasson Road.
La rivière San Joaquin entre Mossdale à Lathrop et le confluent de la rivière Stanislaus n’a probablement jamais été draguée au moins au cours des 140 dernières années environ.
Ceci est important pour une très grande raison.
Lorsque le projet Central Valley a commencé à fonctionner, il a mis en place
« plomberie » sur le côté ouest de la vallée qui a envoyé l’eau qui a été détournée là-bas.
L’eau qui débordait des systèmes d’irrigation a été renvoyée dans la rivière San Joaquin après avoir traversé la rivière Merced.
En plus de bouleverser les systèmes écologiques, il a également déversé beaucoup de limon dans la rivière depuis les terres agricoles de Westside.
Des agriculteurs de longue date – y compris le défunt agriculteur et ingénieur Manteca Alex Hildebrand de Manteca, considéré par beaucoup comme un expert de l’eau astucieux à Sacramento – ont indiqué que le flux de limon du Westside avant qu’il ne soit arrêté a soulevé le fond de la rivière.
Ils soulignent des preuves anecdotiques qu’il pourrait être aussi haut que six pieds.
Étant donné qu’il réduit la capacité de la rivière, cela signifie que la rivière entourée de digues peut retenir moins d’eau pendant les périodes de fort débit.
Le dragage ne permettrait évidemment pas à lui seul aux barges chargées de céréales de quitter à nouveau la ville de San Joaquin à la fin de l’été et au début de l’automne.
Mais cela souligne qu’en Californie, notre système fluvial n’est pas ce que la plupart des gens pensent qu’il est.
Ce qui passe pour « normal » aujourd’hui est le résultat de ce que l’homme lui a fait subir au cours des 175 dernières années.
Nous ne parlons pas seulement de digues et de barrages. Nous parlons de détourner l’eau des bassins d’eau naturels vers les villes côtières.
Et nous parlons d’une exploitation minière hydraulique de placers destructrice qui a emporté les flancs de collines et ébréché la montagne.
Il a littéralement accéléré les délais d’érosion naturelle facilement par la vitesse de la lumière au carré de 100 fois en quelques années pendant la ruée vers l’or.
Certaines rivières telles que la Yuba ont été radicalement modifiées en raison de ces pratiques minières destructrices.
La Californie n’a pas de “voies navigables limitées” en soi.
Et la zone géologique que l’État couvre maintenant a géré des «sécheresses intermittentes» qui sont très bien dans la nature, merci, avant que près de 40 millions de personnes ne commencent à vivre le rêve californien.
C’était également avant que le Golden State ne commence à générer plus de la moitié des aliments autres que la viande et les céréales que les Américains consomment.
L’essentiel de ce à quoi nous sommes confrontés n’est pas le changement climatique en soi, mais les impacts d’essayer de civiliser la nature sauvage en moins d’un siècle et demi et d’ajouter près de 40 millions de personnes au mélange.
Ainsi, les solutions doivent refléter cette réalité.
Vous ne pouvez pas attribuer la destruction et la dureté de la sécheresse à la nature réagissant au changement climatique à partir des gaz à effet de serre.
C’est ce que nous avons fait aux voies navigables de la Californie et comment nous avons ignoré les conditions météorologiques à long terme pendant près de 175 ans.