Sexe, drogue et rock n roll en boucle.
Bill Ogden est mort.
Il est mort depuis quatre jours.
Son corps froid et sans vie attend, attend que quelqu’un le trouve. Il est mort en faisant ce qu’il aimait, peindre. Son corps a été retrouvé penché sur son chevalet. Pinceau à la main, serré avec rigor mortis.
Quelle métaphore de la vie de Bill, accroché à l’art jusqu’à la toute fin.
Bill Ogden est mort et personne ne vient le voir. Son corps y restera encore trois jours jusqu’à ce que l’officier Schmitt le retrouve.
J’ai passé l’appel. C’est ce qu’on appelle un «bilan de bien-être».
C’est quand vous appelez la police et leur demandez de surveiller quelqu’un pour qui vous vous inquiétez. Cela faisait une semaine, et Bill ne retournait pas les appels ou ne répondait pas à son téléphone.
Nous savions que quelque chose n’allait pas.
Bill Ogden était un artiste légendaire dans le monde du surf. Il est surtout connu pour avoir peint la couverture du film de surf Forgotten Island of Santosha de 1974 et sa peinture du pipeline Banzai pour le concours de surf Billabong Pipe Masters 2010.
Mais tout comme l’île oubliée de Santosha, Bill est sur le point d’être oublié, pour toujours.
Cet article est le dernier soupir.
Ça y est.
Il n’y a aucune mention de Bill dans l’Encyclopedia of Surfing et son art n’est dans aucun musée du surf. Bill est en train d’être effacé par la culture et l’héritage du surf.
Bill Ogden a montré du talent à un jeune âge. Il a dessiné des dessins animés en noir et blanc inspirés de MAD Magazine.
Dans les années 60, Bill a déménagé de Los Angeles à Laguna Beach.
Il s’est rapidement intégré à la contre-culture et au mouvement hippie de l’époque.
Son art a attiré l’attention d’un mouvement à Laguna Beach appelé “La Confrérie de la lumière éternelle”.
La Confrérie était une bande de riches surfeurs qui avaient de l’argent, de l’argent de leurs parents, de l’argent pour la drogue.
Ce groupe aimait l’art de Bill et pensait qu’il reflétait la mission du groupe, et la mission était de changer le monde avec amour grâce au LSD.
La Confrérie a accueilli Bill à bras ouverts. Chaque mouvement avait besoin d’un service marketing, et c’était Bill.
En retour, Bill a obtenu tout l’acide qu’il voulait.
Dans les mots de Bill, « j’étais un pilote d’essai, ils le testeraient sur moi ».
Un pilote d’essai pour l’acide/LSD le plus célèbre de tous les temps, Orange Sunshine.
Sexe, drogue et rock n roll en boucle. De grandes fêtes ont eu lieu, des rituels ont été exécutés. C’était les années 1960 et l’acide était encore légal. Le quartier général de la Confrérie était à Laguna Canyon et ils fabriquaient de l’acide/LSD par les draps.
L’Amérique conservatrice s’est rapidement propagée et a rendu l’acide/LSD illégal en octobre 1966 avec une arrestation très publique de Timothy Leary.
Leary était un psychologue et un auteur et un partisan très public du LSD. Timothy est devenu le visage du mouvement hippie et s’est associé à la Confrérie et les flics le savaient.
Lorsque Leary a été arrêté, The Brotherhood s’est tourné vers leur artiste maison Bill Ogden. Ils ont demandé à Bill de créer une affiche demandant au public de donner entre 100 000 $ et 500 000 $ pour libérer Leary de prison.
Les hippies ont attendu et attendu et l’argent n’est jamais venu.
Ils ont donc conçu un plan pour le faire sortir de prison.
ET ILS ONT RÉUSSI !
Après cet événement, la moitié des hippies ont quitté Laguna Beach et se sont dirigés vers les montagnes d’Idlewild, en Californie. Leary est allé avec eux.
Les flics ont lentement commencé à rassembler et à arrêter les hippies à Laguna. Mais les hippies n’en avaient pas fini avec Laguna Beach, ils avaient un tour de plus dans leur manche.
En 1970, Laguna Canyon a accueilli The Great Christmas Happening, “le dernier souffle de l’hippiedom”.
Une fête gratuite.
La Confrérie voulait organiser la plus grande fête que le monde ait jamais vue. Un festival spirituel de musique et d’arts qui promettait un spectacle de lumière gratuit, de la musique gratuite, de la nourriture gratuite, de la bière gratuite, de l’art gratuit, du sexe gratuit et une chance de rencontrer l’invité spécial du festival, “JESUS CHRIST”.
La Fraternité s’est tournée vers Bill Ogden pour créer le dépliant.
Bill a fait le dépliant et il a été envoyé à travers les États-Unis pour encourager tous les hippies à venir à Laguna le jour de Noël. Malheureusement, Bill a signé le dépliant.
Son nom était le seul nom dessus.
Des centaines de milliers de hippies se sont présentés à Laguna de tout le pays. Le festival a eu lieu et ce fut un désastre complet. Pas de spectacle de lumière. Pas de nourriture. Pas de morts reconnaissants. Pas de bière.
Et, oui, pas de Jésus.
Il faisait froid, détrempé et pluvieux. La seule chose gratuite qu’il y avait, c’était un largage aérien, du ciel de 10 000 pastilles d’acide LSD Orange Sunshine sur toute la foule grâce à l’avion privé de la Confrérie.
Le lendemain est appelé The Big Bust. Les flics de Laguna Beach ont rassemblé tous les hippies et les ont jetés en prison, à commencer par Bill Ogden.
Quand Bill est sorti de prison, il voulait changer.
Il ne voulait pas être associé à la Confrérie. Bill a commencé à faire des affiches en ville et s’est concentré sur l’art du surf.
Bill avait une nouvelle approche. Il mélangeait l’art du surf avec le psychédélisme.
Bill a commencé à faire de plus en plus de surf art qui a attiré l’attention de John Severson. John avait un petit magazine appelé Surfer.
John et Bill ont conclu un accord où Bill aurait la couverture arrière de Surfer, réalisant exclusivement des illustrations pour une entreprise de maillots de bain appelée Jatzen. Cela a duré quatre ans, de 1973 à 1977. Si vous lisez le magazine Surfer à cette époque, vous reconnaîtrez l’art.
Cette résidence avec Surfer a propulsé Bill dans le monde du surf.
Bientôt, il a travaillé avec toutes les grandes marques de surf, y compris Billabong et Quiksilver. Tout le monde voulait avoir la chance de travailler avec lui.
“Mon art était le reflet de la culture”, a déclaré Bill, “et cela a semblé résonner avec les gens.”
Au fil du temps, il est devenu de plus en plus difficile de travailler avec Bill.
Bill était convaincu que tout le monde essayait de l’arnaquer et de profiter de lui. La vie d’un artiste en difficulté était dure pour lui et son manque d’argent éloignait les femmes, dit-il. Il a toujours voulu fonder une famille, mais son manque d’argent et de sécurité a empêché les femmes de s’installer avec lui.
Bill a essayé de rivaliser avec la scène artistique de Laguna Beach, mais ses relations endommagées l’ont empêché de réussir. Alors, tout comme les hippies avant lui, Bill se retira dans les montagnes d’Idlewild, où il restait, seul dans une cabane, à peindre.
Au cours de la décennie suivante, Bill a vécu selon les conditions de Bill. Ce n’était pas grand-chose mais Bill était content de peindre dans les collines, dans les bras des montagnes Idlewild.
Sa vie était simple. Il avait son art, il avait son chien et il avait sa petite maison.
Mais, Bill était seul, très seul.
Il était seul. Pas d’épouse. Pas d’enfants. Pas de famille.
Jusqu’à il y a trois ans, Bill a reçu un appel. Puis un message sur Facebook.
C’est ainsi que le message se lit.
“Salut, je m’appelle Brittony et je pense que tu es mon père.”
Quoi?? Ce message a époustouflé Bill. Ce devait être une erreur.
Les deux ont commencé à parler au téléphone. Bill était sûr que c’était une erreur.
Comment m’as-tu trouvé, demanda-t-il ?
Lorsque Brittony avait 18 ans, sa mère, prostituée et junkie, était décédée. Un an avant sa mort, elle a demandé à sa mère qui était son vrai père.
Sa mère lui a donné les noms de trois hommes.
Brit conservera ces noms pendant près de trois décennies.
La Bretagne a eu une vie difficile. Ayant grandi sans sa mère et son père, Brittany a été laissée seule face à ce monde. Elle a déménagé de San Diego à Los Angeles et s’est impliquée dans la drogue et a commencé à vivre dans la rue.
Bientôt, Brittony verrait tous ses amis mourir d’une overdose de drogue ou aller en prison.
Elle a pris la décision de ramper pour sortir de sa situation. Elle a arrêté de se droguer et a commencé à s’impliquer dans la médecine de la santé et la spiritualité.
Brittany s’est engagée envers elle-même. Elle n’allait pas finir comme ses amis. Au cours des années suivantes, elle a commencé à prospérer. Regarder et se sentir bien.
Elle a déménagé à San Francisco et s’est fortement impliquée dans la scène des aliments diététiques. Sa vie est devenue plus une question d’amour-propre, de soins personnels et elle a tout fait par elle-même.
Elle était une merveille.
Un jour, Brittony a commencé à penser à ces trois noms que sa mère lui avait donnés avant de mourir. Cela faisait des décennies qu’elle n’y avait pas vraiment pensé et de plus, les médias sociaux n’existaient même pas à l’époque.
Le prénom qu’elle a recherché n’avait pas l’air d’avoir été vérifié. Le deuxième nom qu’elle a recherché n’a pas vérifié non plus.
Puis Brittony a recherché le nom de Bill Ogden. C’est alors que tout l’espace et le temps se sont arrêtés. Tout le corps de Brittony en eut des frissons. L’image du visage de Bill apparut sur l’écran de Brittony et elle se mit à pleurer de façon incontrôlable.
L’image de l’homme était une copie identique de son visage. C’était son papa.
Lorsque Brit a commencé à chercher sur la page de Bill, elle a rapidement découvert que son père était un artiste. Un très bon artiste.
Oui, Bill Ogden ressemblait à Brittony. Ces yeux en amande étaient le gros cadeau. Mais elle devait être sûre. Elle lui a envoyé un message.
“Salut, je pense que tu pourrais être mon père.”
Les deux ont commencé à se parler régulièrement au téléphone. Et Bill était excité à l’idée qu’il ait une fille.
Bill a accepté un test ADN et il est revenu une correspondance exacte. Bill Goden… était… le père de Brit.
Quand Bill a appris que c’était vrai, qu’il avait vraiment une fille, il lui a dit,
“J’espérais que c’était vrai”
Ces mots de Bill, son père, étaient les plus grands mots qu’elle ait jamais entendus. Ce fut le moment le plus spécial de sa vie. Savoir que son père la voulait.
Brit a montré à Bill une photo de sa mère.
Bill se souvient d’une journée dans le canyon de Laguna, où il vivait à l’époque.
Il se souvenait d’avoir pris une douche et d’avoir entendu un bruit dans le jardin, et avait vu une hippie grimper par-dessus sa clôture. La fille a vu Bill et a sauté dans la douche avec lui. Les deux ont eu des relations sexuelles et elle a sauté de la douche, pour ne plus jamais être vue.
C’est une histoire assez folle mais bon, c’était l’été de l’amour.
Au cours des prochaines années, Bill et Brit se rencontreront. Ils avaient prévu de voyager ensemble. Toutes ces questions sur son passé et sur qui elle était recevaient une réponse. Brit avait maintenant un père et Bill avait une fille.
C’était une chose magnifique. Un deuxième chapitre de vie. Un chapitre d’amour, d’espoir et d’optimisme.
Tout allait bien.
Jusqu’à la semaine dernière, quand Bill est mort subitement.
Qui suis-je et comment puis-je savoir tout cela ?
Je suis journaliste de surf et j’étais en train d’interviewer Bill.
J’ai enregistré plus de cinq heures de Bill parlant et racontant des histoires.
Je l’ai contacté il y a un an et je lui ai parlé de son art.
Bill avait toutes ces bonnes idées et espérait que je pourrais l’aider à diffuser à nouveau son art, même à organiser une exposition. Il m’a dit qu’il créait encore des tonnes d’art et qu’il était enthousiasmé par l’avenir.
Puis Bill a cessé de répondre à mes textos. Il ne m’a pas rappelé. J’ai laissé des messages. Quatre jours ont passé et j’ai commencé à m’inquiéter. J’ai fait arrêter la police chez lui pour un contrôle de bien-être. C’est alors qu’ils ont découvert son corps.
Bill Ogden était mort. Trouvé dans son atelier d’art. Il est mort en faisant ce qu’il aimait.
Le shérif m’a donné le numéro de téléphone du coronor. Les flics ont trouvé le chien de Bill et l’ont mis à la fourrière.
Britt a été écrasé. Le papa qu’elle avait trouvé était parti. Ils ont passé trois douces années ensemble.
Maintenant, elle va venir du nord de la Californie et ramasser les morceaux de ce qui reste de la vie de son père.
Elle ne gagne pas beaucoup d’argent et tout cela est une lutte, émotionnellement et financièrement.
Elle a besoin d’aide. Elle aimerait incinérer son père et le ramener dans l’océan qu’il aimait.
Pensez à faire un don d’argent et aidez-la avec l’héritage de son père.