Le public occidental a enfin réalisé ce que des millions de personnes savent depuis des décennies : le cinéma indien est extrêmement divertissant.
Parmi un éventail de nouveaux nominés aux Oscars, le quatrième film le plus rentable au monde le week-end dernier était un film indien. Et, non, ce n’était pas le bien-aimé “RRR.”
Au cours de son week-end d’ouverture, le thriller d’action “Pathaan” de Siddharth Anand s’est classé juste en dessous de “Avatar : la voie de l’eau” dans le monde entier. Il a battu des records au box-office indien, mais a également fait une grande partie de ses près de 70 millions de dollars dans le monde sur les marchés internationaux. Sur nos palmarès nationaux, il a tout battu, de “Plane” à “Everything Everywhere All at Once”.
Les versions majeures font des ventes massives de billets en Inde, où le prix par billet est nettement inférieur à celui des États-Unis, mais le fait de percer le classement international reflète un facteur X au travail. Ce regain d’intérêt international pourrait suggérer une tendance liée au succès du très populaire “RRR” du SS Rajamouli. Tout le monde : « RRR » est un grand film, mais lui donner le crédit, c’est vendre le cinéma indien court. Cela a toujours été puissamment divertissant et finalement l’Occident y prête attention d’une manière entièrement nouvelle.
“Pathaan” vient de l’une des plus grandes maisons de production indiennes, Yash Raj Films (la société derrière le prochain “Venez tomber amoureux“, basé sur le mégahit film hindi “Dilwale Dulhania Le Jayenge”). Il marque la superstar Shah Rukh Khanrevient à un rôle principal pour la première fois depuis 2018, et une extension des précédents films d’action d’Anand, “Ek Tha Tiger” et “War”.
Les spectacles du week-end d’ouverture se sont vendus dans le monde entier et les vidéos des théâtres indiens sont devenues virales sur les réseaux sociaux, le public criant, applaudissant et dansant hors de son siège sur “Jhomé Jo Pathan” (l’étape du crochet est, bien sûr, déjà partout sur TikTok).
Il ne s’agit pas d’un effet « RRR » ; c’est juste ce que le cinéma indien est.
C’est le moment idéal pour rappeler à tous ceux qui lisent que “RRR” est ne pas Bollywood. Par définition, les films de Bollywood sont tournés à Mumbai avec des dialogues en hindi. “RRR” a été filmé principalement autour d’Hyderabad avec des dialogues en telugu (même si vous ne les trouverez pas sur Netflix), et est donc classé comme Tollywood, comme les autres succès de Rajamouli dans la franchise “Bahubali”. La désignation “Bollywood” que beaucoup appliquent à tort à “RRR” n’est en réalité qu’une reconnaissance des éléments typiquement indiens du divertissement visuel : les combats, la danse, le spectacle éblouissant.
Les cinéphiles indiens pourraient se sentir éclairés par le succès massif de « RRR », avec les réflexions approfondies sur le maximalisme et ce qui a fait fonctionner le film, alors que quelques mois auparavant, les mêmes téléspectateurs (et critiques) ne pouvaient pas être moins intéressés par des films comme celui-ci. Alors qu’est-ce qui a changé ?
Sans doute rien. Un article du New York Times sur « RRR » a noté que “les participants louent le film pour les mêmes raisons qui les avaient auparavant dissuadés de regarder de nouveaux films indiens”, tels que de longues durées, des numéros musicaux et des séquences d’action exagérées (qui figurent toutes dans “Pathaan”) . Neeraj Chand de MovieWeb a écrit que « C’est le genre de cinéma qu’Hollywood adore rejeter et dédaigner comme « ringard » », mais le public non indien a à peine reconnu ce revirement collectif.
Incroyable engouement pour #Pathaan dans #Kolkata. Regardez l’énergie à l’intérieur de la salle. Les gens regardent 2 émissions consécutives. Durant #PathaanFirstDayFirstShow à cause d’une telle euphorie, ils s’attendaient à ne rien entendre et ont donc réservé le 2e spectacle également. #ShahRukhKhan𓀠 pic.twitter.com/7hFAahil5s
— Tamal Saha (@ Tamal0401) 25 janvier 2023
Les films commerciaux indiens sont régulièrement longs (avec un entracte humain) et incluent plusieurs numéros musicaux effervescents. Ils sont alimentés par le pouvoir des stars comme “RRR” mène Ram Charan et NT Rama Rao Jr. – qui étaient énormes en Inde avant le film (on dit déjà qu’ils discutent avec Marvel). Khan est l’une des plus grandes stars indiennes, avec une base de fans mondiale massive qui attend avec impatience son retour depuis des années.
Ne vous méprenez pas : je suis content pour l’équipe de “RRR”, et profondément satisfait qu’un Indien du Sud Masala blockbuster est le film captivant un public mondial. “Pathaan” est peut-être un film d’action pop-corn, mais il est également nettement plus occidentalisé avec ses lieux, ses costumes et ses dialogues – essayant plus fort d’attirer l’attention mondiale, comme de nombreuses sorties majeures de Bollywood. “RRR” est issu d’une industrie moins connue, dans une langue moins connue, fermement ancrée dans la culture, l’histoire et la sensibilité artistique indiennes (et religieux).
En même temps, il est frustrant de ne pas voir l’amour pour « RRR » se traduire au-delà de ce titre spécifique, ou de voir un succès comme « Pathaan » uniquement attribué à un public obsédé par « RRR ». Les films de Bollywood, Tollywood et Kollywood (films en langue tamoule) doivent être reconnus, explorés et appréciés. Pour chaque « Naatu Naatu », il y a un «Jalabulajangu» et un «Malhari» (et des chansons qui mettent aussi en lumière les femmes indiennes).
J’ai regardé “Pathaan” le week-end dans un théâtre qui a hurlé à la seule vue des yeux de Khan, a applaudi pour un camée majeur et a applaudi pendant que deux hommes couraient sur le toit d’un train qui tombait. Ce n’est pas nécessairement le film que je recommanderais aux fans de “RRR” qui découvrent le cinéma indien, mais il y a des dizaines, voire des centaines, de films qui feront exactement cela.
Il existe facilement des milliers de films indiens avec des numéros musicaux exceptionnels et tout un genre d’épopées anticoloniales qui dépeignent les Britanniques comme des méchants de dessins animés. “RRR” était un éclair dans une bouteille, et bien qu’aucun autre film n’ait sa combinaison précise de puissance de star, de sensibilité et de confiance, les films indiens du spectacle théâtral de “Brahmastra” pour Les comédies romantiques triées sur le volet d’IndieWire aux originaux de streaming indépendants ont les mêmes éléments.
“Pathaan” est sur le point de battre plus de records et de grimper sur la liste des films indiens les plus rentables de tous les temps, où il est déjà numéro 15. Il l’a fait sans débordement “RRR”, mais pourquoi ne devrait-il pas bénéficier d’un coup de pouce sain d’un fanbase ostensiblement vorace? Si les fans de « RRR » veulent élargir cet intérêt, il y a tout un monde de cinéma passionnant prêt à les accueillir. Nous vous attendions.
“Pathaan” joue dans certains théâtres. “RRR” est en streaming doublé sur Netflix, et dans son Telugu original sur Zee5.