Paul Lewis: Comment les golfeurs rebelles ont révélé la vérité cachée sur la tournée LIV

AVIS:

Peut-être qu’avec le tournoi des Masters décidant de ne pas interdire les joueurs de la tournée rebelle LIV, le golf mondial à l’ancienne mérite de perdre le contrôle du jeu au profit des millions de laveurs sportifs saoudiens.

Les majors Masters, US Open, British Open et PGA sont toutes dirigées par différentes organisations de la PGA – dont la tutelle du reste de la tournée a été claire et déterminée et qui peuvent être exemptées des critiques suivantes.

Les majors n’ont pas encore soutenu la position de la PGA en interdisant les golfeurs qui ont pris l’argent des Saoudiens. Cela signifie que des gagnants majeurs comme Phil Mickelson, Dustin Johnson, Patrick Reed, Cameron Smith, Bryson de Chambeau, Sergio Garcia, Brooks Koepka, Bubba Watson, Charl Schwartzel et Louis Oosthuizen seront tous au club de golf Augusta National en avril, avec des stars comme Joaquin Niemann, Abraham Ancer, Talor Gooch, Harold Varner III, Jason Kokrak et Kevin Na.

Quelqu’un a dit un jour que l’intérêt personnel rend certaines personnes aveugles et d’autres perspicaces. Les mots de fouine des maîtres pour expliquer l’absence d’interdiction indiquent clairement qu’ils se trouvent dans la zone des problèmes optiques, à plus d’un titre.

Leur déclaration a déclaré: « Malheureusement, les actions récentes ont divisé le golf professionnel masculin en diminuant les vertus du jeu et les héritages significatifs de ceux qui l’ont construit. Bien que nous soyons déçus de ces développements, notre objectif est d’honorer la tradition de rassembler un groupe prééminent de golfeurs en avril prochain.

Traduction : Les diffuseurs, les sponsors et certains fans veulent voir tous les meilleurs golfeurs du monde jouer dans l’un des meilleurs tournois du monde. En d’autres termes, il y a de l’argent à penser et, comme ils l’ont dit, de la tradition aussi – bien qu’ils ne se préoccupent que du leur, pas de celui des autres.

Ban the Livvies and the Masters pourrait ne plus être le tournoi “prééminent” au monde. Nous ne devrions pas être surpris. C’est les Maîtres; L’Augusta National n’a autorisé les membres noirs qu’en 1990 (il y en a maintenant apparemment neuf… ouf, l’intégration, quelqu’un ?) et les femmes membres en 2012 (après des manifestations et une pression féroce). Si vous vous interrogez sur l’utilisation du mot “apparemment”, c’est parce que le club ne dira pas combien de femmes et d’Afro-Américains figurent parmi ses quelque 300 membres d’élite.

Pourquoi tout cela est-il important ? Eh bien, il y a un argument juste pour dire que ce n’est pas le cas – des sportifs incroyablement riches se disputent entre eux et se battent pour le contrôle. C’est comme le drame télévisé Succession, mais avec des coins de tangage.

La tournée LIV n’a pratiquement aucun sens. Personne ne le regarde; peu se soucient des résultats. La menace vient des dollars saoudiens, blanchissant l’image de l’Arabie saoudite, un pays au bilan très douteux en matière de droits de l’homme trop long pour être abordé ici.

Payez assez pour assez longtemps, gagnez les principaux acteurs et, la stratégie le prescrit, de nouvelles traditions commenceront. Cependant, le désir profond des joueurs interdits de jouer dans les majors révèle la vérité cachée : la crédibilité ne peut vraiment être trouvée que dans les quatre majors et leur voie naturelle, le PGA Tour.

Les majors remontent à 80-160 ans (les Masters sont les plus jeunes) et gagner les quatre en une saison – ou même les quatre en une carrière – fait toujours partie du Saint Graal du sport. Les golfeurs du LIV veulent de l’argent mais ils savourent aussi la tradition et la crédibilité. Cela s’appelle avoir son gâteau et le manger aussi – ou peut-être avoir de l’argent mais refuser de penser à ce qui vous rend si précieux.

Le plus gros coup de LIV à ce jour est Cam Smith – l’Australien mulet qui semblait destiné à la grandeur avant de sauter à LIV. Le prix de la grandeur ? Environ 160 millions de dollars dans le cas de Smith (avant même qu’il ne plante un tee dans le sol), bien qu’il ait au moins admis qu’il s’agissait d’argent, contrairement à certaines des explications boiteuses proposées par d’autres.

Smith, qui avait déjà gagné plus de 10 millions de dollars lors de la saison PGA lorsqu’il a changé de cheval, est la plus grande menace LIV à Augusta (quatre top 10 en six essais), avec les anciens vainqueurs Johnson et Reed qui ont tous deux de bons records là-bas.

La seule option disponible pour la PGA est de continuer à faire pression sur les organisations des majors pour faire tomber les rebelles et faire avancer de jeunes golfeurs comme Tom Kim, Cameron Young, Scottie Scheffler, Viktor Hovland et d’autres. Aider à les transformer en champions majeurs (Scheffler l’est déjà) verra, avec le temps, les golfeurs LIV supplantés – par le pouvoir d’être The Next Big Things.

Le choc des golfeurs du LIV et du Tour en avril sera attendu avec impatience par ceux qui y voient un divertissement. Le sport professionnel est en grande partie une question d’intérêt personnel, mais même si les joueurs du Tour ont accès à des sommes alléchantes en argent, ce sera une fusillade intrigante entre ceux qui sont considérés comme de l’argent entaché de pantalons et ceux qui sont du côté de l’héritage et de la tradition.

Alors peut-être que LIV Golf a donné un coup de pouce au jeu, pour le moment en tout cas. Le temps est probablement la meilleure arme du golf contre les intrus, mais vous espérez que l’injection d’adrénaline LIV ne rend pas les tournois majeurs complètement aveugles ni n’obscurcit la vision perçante d’un plus grand nombre de joueurs de la PGA.