Lors de son discours sur l’état de l’État mardi, le gouverneur Jared Polis a carrément visé les plus grands hôpitaux de l’État, déclarant qu’il était temps de les tenir responsables des bénéfices records, de ne payer aucun impôt et de “s’asseoir sur d’énormes réserves tout en surfacturant les clients”.
Polis a déclaré: “Les habitants du Colorado paient toujours certains des coûts les plus élevés pour les soins de santé, en particulier les soins hospitaliers. Malheureusement, nous sommes parmi les 10 premiers États pour les coûts, les prix et les bénéfices des hôpitaux. Changeons cela. “
Mercredi, le ministère de la politique et du financement des soins de santé du Colorado a ajouté de l’huile sur cet incendie, en publiant des rapports couvrant les exercices 2014-2021 qui, selon lui, montraient ces bénéfices records.
L’association professionnelle des hôpitaux et UCHealth ont riposté, affirmant que les rapports utilisent d’anciennes données qui ne reflètent pas l’environnement actuel.
Les hôpitaux représentent la plus grande partie du dollar des soins de santé, selon un communiqué du HCPF, “les progrès en matière d’accessibilité financière des hôpitaux sont donc une priorité absolue pour l’administration Polis-Primavera. … Dans l’ensemble, les rapports éclairent les bénéfices des hôpitaux du Colorado, les réserves (jours de trésorerie sous la main), l’impact des 1,2 milliard de dollars de relance fédérale reçus en 2020, l’écart entre les finances rurales, indépendantes et du méga-système et plus encore. »
Les analyses du HCPF affirment que les revenus des patients au cours de cette période ont augmenté plus rapidement que les dépenses d’exploitation, ce qui, selon eux, a entraîné une augmentation des bénéfices.
De 2018 à 2020, les hôpitaux du Colorado ont été classés parmi les 10 meilleurs au niveau national pour les coûts, les prix et les bénéfices. La déclaration du HCPF indique que des hôpitaux spécifiques, en distinguant UCHealth et HealthONE, pourraient prendre “des décisions stratégiques plus percutantes pour réduire leurs prix au profit des communautés qu’ils desservent”.
Parmi les autres hôpitaux distingués pour leurs bénéfices élevés, citons l’hôpital de l’Université du Colorado, Poudre Valley, Centura-Common Spirit et St. Anthony Summit.
La déclaration affirmait que UC Health avait une marge bénéficiaire totale de 26,1% en 2021; La marge bénéficiaire totale de l’Université du Colorado était de 31,3% en 2021; La marge de Poudre Valley était de 45,1 %, également en 2021 ; et le bénéfice total de St.Anthony Summit en 2021 était de 34,5%
En comparaison, selon le communiqué, Intermountain Healthcare, anciennement connu sous le nom de SCL Health, qui compte cinq hôpitaux sur le Front Range, avait une marge bénéficiaire totale de 5,2%, tandis que l’hôpital St. Mary’s à Grand Junction, qui fait également partie d’Intermountain, avait un marge bénéficiaire de 12,9 %.
Les fusions d’hôpitaux ont conduit à des milliards de dollars de réserves, a déclaré le HCPF, soit une moyenne de 225 jours de liquidités en 2019, qui sont passées à 245 jours en 2021. Le communiqué affirme que les réserves des hôpitaux ont augmenté par rapport aux niveaux pré-pandémiques et que des systèmes plus grands ne comptaient pas sur ces fonds pour les jours de pluie pendant la pandémie, comme on aurait pu s’y attendre. Ces réserves ont été renforcées par des dollars de relance fédéraux destinés à compenser la baisse des bénéfices.
Mais les affirmations du HCPF ne reflètent pas les réalités actuelles, en particulier les deux dernières années de COVID-19 et au milieu de l’inflation, selon la Colorado Hospital Association et UCHealth.
La réponse de la CHA a qualifié les rapports du HCPF de “récit obsolète”. Une mise à jour de l’industrie hospitalière du Colorado en 2022 montre que les hôpitaux du Colorado “font face à un lourd tribut financier, sans autre soulagement en vue. Les hôpitaux ont subi des pertes sans précédent par rapport au niveau pré-pandémique – environ 1,8 milliard de dollars jusqu’en août 2022. les hôpitaux fonctionnent avec des situations financières insoutenables”, a déclaré la CHA dans un communiqué mercredi.
Les hôpitaux et les systèmes de santé ont reconnu la préoccupation concernant l’abordabilité des soins de santé, selon le communiqué de la CHA, et y travaillent. “Ces efforts commencent à montrer des progrès, car les données démontrent que les Coloradans dépensent beaucoup moins en soins de santé que d’autres aux États-Unis.”
Mais “en utilisant des données obsolètes, le HCPF ne présente pas une image complète et a très peu de recommandations de fond pour améliorer l’accès, l’abordabilité ou la qualité des soins de santé”, a déclaré Jeff Tieman, président et chef de la direction de la CHA. « Au lieu de cela, ils recommandent de perturber les relations communautaires avec les hôpitaux et d’augmenter le fardeau des rapports hospitaliers, ce qui n’améliore pas les soins de santé. La CHA invite le HCPF à s’associer à nous pour faire de réels progrès sur des priorités clés telles que le soutien de notre personnel de santé, la fourniture d’un remboursement Medicaid durable et l’amélioration de l’accessibilité en réduisant les formalités administratives réglementaires.
UCHealth a également répondu.
Dan Weaver, vice-président des communications pour UCHealth, a déclaré dans un communiqué que les informations du HCPF sont trompeuses.
“En déformant l’environnement financier des hôpitaux et les investissements dans le personnel de santé, la recherche et les avantages pour la communauté du Colorado, le HCPF menace les soins médicaux, la qualité et l’accès des patients dans l’État”, indique le communiqué de l’UCHealth.
Selon UCHealth, la situation financière de leurs hôpitaux a considérablement changé depuis 2021 et les marges d’exploitation ont considérablement chuté en raison de l’inflation et des augmentations de salaire.
“Prendre des décisions financières ou politiques sur la base des informations obsolètes et trompeuses du HCPF pourrait être désastreux pour notre État et entraîner un accès réduit aux hôpitaux, moins d’essais cliniques, un soutien réduit à l’éducation pour former les futurs infirmiers et médecins, et même des pertes d’emplois”, l’UCHealth déclaration dit.
UCHealth a contesté les affirmations du rapport du HCPF, déclarant que sa marge d’exploitation en 2021 était de 9,9 %. En 2022, il était de 5,2 % et ils prévoient une marge opérationnelle de 3,3 % pour 2023.
“Comme le HCPF l’a fait dans des rapports antérieurs, il utilise d’anciennes données, sélectionne des plages de dates lorsque les investissements ont augmenté et utilise des méthodologies qui ne suivent pas les principes comptables généralement reconnus (PCGR)”, indique le communiqué d’UCHealth.
UCHealth a noté un rapport de la CHA selon lequel les dépenses des hôpitaux du Colorado sont 21% plus élevées que les niveaux pré-pandémiques, avec des dépenses de personnel en hausse de plus de 26%
“L’inflation a également augmenté les coûts des fournitures, des services et des médicaments dont les hôpitaux ont besoin pour soigner les patients, ce qui a entraîné une baisse significative des marges. Les informations sur lesquelles nos décideurs agissent doivent être exactes et à jour.”