À moins que vous ne veniez de vous réveiller d’un profond sommeil, il y a de fortes chances que vous sachiez que le Sondeurs de Seattle a récemment dévoilé un nouveau partenariat avec Providence Health. Vous savez probablement aussi que les fans de Sounders ont exprimé très clairement leurs inquiétudes concernant ce partenariat. Mis à part ces grands traits, cependant, je peux comprendre pourquoi cela peut sembler un peu difficile à apprécier pleinement. Voyons si je peux aider…
Je suis désolé, mais pouvons-nous parler de football ?
Honnêtement, j’adorerais et nous avons fait beaucoup de cela. Cependant, les Sounders sont actuellement à Marbella, en Espagne, pour se préparer pour la Coupe du Monde des Clubs et nous n’avons pas une tonne de visibilité là-dessus. Je promets que nous continuerons à avoir beaucoup de couverture à ce sujet aussi, cependant !
Très bien, commençons par le début alors. Qui est Providence ?
Providence est un système de santé catholique « à but non lucratif » qui gère plus de 50 hôpitaux et 800 établissements non aigus dans l’ouest des États-Unis, l’une des plus grandes chaînes du pays. Ils sont basés à Renton et exploitent huit hôpitaux dans l’ouest de Washington. Localement, ces hôpitaux relèvent de la nouvelle marque suédoise Providence et fonctionnent techniquement comme leur propre entreprise, mais ils appartiennent au même propriétaire.
Que signifie « à but non lucratif » ?
Sans entrer dans tout le jargon juridique, cela leur permet de bénéficier d’une tonne d’exonérations fiscales, mais cela ne semble pas les empêcher de fonctionner efficacement comme n’importe quel autre hôpital «à but lucratif». Leurs cadres, par exemple, sont tous très bien payés. Le New York Times a fait pas mal de reportages à ce sujet, dont un podcast sorti mercredi. Une grande partie de ces reportages se sont concentrés sur le procureur général de l’État de Washington poursuivre la Providence sur ce qu’il dit est une pratique de facturation illégale qui implique que des patients à faible revenu soient facturés pour des services qu’ils sont censés obtenir gratuitement. Ils affirment que cela a touché plus de 55 000 patients et a entraîné plus de 73 millions de dollars de facturation illégale. Providence a nié avoir fait quoi que ce soit d’illégal, mais a commencé à rembourser certains patients.
Est-ce pour cela que les fans des Sounders sont si en colère ?
Cela n’aide certainement pas, mais ce n’est en fait pas le principal objectif de leur colère.
Qu’est-ce qu’ils n’aiment pas d’autre à propos de Providence ?
Mis à part leurs pratiques commerciales, Providence est une organisation religieuse et cela a un impact sur le type de services offerts par leurs hôpitaux en matière de santé reproductive, de décisions de fin de vie et de soins affirmant le genre. Il y a quelques mises en garde à cela, mais la plupart de ces mises en garde ne s’appliquent qu’à leurs hôpitaux de l’ouest de Washington, tandis que la grande majorité de leurs établissements dans d’autres parties du pays n’offrent pas du tout ce type de soins.
Pourquoi les fans sont-ils en colère contre les Sounders ?
Je ne veux pas être trop large et présumer quoi que ce soit sur la base de fans assez importante, mais ce que nous savons, c’est que le Conseil de l’Alliance et les deux plus grands groupes de supporters – Emerald City Supporters et Gorilla FC – ont tous publié des déclarations exprimant de sérieux doutes sur Le modèle de soins de Providence.
ECS a spécifiquement appelé Providence pour “soins insuffisants pour les personnes transgenres et de genre non binaire» et de ne pas offrir de services d’avortement.
Le Conseil de l’Alliance a qualifié le partenariat de « déroutant » pour des raisons similaires.
Surtout compte tenu de la franchise avec laquelle les Sounders ont soutenu ces causes, je pense qu’il y a là une certaine frustration compréhensible.
En réponse à ces préoccupations, le front office de Sounders a commencé à rencontrer les groupes. Ils ont parlé à ECS lundi et à Gorilla FC et au Conseil de l’Alliance mercredi.
Sait-on ce qui s’est passé dans ces conversations ?
Il n’y a eu aucune déclaration officielle publiée par aucun des groupes, mais j’ai parlé à certaines personnes qui ont participé et elles semblaient repartir avec le sentiment qu’il y avait au moins un véritable dialogue. Il semble que les Sounders aient compris qu’il y avait un certain niveau de confiance perdu ici et que la seule façon de le réparer est par des actions qui démontrent un réel engagement envers ces questions.
OK, mais c’est le business. Les fans comprennent sûrement cela, non?
Je pense qu’ils le font. L’ancien président du Conseil de l’Alliance, Paul Cox, a en fait écrit à ce sujet récemment. Mais il est important de comprendre que, en particulier au cours des dernières années, les Sounders ont été très publics et ont exprimé leur soutien à divers problèmes sociaux. Ils ont déclarations publiées qui soutenaient sans équivoque le droit d’une femme de choisir, ils se sont battus pour ECS lorsque la Concacaf a essayé de leur faire retirer un panneau sur le soutien aux jeunes trans et ils ont mis des actions derrière des causes sociales par le biais de leur fondation à but non lucratif RAVE.
Qu’ont dit les Sounders ?
Le seul commentaire officiel qu’ils ont fait est une déclaration dans laquelle ils ont continué à exprimer leur soutien à ces causes, mais se sont abstenus de promettre quoi que ce soit. Vous pouvez tout lire ici :
Suite à l’annonce de vendredi, notre club a écouté activement les commentaires des membres de la communauté Sounders et s’est engagé auprès de nos groupes de supporters et du Conseil de l’Alliance. Nous avons eu des conversations honnêtes et productives avec ces groupes, et nous poursuivrons ce dialogue dans les prochains jours. L’ouverture et la transparence sont les piliers de notre Démocratie dans le sport philosophie, et nous apprécions toujours les discussions directes avec nos fans.
Nous continuons d’être fiers de notre relation avec Providence et de tout ce qu’elle peut faire pour notre région. Depuis nos premières conversations collectives, ce partenariat a toujours porté sur un engagement organisationnel combiné envers les jeunes de la région et pour faire des communautés des lieux de vie plus sains.
Nous avons aussi besoin que notre communauté sache que les valeurs de notre club restent inchangées. Nous pensons que chaque femme a le droit de prendre elle-même ses décisions en matière de santé. Notre club est également inébranlable dans son soutien à la communauté LGBTQ+, et nous nous engageons à faire de Washington l’endroit le plus sûr et le plus inclusif pour vivre, travailler et jouer, en particulier pour les jeunes transgenres et de genres divers. Nous sommes résolument attachés à ces convictions.
En tant que club, nous travaillons avec de nombreux types de personnes et d’organisations à travers notre communauté. Une partie de vivre nos valeurs consiste à être capable de les communiquer à différents publics. Providence a choisi de s’associer à Sounders FC parce qu’ils apprécient qui nous sommes et ce que nous faisons. Ils sont entièrement derrière nous et continuent d’honorer les convictions fondamentales de notre club.
Est-ce que ça va suffire ?
Basé sur réponses que j’ai reçues sur Twitterles gens sont assez mitigés. En toute honnêteté, cependant, je ne suis pas sûr qu’il y ait une tonne que les Sounders pourraient dire que les fans satisfaits et évité de saper leur relation avec Providence. Cela va nécessiter des actions concrètes pour les fans qui sont déjà contrariés pour se sentir mieux à ce sujet.
Les Sounders ont-ils été pris au dépourvu par la réaction ?
Je pense qu’ils étaient prêts à répondre aux questions sur ces préoccupations dès le départ et s’attendaient certainement à un certain recul. Je pense aussi qu’ils ont sous-estimé le volume des préoccupations. Leur ancien partenaire de soins de santé était un autre fournisseur catholique, CHI Franciscan, et cela a eu une réponse beaucoup plus discrète malgré leur parrainage des kits de formation. Notamment, le soutien franc des Sounders à diverses causes a été apporté alors qu’ils avaient cette relation avec CHI Franciscan et on me dit qu’il y a des garanties dans cet accord pour permettre la même chose. Les Sounders semblent avoir espéré pouvoir conclure ce partenariat sans que les fans les accusent de sacrifier leurs principes, mais cela était peut-être un peu irréaliste.
N’y a-t-il pas aussi un aspect lié à la santé mentale des jeunes? Ça doit être bon.
Il y en a et les Sounders se sont donné beaucoup de mal pour le souligner lors de l’annonce du partenariat à Renton High School la semaine dernière. Le programme exact se rassemble toujours, mais cela semble prometteur à coup sûr et pourrait même s’avérer super bénéfique.
Vous vous souvenez quand XBOX a sponsorisé les maillots ? Pourquoi ne les ont-ils pas simplement gardés ?
Avoir XBOX sur les chemises pendant les huit premières années était sans aucun doute une très bonne optique. Mais vous remarquerez que XBOX ne sponsorise aucun maillot de football pour le moment. Pour la plupart, les marques vraiment populaires ne ressentent pas le besoin de faire ce genre de parrainages et quand elles le font, comme ce fut le cas avec XBOX, elles ne sont pas enclines à dépenser le gros prix. Les marques qui sont prêtes à acheter ce genre de parrainages viennent souvent avec des bagages, mais pas nécessairement des bagages qui sont ouvertement en contradiction avec les valeurs déclarées des Sounders.
Combien d’argent est impliqué?
Le journal des affaires sportives a rapporté qu’il s’agit d’un accord de 10 ans et qu’il est “évalué dans les sept chiffres les plus élevés chaque année et atteindra huit chiffres d’ici la fin de l’accord”. Autrement dit, il vaut probablement près de 100 millions de dollars dans son intégralité et je ne serais pas du tout surpris si nous voyons la marque Providence sur plus que les maillots. Cela placerait également cet accord parmi les sponsors les plus précieux de l’histoire de la MLS.
La Providence est-elle aussi mauvaise que tout cela le suggère ?
Écoutez, je suis juste un gars qui fait de son mieux pour suivre tout ça et je ne vais pas prétendre être l’arbitre des faits. Je dirai que dans l’ouest de Washington, dans les hôpitaux suédois Providence, vous peuvent toujours accéder à une gamme complète de services soit à l’hôpital, soit par référence. En dehors de l’ouest de Washington, il semble plus difficile d’obtenir bon nombre de ces services via Providence. Ce qui rend cela doublement difficile, c’est qu’ils sont aussi un assureur, ce qui rend à tout le moins un peu plus compliqué l’accès à ces services. Ce ne sont pas seulement les avortements électifs, les soins affirmant le genre ou la «mort dans la dignité» qui sont limités par de nombreux hôpitaux Providence, mais même des services plus simples comme la vasectomie qui obliger les patients à utiliser des fournisseurs tiers.
Qu’a dit la Providence ?
Voici ce que la porte-parole de Providence, Melissa Tizon, a déclaré au Temps de Seattle: “En Oregon, nous développons un programme de santé mentale pour les jeunes, y compris un contenu spécialisé pour soutenir les jeunes LGBTQIA+ et transgenres. Cette population est très bien accueillie dans notre communauté même si nous ne fournissons pas tous les services qu’ils recherchent dans nos installations. Cela fait partie de la désinformation. Il y a cette idée que nous n’acceptons pas ou n’accueillons pas certaines personnes, alors qu’en fait, cela fait partie intégrante de la mission de Providence : être en mesure de servir les populations les plus vulnérables.
En traduisant cela, je pense que cela signifie qu’ils traitent toujours les jeunes transgenres, mais qu’ils ne sont pas très susceptibles de les traiter avec ce que le domaine médical a tendance à considérer les meilleures pratiques.
Sans aucune raison, pouvez-vous expliquer ce qu’est le “sportswashing” ?
C’est ainsi que Wikipédia le définit: “Le lavage sportif est un terme utilisé pour décrire la pratique d’individus, de groupes, d’entreprises ou de gouvernements utilisant le sport pour améliorer des réputations ternies par des actes répréhensibles.”
Comment cela va-t-il se terminer ?
Je n’ai vu aucune indication que les Sounders ou Providence remettent sérieusement en question ce partenariat. Il y a beaucoup d’argent en jeu et nous n’en sommes encore qu’aux tout premiers jours. Je soupçonne qu’il y a une certaine frustration face au déploiement, mais une confiance que la plupart de ces problèmes peuvent être résolus grâce à une combinaison de temps et d’efforts.