En même temps, il est entendu que certaines histoires, voire la plupart, vont percer la bulle, comme la tempête de feu qui entoure ce que son père Srdjan a fait ou n’a pas fait et dit avec des militants russes le mercredi soir.
Il n’y avait également aucune chance qu’il puisse manquer l’éruption de contenu et de critiques autour de son statut de non vacciné à cette époque l’année dernière, lorsqu’il est arrivé en pensant qu’il pouvait jouer, seulement pour être interrogé pendant des heures, placé dans un hôtel de détention, puis finalement expulsé.
Il y avait peu de sympathie pour lui de la part des Melburniens encore marqués par des verrouillages répétés pendant l’horreur qu’était la pandémie de COVID-19. Au moins une partie de cela est due au fait que Djokovic est différent, ou “inhabituel”, comme le dit son ancien entraîneur Boris Becker. Pour être juste, la plupart des génies le sont.
Il a dit un jour à des millions d’abonnés Instagram qu’il connaissait des gens qui « par la transformation énergétique, par le pouvoir de la prière, par le pouvoir de la gratitude ; ils ont réussi à transformer la nourriture la plus toxique, ou peut-être l’eau la plus polluée, en l’eau la plus curative ».
Vous pouvez imaginer comment cette révélation s’est déroulée. Mais c’était loin d’être l’origine de l’examen minutieux de Djokovic.
Djokovic, à 35 ans, a environ 12 mois de moins que Nadal et six ans de moins que Federer. Le moment de son arrivée sur le circuit ATP, plus précisément après ses deux grands rivaux, est une théorie commune expliquant pourquoi il n’a pas été adopté de la même manière.
Ce n’est également qu’une partie de l’histoire de Djokovic et de la façon dont il s’est malheureusement retrouvé comme le “méchant” perçu du trio. Comme ses pairs légendaires, il était un jeune prodige avec beaucoup de conviction.
Un adolescent Djokovic est entré une fois dans le bureau des directeurs du tournoi international d’Adélaïde Mark Woodforde et Peter Johnston, demandant un joker au tableau principal “parce que je vais devenir n ° 1 mondial un jour et je pense que cela aiderait à donner moi un début ».
Cette offre audacieuse n’a pas porté ses fruits, et il y avait aussi d’autres défis hors cour, comme l’a révélé son agent de longue date Edoardo Artaldi dans une rare interview il y a sept ans.
Novak Djokovic réagit lors de son match de demi-finale contre Tommy Paul. Crédit:Getty
“Nous devons être honnêtes, et Nole est très réaliste sur ce point : il vient d’un pays pauvre, de Serbie”, a déclaré Artaldi. Sport360.
« Évidemment, il ne peut pas être soutenu par une entreprise de son pays. Prenons un exemple comme Roger. C’est le plus grand joueur de tous les temps, mais si vous voyez, il a Credit Suisse, Lindt, Jura – toutes des entreprises suisses. Rafa est lié à de nombreuses entreprises espagnoles. Pour [Djokovic]il n’avait pas de pays derrière lui.
“Et, honnêtement, l’image de la Serbie dans le monde n’était pas, et n’est toujours pas, si bonne à cause de la guerre. Donc, pour lui, ce n’était pas facile au début parce que je pense qu’il doit montrer 10 fois plus que les autres à quel point il est bon, pas seulement sur le court mais en dehors du court, pour qu’une entreprise s’intéresse à lui.
Artaldi attribue le «tournant» pour Djokovic à son accord historique avec Uniqlo, une société de vente au détail japonaise qui n’avait fait que se lancer dans le parrainage de tennis auparavant.
Cela s’est produit après avoir joué à Indian Wells en 2011 avec des messages de soutien au Japon écrits sur sa genouillère, après le tremblement de terre et le tsunami dévastateurs qui ont causé des destructions majeures et des milliers de morts.
Cette année-là était également importante pour une autre raison : Djokovic est monté au premier rang mondial pour la première fois et a remporté trois des quatre titres du Grand Chelem proposés.
Après avoir remporté son seul championnat majeur précédent à l’Open d’Australie 2008 et ne jamais être sorti des quatre premiers entre les deux, c’était son arrivée comme une menace légitime pour le bastion Federer-Nadal.
L’écrivaine américaine Ana Mitric, qui parle couramment le serbe et écrit un livre sur Djokovic, a étudié de près l’évolution de la narration autour de lui et de sa carrière.
À un moment donné, Djokovic est passé d’un farceur hautement classé mais non menaçant qui imitait ses pairs à un dominateur mondial qui s’est tourné vers un régime sans gluten mélangé à de la pleine conscience, de la gratitude et des exercices de respiration.
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“Il ne rentre pas dans une boîte propre et bien rangée [and] beaucoup de gens veulent qu’il assume le rôle de méchant, ou le spoiler, ou un rôle lié à son arrivée sur la scène après Federer et Nadal, en d’autres termes cette “troisième roue””, a déclaré Mitric au podcast Thirty Love.
“Puisqu’il y avait déjà cet ensemble, un récit existant sur cette rivalité, et ces deux joueurs incroyables, c’était un peu comme” Eh bien, où allons-nous mettre ce gars?
“Si vous vous souvenez de ses débuts sur une grande scène à l’US Open en 2007, quand il a finalement joué en finale contre Federer, c’était l’époque des farceurs, des jours d’usurpation d’identité, des jours de clownerie. Lentement mais sûrement, cela s’est estompé, et cette autre chose s’est produite – cette autre personne est arrivée sur scène.
Mitric dit L’âge la barrière de la langue, au cœur du reportage sur la polémique de son père cette semaine, était un autre facteur à prendre en compte. Le soi-disant style de jeu robotique et moins esthétique de Djokovic, en particulier par rapport à Federer, en est un autre.
Mais Mitric a aussi une théorie qui fait moins souvent partie du débat autour de la réputation de Djokovic.
Il tourne autour du quatrième “Beatle”, Andy Murray, et des médias britanniques, qui ont une voix importante dans le monde du tennis, basée principalement sur l’accueil du plus illustre Grand Chelem, Wimbledon, plutôt que sur une multitude de talents.
Djokovic et Murray étaient des rivaux juniors nés à une semaine d’intervalle, alors les Britanniques se sont naturellement concentrés sur eux et, selon Mitric, ont joué un rôle clé dans la représentation du Serbe en tant que méchant tout en mettant en lumière leur héros.
“Il y avait presque une résistance à ce qu’il soit choisi comme l’homme principal”, a déclaré Mitric.
Cette résistance a duré si longtemps qu’elle est devenue un récit, quelque chose que la légende australienne du double Paul McNamee, qui est pro-Djokovic, a déclaré que le vainqueur du Grand Chelem à 21 reprises avait dénoncé pendant la majeure partie de sa carrière.
En fin de compte, pour un certain nombre de raisons – certaines de sa faute – Djokovic ne sera probablement jamais vraiment accepté, du moins dans le monde occidental.
Mais aucune des distractions, du manque de respect ou des revers ne l’a empêché de se forger une carrière historique qui le verra presque certainement finalement oint comme le plus grand.