L’espace de travail de Damon Coyle ressemble au laboratoire d’un savant fou.
Les classeurs sont remplis de bouteilles de faux sang. Des moules de corps émaciés sont assis sur des tables. Les os prothétiques sortent des bras en silicone.
Pourtant, tout dans ce laboratoire est conçu pour l’enseignement.
« Nous ne recherchons pas le cool ; nous cherchons à atteindre l’objectif d’apprentissage », a déclaré Coyle. “La beauté prend forme dans la fonction.”
Le Shelden Clinical Simulation Center de la MU School of Medicine crée des scénarios réels permettant aux futurs médecins, infirmières, cliniciens et vétérinaires de pratiquer la médecine dans un environnement contrôlé.
Le centre occupe plus de 30 000 pieds carrés répartis sur quatre bâtiments sur le campus médical de MU. Ici, les élèves pratiquent, font des erreurs et améliorent leurs compétences de base.
La répétition réduit la peur lorsqu’ils sont confrontés à une véritable urgence médicale. Ils ont confiance en leurs capacités car ils ont pratiqué ces compétences à plusieurs reprises et la mémoire musculaire prend le dessus.
“Si nous pouvons préparer ces professionnels de la santé dans un environnement simulé, confortable et reproductible, cela se poursuivra finalement le jour du match”, a déclaré Coyle. “Pratiquer comme vous jouez est une sorte de philosophie que nous essayons de vivre ici.”
Les étudiants en médecine isolent les compétences spécifiques avec lesquelles ils luttent et les pratiquent jusqu’à ce que leur niveau de confort s’améliore, peu importe le nombre de fois que cela prend. Taylor Lavalle, étudiant en première année de médecine, a exercé ses compétences à plusieurs reprises au centre de simulation.
“C’est vraiment utile et m’aide à apprendre comment être le meilleur médecin possible au-delà des livres”, a déclaré Lavalle.
Avant les examens, elle a prévu du temps supplémentaire au centre de simulation avec son professeur. Après avoir terminé un essai, le professeur a revu le scénario, a fait des critiques et l’a renvoyée à la pratique encore et encore et encore.
La partie cruciale du travail de Coyle avec le centre consiste à concevoir des modèles et des prothèses si réalistes qu’ils peuvent être confondus avec la réalité. Quand quelqu’un voit son travail et halète, il le considère comme le plus grand compliment possible.
“Plus vous vous rapprochez de la réalité, plus les apprenants vont y adhérer, et plus ils y adhèrent, l’acceptent et suspendent cette incrédulité, plus ils vont se comporter comme si c’était une situation réelle.” a déclaré Jack Wells, un médecin de famille qui utilise le travail du centre. “C’est ce que tu veux.”
Dena Higbee, directrice du centre, a embauché Coyle en comprenant sa perspective singulière d’homme de médecine et d’homme d’art. C’est à cette intersection que Coyle peut produire des produits aussi réalistes avec des détails aussi infimes que des poils de barbe sur le visage des modèles.
Aussi étonnants que soient ces modèles, la caractéristique la plus impressionnante est peut-être leur réutilisation. Au cours des dernières décennies, les étudiants en médecine ont pratiqué la suture et l’insertion intraveineuse sur des moules en vinyle.
Ces moules ne se sentent pas ou n’agissent pas comme de la vraie peau, et après plusieurs utilisations, les marques d’aiguille sont facilement visibles. Coyle utilise du silicone, un matériau beaucoup plus résistant et durable, promettant une réutilisation pour d’innombrables années à venir.
“La raison pour laquelle le silicone est un si bon analogue de tissu est qu’il se reconstitue, comme le ferait un vrai tissu”, a déclaré Coyle.
Avec toutes les lacunes d’apprentissage importantes que ces modèles comblent, il est important de noter les domaines de la médecine qui ne peuvent tout simplement pas être simulés, notamment la radiologie et la pathologie. La nature microscopique et la technologie des rayons X de ces champs empêchent Coyle de recréer correctement quoi que ce soit de réaliste ou d’utile.
Pourtant, Coyle et Higbee sont toujours à la recherche de nouvelles façons de combler le fossé entre la simulation et la réalité avec des modèles et des formateurs. Cela comprend l’amélioration du matériel de formation actuel.
“Là où tout cela a commencé, c’était d’augmenter les choses que nous avons actuellement, mais ensuite de constater qu’il y avait encore des lacunes dans ce qui était disponible sur le marché, puis de commencer à identifier et à combler ces lacunes à nos propres fins d’enseignement”, a déclaré Higbee.
Le centre de simulation a été le pionnier de plusieurs modèles qui ont non seulement aidé l’hôpital universitaire, mais aussi les hôpitaux des États-Unis. Tournés vers l’avenir, Coyle et Higbee espèrent apporter les modèles aux compagnies de pompiers volontaires et aux cliniques rurales.
“C’est la portée plus large que nous avons de pouvoir tout emporter sur la route et d’atteindre ces communautés qui ont réellement besoin de cette première ligne de formation encore plus que notre propre centre de santé universitaire”, a déclaré Higbee.
Alors que Coyle continue de couler des moules et de produire des modèles étonnamment réalistes au profit des apprenants en médecine, il garde la porte de son laboratoire ouverte à quiconque peut proposer de nouvelles idées de projets.
Par-dessus tout, l’espoir est que chaque nouveau moule comble davantage le fossé de la réalité et améliore l’éducation en matière de soins de santé pour la prochaine génération de médecins.
“Ils disent que le ciel est la limite avec la simulation, et c’est à peu près le cas”, a déclaré Wells.