Quelque chose d’étrange se passe dans l’atmosphère de Jupiter, a révélé une nouvelle étude.
Quarante ans de mesures de L’atmosphère de Jupiter par des engins spatiaux et des télescopes au sol ont révélé d’étranges conditions météorologiques sur la plus grande planète du système solaire, y compris des périodes chaudes et froides au cours de sa longue année (équivalente à 12 années terrestres). Mais Jupiter ne subit pas de changements saisonniers comme Terre Est-ce que.
Sur Terre, les transitions météorologiques entre l’hiver, le printemps, l’été et l’automne résultent de l’inclinaison de l’axe de la planète vers le plan dans lequel elle orbite Soleil. Cette inclinaison de 23 degrés fait que différentes parties du globe reçoivent des quantités variables de lumière solaire tout au long de l’année. Mais JupiterL’axe de Jupiter est incliné vers le plan orbital de la planète géante de seulement 3 degrés, ce qui signifie que la quantité de rayons solaires atteignant différentes parties de la surface de Jupiter tout au long de sa longue année change à peine. Pourtant, la nouvelle étude a révélé des variations de température périodiques se produisant autour du globe couvert de nuages de la planète.
“Nous avons maintenant résolu une partie du puzzle, à savoir que l’atmosphère montre ces cycles naturels”, a déclaré Leigh Fletcher, astronome à l’Université de Leicester au Royaume-Uni et co-auteur du nouvel article, dans un rapport de la NASA. déclaration (s’ouvre dans un nouvel onglet). “Pour comprendre ce qui motive ces modèles et pourquoi ils se produisent sur ces échelles de temps particulières, nous devons explorer à la fois au-dessus et en dessous des couches nuageuses.”
L’équipe a trouvé des indications que ces saisons non saisonnières pourraient avoir quelque chose à voir avec un phénomène connu sous le nom de téléconnexion. La téléconnexion décrit des changements périodiques dans les aspects du système atmosphérique d’une planète qui se produisent simultanément dans des parties du globe apparemment non connectées et qui pourraient se trouver à des milliers de kilomètres ou de kilomètres de distance.
La téléconnexion a été observée dans l’atmosphère terrestre depuis le 19ème siècle, notamment dans le célèbre cycle La Nina – El Nino, également connu sous le nom d’oscillation australe. Au cours de ces événements, les changements dans les alizés de l’ouest de l’océan Pacifique correspondent à des changements dans les précipitations dans une grande partie de l’Amérique du Nord, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Dans la nouvelle recherche, les scientifiques ont découvert que sur Jupiter, lorsque les températures augmentent à des latitudes spécifiques dans l’hémisphère nord, les mêmes latitudes dans l’hémisphère sud se refroidissent, presque comme une image miroir parfaite.
“C’était le plus surprenant de tous”, a déclaré Glenn Orton, planétologue au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie et auteur principal de l’étude, dans le communiqué.
“Nous avons trouvé un lien entre la variation des températures à des latitudes très éloignées”, a-t-il déclaré. “C’est similaire à un phénomène que nous voyons sur Terre, où les modèles météorologiques et climatiques dans une région peuvent avoir une influence notable sur le temps ailleurs, avec les modèles de variabilité apparemment” téléconnectés “sur de grandes distances à travers l’atmosphère.”
Les mesures ont également révélé que lorsque les températures augmentent dans la stratosphère, la couche supérieure de l’atmosphère de Jupiter, elles chutent dans la troposphère, la couche atmosphérique la plus basse, où se produisent les événements météorologiques, y compris les puissants orages de Jupiter.
L’étude comprenait des données à partir de 1978, recueillies par certains des meilleurs télescopes au sol, y compris le Très grand télescope au Chili, l’installation de télescope infrarouge de la NASA et le télescope Subaru aux observatoires du Mauna Kea à Hawaï. Les chercheurs ont également utilisé des données provenant d’engins spatiaux tels que l’espace lointain Sondes Voyagerqui a survolé Jupiter en 1979, et le Mission Cassiniqui a survolé Jupiter en 2001 en route pour explorer Saturne.
“Mesurer ces changements de température et ces périodes dans le temps est une étape vers une prévision météorologique complète de Jupiter, si nous pouvons établir un lien de cause à effet dans l’atmosphère de Jupiter”, a déclaré Fletcher dans le communiqué. “Et la question encore plus grande est de savoir si nous pouvons un jour étendre cela à d’autres planètes géantes pour voir si des modèles similaires apparaissent.”
Auparavant, les scientifiques savaient que l’atmosphère de Jupiter présente des régions plus froides qui apparaissent dans des couleurs plus claires et des régions plus chaudes qui apparaissent sous forme de bandes brunâtres. La nouvelle étude, qui couvre une période de trois années joviennes, révèle pour la première fois comment ces modèles changent sur de plus longues périodes.
L’étude (s’ouvre dans un nouvel onglet) a été publié dans la revue Nature Astronomy lundi 19 décembre.
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