Kansas Reflector accueille les articles d’opinion d’écrivains qui partagent notre objectif d’élargir la conversation sur la façon dont les politiques publiques affectent la vie quotidienne des gens dans tout notre État. Dave Kendall a été producteur et animateur de la série “Sunflower Journeys” à la télévision publique pendant ses 27 premières saisons et continue de produire des vidéos documentaires par le biais de sa propre société, Prairie Hollow Productions.
Bas dans le ciel du sud, le soleil de midi projette de longues ombres sur la prairie du Kansas. La lumière du soleil coule douce et dorée alors que la journée d’hiver se dirige vers un coucher de soleil précoce.
Pour certains d’entre nous, le soleil hivernal induit une somnolence persistante et béante qui nous fait prendre conscience du fait que nous sommes essentiellement des êtres solaires. Les jours raccourcis passent trop vite car nous nous retrouvons plongés dans l’obscurité beaucoup plus tôt que nous ne le préférons.
Mais le solstice d’hiver arrivera bientôt dans l’hémisphère nord, et la lumière commencera à revenir. Les jours devenus plus courts inverseront leur cours à mesure que la planète orbitera autour du Soleil.
“Les deux grandes étapes célestes de l’année, les solstices d’été et d’hiver, sont peut-être les observances rituelles les plus anciennes de l’humanité”, affirme Paul Winterle célèbre saxophoniste qui organise chaque année les célébrations du solstice. “Les gens s’arrêtaient à ces moments-là pour réfléchir au voyage de la vie, avec ses épreuves, ses bénédictions, ses espoirs et ses promesses.”
Prenez-vous le temps de faire une pause et de réfléchir à cette période de l’année ? Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ?
Pour moi, je considère ce qui se passe sur cette planète à mesure que l’atmosphère se réchauffe. Bien que nous en entendions parler depuis des décennies, les dures réalités du changement climatique sont devenues plus évidentes.
Les agriculteurs et les éleveurs du Kansas regardent leur les récoltes se flétrissent dans les champs et vendent leur bétail car il n’y a pas assez d’herbe pour les nourrir. Un coup de vent mur de poussière roule à travers les plaines tandis que ceux qui se trouvent sur son chemin capturent des images rappelant le Dust Bowl.
À L’Institut de la Terre à Salina, Wes Jackson parle des racines de notre dilemme, de portée mondiale, tout en partageant les points de vue présentés dans un livre récemment publié intitulé “Une apocalypse gênante.” Il a co-écrit le volume avec Robert Jensen, professeur émérite de journalisme à l’Université du Texas à Austin.
Lorsqu’on lui demande à quel point il pense que les gens d’ici sont préoccupés par le changement climatique, il répond: “Pas assez.” Il poursuit en disant que « cela a beaucoup à voir avec… eh bien, qu’est-ce qui peut je faire? Ce qui peut nous faire?”
C’est accablant et bouleversant à considérer. Que peut faire une personne, de toute façon ?
Un projet appelé “Pas à pas Kansas” a facilité le dialogue sur cette question. Initiés par le psychologue de Lawrence Steve Lerner en collaboration avec Dan Wildcat de la Haskell Indian Nations University, des rassemblements publics ont eu lieu dans tout l’État, à commencer par un sur le campus de Haskell l’été dernier.
Lerner fait référence au chanteur folk La chanson de Pete Seeger dans son allocution d’ouverture – “pas à pas, la marche la plus longue peut être gagnée” – alors qu’il encourage les gens à s’unir avec un sentiment d’objectif commun pour prendre des mesures pour lutter contre le changement climatique. En même temps, il reconnaît le bilan psychologique.
“L’anxiété climatique devient un sujet très connu des psychologues et des psychiatres”, me dit Lerner. “En fait, l’American Psychological Association et l’American Psychiatric Association ont anxiété climatique groupes spécifiquement axés sur son étude.
“Je pense qu’une partie de cela est le sentiment de désespoir, que c’est une chose tellement énorme, qu’il n’y a rien que nous puissions faire, ce qui n’est en fait pas vrai”, poursuit-il. “Il y a beaucoup de choses – petites, moyennes et grandes – que nous pouvons faire.”
S’engager personnellement et passer à l’action peut nous permettre de surmonter le sentiment d’impuissance.
Lindsey Constance, éducatrice au collège à Shawnee, Kansas, s’est jointe à Mike Kelly, alors maire de Roeland Park, pour lancer une invitation aux dirigeants municipaux de toute la région métropolitaine de Kansas City. Ils ont lancé un appel pour discuter de la manière de répondre aux défis locaux du changement climatique.
Plus de 130 personnes se sont présentées, se sont engagées dans des discussions animées et ont exprimé un haut niveau d’intérêt pour des efforts qui seraient mutuellement bénéfiques.
S’engager personnellement et passer à l’action peut nous permettre de surmonter le sentiment d’impuissance.
« Je me soucie de l’environnement depuis que je suis enfant, et j’avais parfois l’impression de travailler seul », se souvient Lindsey. “Et quand j’ai rencontré Mike lors de cet événement il y a quatre ans, c’était tellement transformateur parce que nous partagions tous les deux la même passion. Nous étions un excellent partenariat à cet égard, et nous avons pu simplement plonger et ensuite rassembler d’autres personnes qui se souciaient de nous.
Ils ont depuis convoqué de plus grands rassemblements communautaires et leurs efforts ont stimulé le développement de Action pour le climat KCqui a collaboré avec le Conseil régional de l’Amérique centrale pour développer la Plan d’action climatique régional de Kansas City.
Nancy Jackson est parmi ceux qui servent sur le conseil d’administration du climat
Action KC. Elle s’est activement engagée dans les efforts pour relever les défis climatiques depuis qu’elle a eu une conversation cruciale avec son beau-père, le susmentionné Wes Jackson, il y a 15 ans.
À ce moment-là, une compagnie d’électricité prévoyait construire une grande centrale électrique au charbon dans le sud-ouest du Kansas. Il y avait beaucoup d’attention concentrée sur le nombre d’emplois que cela créerait et la quantité d’énergie qui serait produite et moins d’inquiétude sur la quantité de dioxyde de carbone qui serait émise.
Wes “a demandé à quel point cela vous importait?” se souvient-elle. “Et j’ai dit que je pense que le changement climatique est le problème déterminant de ma génération. Si nous ne nous en occupons pas, nous aurons manqué notre appel.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle ferait à ce sujet, elle a répondu: «Je pense qu’il doit y avoir une alternative claire, présente et convaincante. Nous pouvons avoir de l’énergie éolienne, nous pouvons avoir de l’énergie solaire, les énergies renouvelables sont une option viable maintenant.
Réalisant qu’elle devait s’impliquer plus directement, elle a quitté un poste confortable au sein de l’Endowment Association de l’Université du Kansas et a lancé le projet sur le climat et l’énergie au Land Institute.
« Nous devons d’abord trouver une cause commune afin de ne pas nous heurter et nous affronter constamment », dit-elle. “Donc, le projet sur le climat et l’énergie portait sur la façon dont nous travaillons ensemble sur des objectifs communs afin que nous puissions faire de très bonnes choses.”
Plus que 45% de l’électricité actuellement généré au Kansas provient du vent. L’entreprise qui a proposé la centrale au charbon a depuis renoncé à ses projetsnotant que le marché a changé avec la croissance des énergies renouvelables. Et plus de 22 000 emplois ont été créés à l’appui de l’énergie éolienne, avec plus de 1,6 milliard de dollars en avantages économiques directs pour les comtés et les propriétaires fonciers du Kansas, selon un rapport 2020 de Polsinelli.
Bien que Nancy Jackson ait décidé de lancer une nouvelle entreprise appelée Changement généreuxqui aide les organisations à collecter des fonds, le Projet climat et énergie continue en tant qu’organisation indépendante à but non lucratif dont la mission se concentre sur le renforcement de la résilience grâce à des solutions d’énergie propre et à l’action climatique de manière non partisane.
La résilience semble être devenue l’un des concepts les plus couramment utilisés par ceux qui s’occupent du changement climatique. Nous entendons parler de la nécessité d’élaborer des plans pour communautés résilientesles préparer à rebondir après un événement météorologique extrême ou modifier l’infrastructure qui leur permet de se protéger de telles menaces.
De même, les individus sont encouragés à devenir plus résilients – à développer des compétences et des stratégies qui offrent un soutien face à des événements et des circonstances stressants.
Sami Aaron, un ancien développeur de logiciels à Kansas City, est parfaitement conscient des conséquences que cela peut avoir. Cela fait presque 20 ans que son fils Kevin, militant écologiste, s’est suicidé après être devenu profondément déprimé par l’effet de l’humanité sur l’environnement et les perspectives d’avenir de la vie sur Terre.
“Plus il en apprenait sur le changement climatique et sur l’ampleur des destructions humaines sur la planète, plus il comprenait tous les impacts sur la justice sociale du changement climatique causé par l’homme, moins il sentait qu’il allait faire une différence. Et nous l’avons perdu en 2003 par suicide », dit-elle.
Tout en faisant face au chagrin de la perte de son fils, Sami a décidé de faire quelque chose qui pourrait aider d’autres personnes qui continuent de faire face à des défis similaires. Il y a quelques années, elle a fondé une organisation à but non lucratif appelée L’activiste résilient.
« Notre mission est d’aider les gens à faire face aux changements climatiques », dit-elle. “Notre objectif principal est de soutenir les militants écologistes.”
Alors que son organisation continue de développer des ressources et de les partager, elle pense que nous atteindrons bientôt un point de basculement dans notre réponse au changement climatique, comprenant l’urgence d’agir. Et elle souligne que tout le monde, pas seulement les militants, peut être directement impliqué dans la réponse. Elle note que cela peut même être une expérience joyeuse de s’engager dans le processus.
“Chaque chose que chacun d’entre nous fait a une grande valeur si elle est faite avec le cœur et avec joie… et ensuite si elle est partagée”, affirme-t-elle. « Nous devons parler du changement climatique. Nous devons parler de ce que nous ressentons. Nous devons être ouverts à la vulnérabilité… parce que la communauté va se rassembler autour de ça.
Toutes ces personnes, et d’autres avec qui nous avons parlé dans le processus de production d’un documentaire sur la réponse locale au changement climatiquesont connectés aux communautés et aux organisations qui soutiennent leurs efforts. Il y a plus action climatique se déroulent dans cette partie de la planète que vous ne le soupçonnez.
Bien que les défis auxquels nous sommes confrontés puissent sembler intimidants, il peut être utile de se rappeler que nous avons la capacité de renverser la vapeur, tout comme la Terre s’incline vers le Soleil dans son voyage cyclique.
Cela vaut peut-être la peine d’y réfléchir pendant que nos traditions religieuses célèbrent la lumière qui dissipe les ténèbres.
Grâce à sa section d’opinion, le Kansas Reflector travaille à amplifier les voix des personnes qui sont affectées par les politiques publiques ou exclues du débat public. Trouvez des informations, y compris comment soumettre votre propre commentaire, ici.