Lorsque la plupart des gens sont assez satisfaits de la tournure que prennent les choses, les gouvernements peuvent donner de l’éclat à leur image en se faisant passer pour responsables des triomphes sportifs de leurs compatriotes ; ils le font en les attribuant indirectement à leur sage gestion des affaires ou, s’ils le souhaitent, à l’impulsion fournie par l’idéologie qu’ils ont épousée.
Les dictatures le font d’une manière singulièrement flagrante, mais les gouvernements démocratiques doivent adopter une approche plus subtile, en particulier lorsque le pays qu’ils dirigent est en ruine et qu’une grande partie de la population se sent désespérément malheureuse. Ensuite, le contraste entre les réalisations sur le terrain de jeu d’une poignée d’individus et ce qui se passe ailleurs est susceptible d’avoir un effet négatif. Ce pourrait être le cas aujourd’hui. Comme beaucoup le soulignent, alors que l’Argentine est une grande puissance, presque une superpuissance, dans le monde du football, à d’autres égards, elle compte à peine. Pourquoi, demandent-ils, les politiciens ne peuvent-ils pas avoir autant de succès que les footballeurs du pays ?
Des millions de personnes se sont réjouies lorsque Lionel Messi et ses coéquipiers ont atteint la finale de la Coupe du monde et le feront à nouveau, avec encore plus de ferveur, s’ils battent la France demain et remportent le trophée tant convoité, mais peu penseront que le gouvernement Kirchnerite avait quelque chose à faire avec. Même si certains passionnés faisaient semblant de penser qu’elle y apportait une contribution, l’illusion serait de courte durée. C’est ce que le régime militaire a appris après 1978, lorsque des foules en liesse agitant des drapeaux envahissaient les rues, beaucoup se dirigeant vers la Casa Rosada où Jorge Rafael Videla et ses amis ont réussi à profiter de l’héroïsme des footballeurs en montrant qu’eux aussi étaient aussi excités par eux que n’importe qui d’autre. Malheureusement pour eux, en quelques jours, tout était revenu à la normale ; comme les fans de football se plaisent à nous le dire, l’exultation qui les envahit lorsque leur équipe remporte un match clé dure rarement très longtemps.
Pendant de nombreuses années, il a été habituel de voir l’Argentine comme un pays débordant de talents individuels qui, au grand dam des étrangers, a été un échec collectif spectaculaire, ce qui aurait pu depuis longtemps perdre tout contact avec ce qui s’est réellement passé. Ils savent que le pays a toujours compté avec de nombreux footballeurs, écrivains, instrumentistes et autres de classe mondiale, ainsi que des scientifiques qui, après s’être retrouvés contrecarrés chez eux, ont fait de grandes choses à l’étranger, et on peut supposer qu’il en va de même. dans la plupart des autres domaines, mais pendant de nombreuses décennies, elle s’est révélée incapable de faire bon usage de son capital humain considérable.
Vers le milieu du 20e siècle, beaucoup de gens en sont venus à la conclusion que, comme beaucoup de gens très performants venaient de familles relativement aisées, comme cela a toujours été le cas presque partout, se distinguer était mauvais alors, au lieu d’encourager les doués, ceux qui manient le plus le pouvoir politique, en particulier les patrons syndicaux et les démagogues populistes, s’est donné pour mission de les faire baisser d’un cran ou deux. Pour ces personnes, réaliser plus que ce que l’homme moyen peut espérer faire est un péché social, pas quelque chose qui aide la communauté.
Il est vrai que, poussée à l’extrême, la « méritocratie » peut être néfaste en conduisant à la constitution d’élites autosatisfaites dont les membres sont convaincus de leur supériorité intellectuelle et morale sur des êtres inférieurs et, comme c’est le cas aux États-Unis, traitent le reste de l’humanité avec un mépris ouvert, mais dans le monde d’aujourd’hui, aucune société ne peut s’attendre à prospérer si elle n’exploite pas au maximum sa matière grise disponible. C’est quelque chose que les Kirchnerites ont toujours été réticents à faire. À une occasion dont on se souvient bien, le président Alberto Fernández a pris sur lui de nous informer que le « mérite » individuel était pratiquement inutile parce que certaines personnes étaient mieux loties que d’autres et avaient donc plus d’opportunités de progresser, une déclaration qui a été vraisemblablement interprétée comme une apologie de la médiocrité et de l’oisiveté. Quoi qu’Alberto ait en tête, ses paroles firent beaucoup pour persuader de jeunes gens ambitieux qu’on les empêcherait de réussir en Argentine et qu’ils devraient tenter leur chance ailleurs. L’un des résultats de la méfiance populiste à l’égard des personnes qui s’efforcent de tirer le meilleur parti de ce dont la nature les a dotés est que, ces dernières années, le pays a connu une « fuite des cerveaux » qui s’amplifie rapidement et menace son avenir.
L’égalitarisme s’arrête lorsqu’il se heurte à quelque chose que la plupart des gens prennent au sérieux. Un gouvernement populiste aurait-il été assez fou pour forcer Lionel Scaloni à aligner une équipe de joueurs ordinaires qui n’avaient jamais réalisé grand-chose parce qu’il pensait qu’il serait grossièrement injuste et antidémocratique de le laisser les rejeter au profit d’autres qui étaient bien meilleurs dans ce domaine ? ils l’ont fait, il serait hors du bureau dans quelques jours. Pour pratiquement tout le monde, ruiner le football, et en même temps priver l’équipe du pays d’une chance de gagner la Coupe du monde, en la soumettant à ce genre d’absurdités serait une folie totale.
Malheureusement, le même principe n’est pas appliqué lorsqu’il s’agit d’autres activités qui sont presque aussi importantes que le football. La politique, la gestion économique, les départements bureaucratiques, l’éducation à tous les niveaux, etc., sont heureusement laissés entre les mains d’hommes et de femmes choisis non pas pour leurs capacités mais pour leur “loyauté” envers quelqu’un qui s’est frayé un chemin jusqu’au pouvoir. haut ou en raison de leurs liens familiaux. Quoi que l’Argentine puisse être d’autre, contrairement à son équipe de football, elle n’est pas une méritocratie.
Les voyants nous avertissent fréquemment que la performance d’un pays dépendra désormais de sa capacité à mobiliser ses ressources intellectuelles en éduquant ses habitants afin qu’ils puissent tirer pleinement parti des opportunités créées par un progrès technologique incontrôlable. C’est peut-être une exagération car seule une minorité peut s’attendre à maîtriser le calcul supérieur et d’autres disciplines difficiles, mais il ne fait aucun doute que pour qu’une société fonctionne bien, chacun doit être encouragé à faire de son mieux pour cultiver aussi pleinement que possible la capacités qu’ils ont au lieu de se faire dire qu’ils ont le droit de compter sur les dons payés par les restes de la classe moyenne autrefois relativement prospère.