« Effacer le piano ? » dit Amos aujourd’hui, racontant l’aiguillon et l’incrédulité. « Et les remplacer tous par des guitares ? Elle s’est rendu compte que c’était un creuset créatif.
“Il y avait des artistes qui sont venus avant moi qui étaient des légendes – Billy [Joel] et Elton ont été autorisés à jouer du piano et à porter des leggings – mais j’ai eu une bataille, et c’était ma bataille », a déclaré Amos lors d’une interview vidéo. “Nous avons tous des batailles différentes, mais les pianistes qui sont venus après moi n’ont pas eu à mener cette bataille particulière, parce que j’ai combattu cette bataille.”
Elle a fourni à Atlantic plusieurs nouvelles chansons, mais elle a refusé de réduire le volume de sa virtuosité au piano.
Amos dit qu’elle avait peu de vrais amis à Los Angeles à l’époque, après la déception commerciale et la rupture de son groupe des années 80, Y Kant Tori Read. “Il n’y a pas de maladie à Los Angeles dont les gens ont autant peur que l’échec”, dit-elle. “Alors j’étais isolé.” Amos avait son agent et son petit-ami de l’époque, le producteur Eric Rosse. Et elle avait deux autres personnes qui l’ont particulièrement soutenue – des collègues créatifs qui étaient des caisses de résonance perspicaces.
“J’ai combattu avec deux chevaliers à la Table ronde”, dit-elle. L’un était l’artiste Rantz Hoseley, qui vivait dans son bungalow de Los Angeles alors qu’il poursuivait un travail de scénariste avec les tout jeunes “The Simpsons”. Et l’autre était l’écrivain montant Neil Gaiman.
Maintenant, Hoseley et Gaiman occupent à nouveau une place cruciale dans sa vie. Pour aider à marquer le 30e anniversaire cette année des débuts solo d’Amos, ils la ramènent dans le domaine de la bande dessinée.
Ce mois-ci, elle et l’éditeur Z2 Comics – où Hoseley est rédacteur en chef – ont publié un projet spécial intitulé “Petits tremblements de terre : l’album graphique,» qui adapte des dizaines de ses chansons, dont des faces B, en histoires illustrées. (Il est également disponible dans le cadre d’un package avec le vinyle LP.)
Avec des singles tels que “Winter”, “Crucify” et “Me and a Gun”, l’album de 1992 atterrirait sur les listes des “meilleurs” de nombreux critiques de rock et annoncerait Amos comme l’un des auteurs-compositeurs et interprètes les plus influents de sa génération. .
Désormais, “l’album graphique” présente des écrivains et des artistes rock-star tels que Gaiman, Margaret AtwoodKelly Sue DeConnick, Bill Sienkiewicz et David Mack interprétant 24 chansons d’Amos à travers des panneaux séquentiels époustouflants.
“Graphic Album” arrive près de 15 ans après l’anthologie de bandes dessinées récompensée par le prix Eisner “Tatouage De Bande Dessinée», également édité par Hoseley, dans lequel des dizaines de créateurs ont produit des histoires inspirées de la discographie d’Amos. Gaiman dit que “Comic Book Tattoo” s’est avéré influent, attirant d’autres actes musicaux vers le format des chansons en tant que bandes dessinées. Parmi les autres projets artistiques récents de Z2, citons le travail avec Gorillaz et “Weird Al” Yankovic.
Hoseley voulait maintenant se concentrer sur “Little Earthquakes” d’Amos car il est toujours particulièrement ému par ces chansons. Il chérit cette époque du début des années 90, au cours de laquelle il dit qu’Amos devenait l’authentique interprète et compositrice qu’elle était censée être. Il a même écrit et dessiné la bande dessinée du livre qui interprète “Flying Dutchman” – une coupe inspirée par Hoseley, dit Amos.
Dans son contenu émotionnel, la musique de “Little Earthquakes” est “à la fois réconfortante et un poignard pour votre cœur”, dit Hoseley. par Zoom de la région de Los Angeles. Il pense que ces chansons n’ont rien perdu de leur impact, mais “il faut parfois une interprétation créative différente de quelque chose pour nous le rappeler”.
Les créateurs de “Graphic Album” se plongent pleinement dans les paroles d’Amos pour produire des visions évocatrices de mères et de sirènes, de démons anxieux et de fantômes heureux.
L’un des couples les plus frappants est Atwood, en tant que créateur de “The Handmaid’s Tale”, interprétant “Silent All These Years” d’Amos. Dans la bande dessinée, magnifiquement rendue par Mack, une sirène se demande quand utiliser son pouvoir considérable contre un homme plutôt que de renoncer à sa force.
Lors d’un récent après-midi de décembre, Amos rayonne positivement de sa maison en Floride, où un panneau qui accueille les visiteurs à l’extérieur indique : « Les sirènes sont les bienvenues ». Elle savoure le adaptations visuelles du livre.
“C’était incroyablement émouvant, de voir comment les artistes et les conteurs dansaient avec les muses et les relations avec les chansons elles-mêmes, ce qui est en dehors de ma relation avec” la musique, raconte Amos, qui a aussi une maison en Angleterre. Elle parle de ses chansons comme si elles prenaient leurs propres formes et vies une fois qu’elle les a enregistrées. «Quand ils quittent mon studio à Cornwall et marchent dans l’allée, certains portent des jupes courtes et je suis un peu gêné, et certains ont une bouteille de tequila. Ils ne seront plus jamais à moi.
Amos souligne qu’elle n’était pas activement impliquée dans les bandes dessinées “Little Earthquakes”: “J’ai fait confiance aux artistes et aux conteurs – je ne voulais pas m’en mêler. Parfois, en tant qu’écrivains, une fois que nous avons écrit quelque chose, parfois nous n’avons pas besoin d’être également le showrunner.
La chanson que Hoseley craignait le plus d’attribuer à un écrivain-artiste était “Me and a Gun”, qu’Amos a écrite sur le fait qu’elle avait été violée sous la menace d’un couteau à l’âge de 21 ans.
Il dit qu’ils ne pouvaient pas abandonner cette chanson, mais le défi est devenu : « Comment diable pouvons-nous gérer cela parce que le matériel a un impact si personnel pour tant de gens ? Il y a tellement de gens dont la vie a été changée à cause de cette chanson – qui ont vu leur silence s’exprimer à travers cette chanson – donc vous ne voulez pas vous enfermer dans un récit qui perturbe cela si [fans] l’impression que la chanson leur a été enlevée. Pourtant, lui et Amos étaient satisfaits du scénario et du rendu de Desi Alicea-Aponte, qui dépeint une femme à un petit piano trouvant progressivement sa force grâce à la musique.
Gaiman dit qu’il devait simplement reprendre la chanson “Tear in Your Hand”, qui contient des paroles faisant référence à Gaiman lui-même. À l’époque où Amos luttait avec la création de “Little Earthquakes”, elle a demandé à Hoseley de recommander une bande dessinée parmi les piles qu’il avait dans la maison de LA qu’ils partageaient. Il lui a remis un numéro de l’épopée de Gaiman “The Sandman” qui met en vedette la muse Calliope.
Amos a été immédiatement inspiré, se demandant : « Qui écrit des histoires comme celle-ci ? Elle a inséré une parole dans sa chanson “Tear in Your Hand” qui mentionne Gaiman et “The Sandman’s” Dream King.
Hoseley a apporté une cassette des chansons “Earthquakes” alors inédites au Comic-Con de San Diego en 1991 et s’est présenté à Gaiman. Une fois de retour en Angleterre, Gaiman a sauté dans la bande de la musique inédite “Earthquakes” sans attente et “a été transpercé”. Il ne tarda pas à voir Amos se produire à la Canal Brasserie de Londres. Gaiman raconte ce chapitre de la vie dans la bande dessinée “Afterword” du livre, dans laquelle il décrit Amos comme “mon ami le plus sage”.
Alors, qu’y a-t-il dans les chansons d’Amos qui permettent à d’autres artistes de les trouver si fertiles en inspiration et en interprétation ?
“Ses chansons ont toujours été des films pour moi”, dit Gaiman de Woodstock, NY. Lorsqu’il adapte sa musique à des bandes dessinées, le lyrisme et la profondeur émotionnelle obligent Gaiman à s’asseoir et à écouter et à imaginer : “Qu’est-ce qu’il y a quand je ferme mon yeux?”
“Parce que ce sont des bandes dessinées, je peux faire la vidéo rock à 10 millions de dollars que je ne peux pas faire”, dit-il, “parce que personne ne me donnera plus 10 millions de dollars pour faire une vidéo rock.”