Les cris angoissés de la femme remplissaient la camionnette. Ses compagnons de voyage – des étrangers unis par le destin – n’avaient rien d’autre à offrir que de la compassion alors qu’elle agrippait son abdomen dans une vaine tentative d’empêcher la douleur du cancer de détruire son corps. Avant, il y avait des médicaments, mais plus maintenant. Les ordonnances n’ont pas été remplies car les hôpitaux ont fermé pendant l’invasion irakienne du Koweït.
Un garçon de 16 ans a regardé en silence leur voyage clandestin les emmenant à travers l’Irak jusqu’en Jordanie, où ils embarqueraient dans un avion pour l’Égypte, la terre natale du garçon. Mais la femme n’est pas allée aussi loin. Les fonctionnaires à la frontière jordanienne ont pris son corps alors que la camionnette, désormais silencieuse, continuait.
“Sa douleur est devenue si intense qu’elle suppliait de mourir, et tout ce que nous pouvions faire était de lui tenir les mains. Cela m’a certainement affecté, et j’ai décidé ce jour-là – ou du moins c’est devenu une partie de ma psyché – que la douleur devait être mieux contrôlée. Mohab Ibrahim, M.D., Ph.D.rappelé. “Cette expérience m’a vraiment façonné et m’a donné envie de mieux comprendre la douleur et de trouver des moyens de la gérer.”
Trente ans plus tard, le Dr Ibrahim reste fidèle à sa vocation de médecin-chercheur à l’Université des sciences de la santé de l’Arizona.
En tant que clinicien, il voit des patients deux jours par semaine à la Banner Chronic Pain Management Clinic en tant que directeur de la clinique de la douleur chronique. Le reste de la semaine, il assume des rôles de chercheur et d’administrateur en tant que directeur médical associé de l’UArizona Health Sciences. Centre complet de la douleur et de la toxicomanie et professeur d’anesthésiologie, de pharmacologie et de neurochirurgie à Collège de médecine – Tucson.
Né pour être un guérisseur
Bien avant que le Dr Ibrahim ne quitte le Koweït, il savait qu’il voulait devenir médecin. Il se souvient avec émotion avoir suivi son père, chirurgien orthopédique et spécialiste en médecine interne, autour de l’hôpital quand il était jeune. Sa mère était infirmière et elle a encouragé l’intérêt de son plus jeune fils pour la médecine en s’assurant que ses jouets comprenaient des choses comme des trousses de médecin.
“Honnêtement, je me voyais comme un médecin”, a déclaré le Dr Ibrahim, dont les frères sont tous ingénieurs. « Je n’envisageais aucune autre carrière.
Il ne s’est jamais éloigné de ce rêve d’enfant. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en Égypte, il s’est inscrit à l’Université du Caire pendant un an alors qu’il prévoyait de venir aux États-Unis pour étudier la médecine. Au Caire, plutôt que d’étudier la physiologie ou la biologie, comme d’autres candidats à l’école de médecine, il s’est lancé dans le domaine improbable de la géophysique.
“Je pensais que j’allais passer le reste de ma vie à faire de la médecine, alors je voulais étudier quelque chose qui n’avait rien à voir avec la médecine ou la biologie. Je voulais juste quelque chose d’amusant », a déclaré le Dr Ibrahim. “Le plus drôle, ce sont les choses qui m’ont le plus effrayé en Égypte – la physique et les mathématiques – je les ai vraiment aimées ici au point où mon diplôme de premier cycle était en biochimie avec une mineure en mathématiques.”
L’amour du Dr Ibrahim pour l’apprentissage peut être attribué à l’influence de sa mère, Reem Ismail, qui en plus d’être infirmière, est écrivain, poète et artiste.
“Ma mère est dans une ligue à part pour les choses qu’elle a faites pour me soutenir et m’encourager”, a déclaré le Dr Ibrahim à propos de sa mère, qui passe maintenant son temps à Tucson, en Arizona, à peindre, crocheter, tricoter et faire d’autres choses. formes d’art pour le plaisir. “Ce qu’elle a fait est héroïque. Je ne peux pas lui donner assez de crédit pour combien elle m’a soutenu.
Dans peut-être un autre clin d’œil à l’influence de sa mère, lorsqu’il est arrivé aux États-Unis, le premier emploi du Dr Ibrahim a été celui d’assistant de galerie d’art au Pima Community College. Un mois plus tard, il entre dans son premier cours de premier cycle à l’Université de l’Arizona.
Embarquement pour un voyage de découverte
C’est en tant qu’étudiant de premier cycle que le Dr Ibrahim a été initié au concept de recherche universitaire. Il a rejoint le laboratoire de biochimie et d’entomologie du Regents Professor John Law, Ph.D.où il a été encadré par Rolf Ziegler, PhD. Il a observé et appris des autres étudiants du laboratoire, héritant de ses premiers projets de recherche lorsqu’ils ont obtenu leur diplôme et sont passés à autre chose.
Le Dr Ibrahim est peut-être resté dans le même laboratoire tout au long de ses années de premier cycle, mais le Dr Law a pris sa retraite et le Dr Ziegler est retourné en Allemagne. Après avoir postulé et été accepté à l’Université de l’Arizona Programme de recherche de premier cycle en biologieLe Dr Ibrahim est parti à la recherche d’un nouveau mentor. Cette fois, alors qu’il parcourait la liste des chercheurs et des projets de l’UBRP, il s’est concentré sur ceux qui étudient la douleur.
“Gardez à l’esprit que j’étais peut-être étudiant en deuxième année ou junior à l’époque, tant de langage scientifique, de jargon et de concepts m’ont juste traversé la tête”, a déclaré le Dr Ibrahim, dont la langue maternelle est l’arabe. « Donc, je lis des descriptions sur les différents laboratoires de recherche, et je n’ai aucune idée de ce dont ils parlent – jusqu’à ce que je trouve quelques personnes qui faisaient quelque chose en rapport avec la douleur.
“Dr. Phil Malan était l’un d’entre eux, et la description était très simple. Je m’en souviens encore. Il n’y avait que deux lignes qui disaient: “Ce laboratoire s’intéresse à la compréhension de la biologie de la douleur et à la recherche de nouvelles méthodes pour la contrôler.”
Dès leur première rencontre, lorsque l’anesthésiste Phil Malan, M.D., Ph.D.a couru dans la salle en s’excusant d’être en retard après avoir stabilisé un patient dans la salle d’opération, les deux hommes ont formé un lien instantané. Au fur et à mesure que les compétences de recherche du Dr Ibrahim augmentaient, le Dr Malan a commencé à demander à son élève ce qu’il voulait faire après avoir obtenu son diplôme. La réponse du Dr Ibrahim était simple et inébranlable : « Je m’intéresse à la douleur et je veux être médecin pour la gérer.
Les années de premier cycle du Dr Ibrahim touchaient à leur fin lorsque le Dr Malan lui a suggéré d’envisager des études supérieures pour approfondir ses recherches avant de postuler à la faculté de médecine. Le Dr Ibrahim a suivi les conseils et s’est engagé dans un programme de maîtrise. À l’approche de la fin de ce programme, le Dr Malan lui a suggéré d’envisager d’obtenir un doctorat en pharmacologie et toxicologie avant de poursuivre des études en médecine.
“Je voulais suivre ses traces, et il était clair qu’il écoutait”, a déclaré le Dr Ibrahim, qui a terminé son doctorat à l’Université de l’Arizona avant d’être accepté à la faculté de médecine.
Le Dr Malan a soutenu le Dr Ibrahim tout au long de son travail de doctorat, à l’école de médecine, lorsqu’il a continué à étudier sous la direction du Dr Malan en tant que chercheur postdoctoral, et au-delà. Il a assisté à chacune des cérémonies de remise des diplômes du Dr Ibrahim, du premier cycle à la résidence.
“Il est comme un père pour moi”, a déclaré le Dr Ibrahim, qui a perdu son propre père à l’âge de 8 ans. “Phil a certainement contribué à façonner la personne que je suis aujourd’hui. J’ai eu la chance de l’avoir comme mentor qui m’a vraiment aidé à canaliser ma passion et mon énergie dans la science que je fais aujourd’hui.
Les deux hommes restent des amis proches à ce jour.
Vivre avec intention
Aujourd’hui, le Dr Ibrahim vit la vie qu’il s’imaginait enfant. Il aide les gens à gérer la douleur en tant qu’anesthésiste certifié par le conseil d’administration avec une certification de sous-spécialité en gestion de la douleur. Il est également un chercheur de renommée internationale sur la douleur pour ses travaux sur la thérapie par la lumière verte pour la douleur chronique, notamment la migraine et la fibromyalgie.
“L’un nourrit l’autre”, a déclaré le Dr Ibrahim lorsqu’on lui a demandé s’il préférait la médecine ou la recherche. « J’ai conçu ma recherche pour répondre aux questions avec lesquelles j’ai de la difficulté à la clinique. Donc, si j’ai une situation où il est difficile de gérer une condition, c’est ce que j’ai fini par rechercher en laboratoire pour trouver des solutions. C’est l’une des façons dont nous avons obtenu le feu vert, car il était très difficile de gérer la fibromyalgie.
Ses recherches ont montré que le feu vert était un complément viable aux opioïdes pour la gestion de la douleur chronique chez certaines personnes. En moyenne, les participants à essais cliniques pour la migraine et la fibromyalgie a noté une réduction de la douleur, avec environ 60% des patients souffrant de migraine chronique signalant moins de jours de maux de tête par mois grâce à la thérapie par la lumière verte.
Le Dr Ibrahim continue de chercher des réponses en laboratoire et en clinique, guidé par ses mentors, le Dr Malan, et des professeurs Frank Porreca, PhDet Todd Vanderah, PhDdu Centre complet de la douleur et de la toxicomanie et du Collège de médecine – Département de pharmacologie de Tucson. Dans les deux endroits, la passion du Dr Ibrahim pour aider les gens est évidente.
Sa nature à la voix douce est contrebalancée par un sens de l’humour qui transparaît lorsqu’il entre dans la chambre d’un patient portant un t-shirt Pink Panther arborant les mots “One cool cat”. Son dévouement à aider les autres se voit dans sa façon de travailler, qu’il s’agisse de passer des années à lutter contre les compagnies d’assurance pour financer un traitement dont il sait qu’il aidera très probablement un patient ou de prendre quelques minutes pour parler à quelqu’un qui assiste à l’une de ses conférences sur les avantages de thérapie par la lumière verte.
Ses patients répondent à sa manière compatissante, laissant plusieurs critiques cinq étoiles avec des commentaires tels que : « Dr. Ibrahim se soucie de ses patients et fait tout ce qu’il peut pour mettre ses patients à l’aise et répondre à leurs besoins », et« Dr. Ibrahim a toujours été une joie d’avoir comme médecin. Il était patient, gentil, drôle et une personne tellement incroyable.
En fin de compte, le Dr Ibrahim remplit son objectif tout en poursuivant sa passion d’aider les gens à gérer leur douleur afin qu’ils puissent, comme lui, vivre leur meilleure vie.