Walter Carpenter: Les soins de santé du Vermont – votre argent ou votre vie

Ce commentaire est de Walter Carpenter de Montpelier, qui travaille dans le secteur du tourisme du Vermont et est un écrivain et un militant des soins de santé. En 2006, il a failli mourir aux mains du système de santé et est un militant depuis lors, luttant pour les soins de santé en tant que bien public. Il est membre du comité consultatif du Green Mountain Care Board.

Dernièrement, il y a eu de nombreux commentaires sur la maladie de notre système de soins de santé. Bill Schubart, Julie Wasserman, Mark Hage, le Dr Paul Manganiello et, plus récemment, Lee Russ, ont tous écrit avec éloquence et connaissance à VTDigger.org sur notre dysfonctionnement coûteux et mortel des soins de santé et a proposé des idées sur la façon de potentiellement y remédier – c’est-à-dire, bien sûr, si nous avons le courage moral, social et surtout politique de le faire.

Jusqu’à présent, nous n’avons pas eu ce courage. Cela est évident dans la souffrance continue de notre système de soins de santé (il est généreux d’appeler notre chaos de soins de santé un système, mais je m’en tiendrai à ce mot pour l’instant par souci de brièveté et de clarté) qui cause tant d’agonie inutile.

Le point de vue du patient est absent de la plupart des discours sur les soins de santé. Il est facile de se perdre dans les marécages de la terre des fous de la santé, se vautrant dans des termes comme “modèle de tous les payeurs”, “soins basés sur la valeur” et des milliers d’autres qui font briller les yeux des gens.

Tout cela cache ce que ces soins de santé dysfonctionnels signifient pour les gens ordinaires. En tant qu’activiste pour les soins de santé à payeur unique depuis une douzaine d’années, j’ai été bombardé avec un tonnage inconnu d’acronymes, de tableaux, de graphiques, de pourcentages et plus qu’assez de données pour atteindre la lune et en revenir.

Rien de tout cela n’a une seule importation sur l’expérience d’être à l’intérieur du système pour lequel nous payons tellement et obtenons si peu en retour. Un système qui est censé prendre soin de nous lorsque nous en avons besoin a trop souvent l’impression de nous victimiser à son propre avantage. Prenez un moment, par exemple, pour lire ce que la dette médicale signifie pour la vie de nombreux Vermontois sur le site Web Dette médicale au Vermont.

Au cours de mes longues années d’activisme dans le domaine de la santé, j’ai entendu notre administration, notre législature et les “experts” qualifier les patients de “consommateurs”. Cela me rend pâle de fureur contenue. Quelqu’un de jaune avec la jaunisse et devenant gris cendré à cause de cela, comme je l’étais il y a 16 ans, n’est pas un «consommateur» choisissant d’acheter un iPhone à 10 000 $.

Nous avons transformé nos soins de santé en une relation d’affaires où les soins de santé ne sont qu’un produit que le consommateur achète à un système qui le vend au prix le plus élevé qu’il peut en obtenir.

Lee Russ l’a dit le mieux dans son commentaire de Digger, “Combien d’inactions faut-il pour faire une catastrophe ?” : “Les soins de santé représentent un énorme gâteau économique. Le public fournit les ingrédients : l’argent sous la forme de primes d’assurance, de quotes-parts, de franchises, d’impôts et du coût des services non couverts par l’assurance. L’industrie de la santé se régale du gâteau.”

C’était vrai avant même l’avènement douteux de OneCare. Lorsque mon foie s’est éteint et m’a empoisonné il y a 16 ans – une condition qui aurait pu être réparée en 15 minutes, mais qui a traîné pendant des mois à cause de notre système d’assurance – on m’a demandé ma carte d’assurance aussi souvent qu’on m’a demandé comment je se sentait. J’ai été oublié dans les cabinets médicaux, les salles d’attente des hôpitaux et les salles de préparation chirurgicale comme si je n’y étais pas du tout. J’ai vite compris que, dans la gueule de cette machine, si je ne me battais pas pour moi-même, je n’y survivrais peut-être pas.

Ce n’était généralement pas la faute du personnel d’étage, qui est lui-même traité comme une matière première à utiliser à des fins lucratives, tandis que les nombreux niveaux d’administration et la pléthore de gestion sont considérés comme des atouts. J’admire toujours la façon dont le personnel d’étage sous-payé et surmené parvient à faire face à des dizaines de patients comme moi qui sont poussés à travers le système comme si nous étions dans une opération chirurgicale visant à produire toujours plus de comptes débiteurs. Une infirmière complètement épuisée s’est endormie sur mon bras alors qu’elle me plantait l’aiguille d’un tube intraveineux.

Ces membres du personnel sont le visage humain représentant ce que nos soins de santé devraient et seraient s’il s’agissait d’un bien public au lieu d’une industrie se nourrissant des consommateurs et des «ressources» humaines. C’est le médecin qui a pris plusieurs heures d’un jour de congé bien nécessaire pour venir au bureau, coordonner la récupération des résultats de l’analyse et m’appeler personnellement pour m’annoncer avec soulagement que je n’avais pas de cancer des os, une possibilité soulevée par les tests initiaux.

Ma dernière expérience en matière de soins de santé me traitait encore comme un « consommateur ». Une demande pour mes cartes de supplément Medicare et Medicare à des “fins de facturation” a été la première question que j’ai reçue au comptoir d’enregistrement d’un hôpital du Vermont lors d’une récente visite pour un test.

C’était presque comme si un hôtel voulait une carte de crédit pour garantir la réservation. C’est incroyablement déshumanisant. Cela réduit les soins de santé presque à un sketch d’un célèbre comédien du siècle dernier, Jack Benny, à qui un voleur a demandé lors d’un braquage simulé : “Votre argent ou votre vie”.