D’après le roman de Miriam Toews, Sarah Pollyest un film à couper le souffle Femmes qui parlent se concentre sur un groupe de femmes mennonites qui doivent décider quoi faire après la réalisation choquante que les hommes de leur colonie profitent d’elles depuis des années. Ils peuvent choisir d’agir comme si de rien n’était, de rester et de riposter, ou de fuir tout ce qu’ils ont jamais connu pour repartir à neuf ailleurs. Une grande partie du film se déroule dans un grenier à foin, où une gamme d’émotions et d’opinions sont exposées – de la douleur à la colère en passant par la compassion.
Avant la sortie du film dans certaines salles le 23 décembre (en expansion le 6 janvier et disponible partout le 27 janvier), j’ai eu l’occasion de parler avec Michelle Mc Leod, Liv Mc Neilet Kate Hallettequi jouent respectivement Mejal, Nietje et Autje. Les trois talents émergents ont parlé de ce que c’était que de travailler avec Sarah Polley, de la représentation du film sur la santé mentale et des autres personnages du film qu’ils aimeraient jouer.
TAYLOR GATES : Tout d’abord, félicitations. Vous êtes tous si incroyables dans ce film, et ce fut une telle joie de vous regarder tous. Kate, je veux commencer par vous parce que vous commencez en quelque sorte le film parce que votre voix est la voix off dans la narration qui se déroule tout au long du film. Je sais que ce n’était pas le cas à l’origine – c’était à l’origine Ben Whishaw. Je me demandais ce que c’était que d’être invité à faire ça et d’avoir la responsabilité d’être la chose qui guide le film.
KATE HALLETT : Je pense que c’est honnêtement l’un des meilleurs… Je veux dire un compliment, mais je ne pense pas que ce soit le mot que je veuille utiliser. C’est comme le plus grand…
LIV McNEIL : Honneur ?
HALLETT : Ouais, c’est comme le plus grand honneur au monde d’être invité à faire ça, surtout par l’incroyable [director] Sarah Polley. Parmi tout le monde dans ce casting, j’étais un peu sidéré qu’elle me l’ait demandé, et c’était tellement spécial. Je voulais faire son travail – elle a mis tant d’efforts à écrire les lignes de voix off d’Autje parce qu’elles étaient différentes de ce que Ben allait dire à l’origine. Elle a mis tellement d’efforts et d’amour dans ces lignes, et je voulais mettre tout le travail possible pour leur rendre justice.
Eh bien, vous l’avez certainement fait. C’était très, très incroyable. En parlant de Sarah Polley – Liv, je sais que vous vous êtes connecté avec elle après avoir réalisé un court métrage, qui est tellement incroyable. Je veux savoir ce que vous avez appris en tant que cinéaste en étant dirigé par quelqu’un comme elle.
McNEIL : J’ai tellement appris. Ce fut une expérience phénoménale. Plus que je n’obtiendrai de n’importe quelle université ou école de cinéma. Juste être complètement immergé dans le travail et sa technique. Et je la regardais 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à tout moment, je la regardais parler aux gens, comment elle dirigeait la pièce, comment elle travaillait dans la pièce, comment elle faisait bouger les choses. Je traînais souvent après la «coupe» et je les regardais simplement préparer le prochain coup. J’allais parler au DP et je parlais à Sarah et je disais : « Qu’est-ce qu’on fait ensuite ? Comment allons-nous faire cela? Si cette personne parle à cette personne de l’autre côté de la pièce et que c’est comme une formation de cercle, comment allons-nous vers ce point d’axe ou d’action dans le sens de l’axe ? » J’ai l’impression d’en avoir retiré beaucoup et d’avoir mis beaucoup de cet apprentissage dans mon propre travail maintenant parce que je fais toujours des films et que je suis toujours étudiant en cinéma.
Michelle, j’ai l’impression que votre personnage sert en quelque sorte de pont entre les adultes et les enfants dans cet espace intermédiaire entre l’âge adulte et l’adolescence. Est-ce ainsi que vous l’avez vu et abordé également?
MICHELLE McLEOD: C’est drôle parce que ça s’est en quelque sorte développé de cette façon. Vous avez raison, c’est un grand écart entre les deux parce que j’ai l’impression qu’elle était encore dans son état juvénile, mais aussi, elle est sur le point de devenir la matriarche de sa propre famille et d’utiliser l’expérience. Elle regarde sa mère, et elle regarde sa sœur, et elle voit ses nièces, et elle voit tout. Et elle essaie de prendre une décision sur la façon dont elle va s’y prendre et comment elle va intervenir – dans quelles chaussures elle va entrer – mais c’est aussi très intimidant parce qu’il y a un tel changement qui se produit maintenant. Elle est coincée entre le monde plus ancien où elle vient juste d’obtenir “la liberté” d’être une femme, et cette liberté se transforme maintenant en quelque chose de plus grand qu’elle-même, et cela brise tout ce qu’elle avait connu auparavant, et elle doit maintenant – comme tout le monde – définissez qui elle sera par la suite. Donc c’est un pont entre les générations, mais c’est aussi un cheminement pour elle de se retrouver parmi ces femmes parce qu’on va tous s’installer ailleurs et y trouver notre place, et je pense qu’elle va aller vers son nouveau départ beaucoup plus fort.
Ouais, 100 %. Une autre chose que j’ai vraiment aimée dans votre personnage, c’est que nous avons en quelque sorte abordé la santé mentale et comment les traumatismes peuvent vraiment se manifester par des réponses physiques. Était-ce quelque chose qui vous paraissait important de représenter également?
McLEOD : Oui, à 100 %. Je pense qu’il faut parler beaucoup plus de la santé mentale et que les gens doivent comprendre que c’est quelque chose qui arrive aux gens – tout cela fait partie du fait d’être un être émotionnel. Plus nous en parlons, plus nous pouvons avoir de compréhension et plus vous pouvez vous sentir validé en faisant l’expérience de ces choses. Je pense que l’anxiété est un agent secret – elle apparaît de tant de façons différentes sous tant de formes différentes à partir de tant de déclencheurs différents, et plus nous pouvons comprendre comment prendre soin de nous et de notre anxiété afin de traiter le traumatisme, plus nous peut commencer à avoir ces conversations qui le rendent plus conscient que c’est courant et que vous n’êtes pas seul.
Très bien dit. J’aime vraiment ça. Une autre chose que j’aime dans ce film, c’est que chaque personnage a une telle profondeur et obtient son moment pour briller. Je suis curieux : si vous pouviez jouer n’importe quel autre personnage, dans qui d’autre voudriez-vous vous mordre les dents en plus de votre propre personnage ?
McLEOD : Je veux Salomé [Claire Foy] dommage.
McNEIL : J’allais dire Ona [Rooney Mara].
HALLETT : Je veux jouer Mariche [Jessie Buckley].
McNEIL : Ouais, ouais, ouais, ouais, ouais – je te vois pour Mariche. Je veux dire Ona si mal.
McLEOD: J’aime Claire Foy quand elle était, genre, en colère et donnait des coups de pied dans un seau. Chaque fois, ouais, quand elle a fait ça.
McNEIL: Cela avait l’air amusant.
HALLETT : Hum.
McLEOD: En tant qu’acteur, je dois me contenir, mais en interne en tant que Michelle, je me disais: “Comprenez-le.” Comme, “Cognez ce seau.” Alors oui, je le sens.
McNEIL : Ona n’est pas en colère.
HALLETT : Non, Ona ne l’est pas.
C’est incroyable. Nous avons vraiment une gamme d’émotions. L’une des émotions que je ressens est un peu inattendue, c’est qu’il y a beaucoup de comédie tout au long et ces moments d’humour vraiment efficaces. Et beaucoup d’entre eux viennent de vos personnages à tous. Pouvez-vous parler un peu de jouer certains des moments les plus légers juxtaposés à côté de ces problèmes très sombres et sérieux?
HALLETT: Je veux dire, je pense qu’avoir des moments plus légers est vraiment important dans des films comme celui-ci, car cela aide à mettre en évidence et à rendre les moments les plus sombres beaucoup plus émotifs et juste beaucoup plus percutants, et je pense – surtout avec le film – les femmes mennonites que Sarah a rencontrées avec a clairement indiqué qu’il était important d’avoir de l’humour et des rires dans la salle parce qu’ils disaient que lorsque les femmes mennonites se réunissent sans les hommes, il y a beaucoup de rires, et il y a beaucoup de contacts physiques et d’attouchements. Sarah a vraiment, vraiment essayé de mettre cela en évidence, je pense, et elle a fait un travail formidable avec ça.
Femmes qui parlent ouvre dans certaines salles le 23 décembre, se développe largement le 6 janvier et est disponible partout le 27 janvier.