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Cindy Williams, l’actrice dynamique connue pour avoir joué la pétillante Shirley Feeney dans la sitcom bien-aimée “Laverne & Shirley”, est décédée, selon une déclaration de sa famille, fournie à CNN par un représentant. Elle avait 75 ans.
Williams est décédée après une courte maladie, selon la déclaration de ses enfants Zak et Emily Hudson, fournie à CNN par la porte-parole de la famille et assistante personnelle de Williams, Liz Cranis.
“Le décès de notre aimable et hilarante mère, Cindy Williams, nous a apporté une tristesse insurmontable qui ne pourrait jamais vraiment être exprimée”, lit-on dans leur déclaration. « La connaître et l’aimer a été notre joie et notre privilège. Elle était unique en son genre, belle, généreuse et possédait un sens de l’humour brillant et un esprit scintillant que tout le monde aimait.
Williams avait des crédits couvrant six décennies, mais c’est son rôle dans le spin-off “Happy Days” “Laverne & Shirley” qui l’a fait aimer de millions de personnes et a fait d’elle un nom familier.
Dans la série, elle a joué aux côtés de feu Penny Marshall en tant que moitié d’un duo d’amis dynamique dont les aventures ont alimenté le spectacle, qui a duré huit saisons de 1976 à 1983.
Née à Van Nuys, en Californie, l’intérêt de Williams pour le théâtre tout au long de ses études secondaires l’a amenée à étudier le théâtre au Los Angeles City College, selon une biographie fournie par sa famille. Certains des premiers crédits d’acteur professionnel de Williams incluent un arc de trois épisodes sur la série “Room 222” de 1969 et des apparitions dans d’autres émissions, comme “Nanny and the Professor” et “Love, American Style”, au début des années 1970.
Williams est devenu un acteur de télévision et de cinéma prolifique, apparaissant dans des dizaines de titres. Mais c’est après sa première apparition en tant que Shirley Feeney dans “Happy Days” en 1975 que sa carrière a commencé à prendre forme.
L’enjoué “Laverne & Shirley” s’est avéré être un succès d’audience et a remporté six nominations aux Golden Globe, dont deux pour la meilleure série comique et une pour Williams dans la meilleure actrice dans une catégorie comédie.
Williams est également apparu dans plusieurs films remarquables. Plus particulièrement, elle a joué dans le film “American Graffiti” de George Lucas en 1973, qui a valu à Williams une nomination aux British Academy Film Awards pour la meilleure actrice dans un second rôle. Le film, sur un groupe d’amis qui passent une nuit folle ensemble avant de partir pour l’université, a ensuite été nominé pour cinq Oscars, dont celui du meilleur film, aux Oscars de 1974. Williams a également joué des rôles dans les films acclamés “Travels with My Aunt” de George Cukor en 1972 et “The Conversation” du réalisateur Francis Ford Coppola en 1974.
Williams était également une actrice de théâtre accomplie, avec une longue liste de crédits. L’année dernière, elle a présenté son émission solo, “Me, Myself and Shirley”, où elle a partagé des histoires tout au long de sa carrière, lors d’une tournée nationale. Elle avait au moins une série de dates prévues pour plus tard cette année.
À la nouvelle de son décès, les amis et les fans de Williams se sont rendus sur les réseaux sociaux pour honorer la défunte actrice, qui a laissé un héritage de rire.
“Oh comme j’aimais Cindy Williams”, Yvette Nicole Brown, qui a travaillé avec Williams en 2016 lorsqu’elle a joué dans un épisode de “The Odd Couple” de CBS, a partagé sur Twitter. “Elle était aussi adorable que je l’avais toujours imaginée.”
L’acteur Jason Alexander a écrit sur Twitter: “Je ne connaissais pas Cindy Williams mais bon sang j’adorais son travail, surtout le plaisir farfelu, joyeux et drôle de la regarder à l’époque de Laverne et Shirley. Je prie pour qu’elle ait eu une belle vie et j’envoie ma sympathie à ceux qui l’ont connue et aimée.
Les enfants de Williams ont ajouté dans leur déclaration qu’ils étaient fiers de leur mère pour de nombreuses raisons – “sa mission de toute une vie de sauver des animaux, son talent artistique prolifique, sa foi” parmi elles – mais “surtout, sa capacité à faire rire le monde ! ”
“Puisse ce rire continuer chez tout le monde, car elle le voudrait”, indique le communiqué. “Merci d’aimer notre maman, elle t’aimait aussi.”