ROXANNE KHAMSI : Quand je parle de la faune urbaine, je sais ce que vous pensez – des rats qui traversent la rue, des pigeons qui s’effondrent sur les balustrades, des corbeaux qui se battent pour une croûte de pizza. Mais la faune urbaine est tellement plus cool et plus diversifiée que nous ne le pensons. Le Dr Chris Schell, professeur adjoint et écologiste urbain à l’Université de Californie à Berkeley, est ici pour nous en dire plus. Il me rejoint depuis East Bay, en Californie. Bienvenue à Science Friday, Chris.
CHRIS SCHELL : Salut, Roxanne. Merci de m’avoir.
ROXANNE KHAMSI : D’accord, Chris, donc les mots urbain et écologie, on dirait presque qu’ils ne vont pas ensemble. Pouvez-vous nous expliquer ce qu’est l’écologie urbaine ?
CHRIS SCHELL : Nous réfléchissons donc beaucoup à la manière dont les humains et les animaux interagissent les uns avec les autres, ainsi qu’avec les plantes, et ce que cela signifie pour l’avenir. Au fur et à mesure que les villes s’urbanisent, que le paysage compte généralement plus de monde, nous commençons à réfléchir aux causes et aux conséquences des changements biologiques dans les espèces non humaines et humaines qui nous entourent ?
ROXANNE KHAMSI : Quelles sont les espèces que les écologistes urbains pourraient étudier ?
CHRIS SCHELL : Un certain nombre. Vous seriez surpris des différents types d’espèces qui sont étudiées. Bien sûr, il y a la mégafaune remarquable, banale et charismatique à laquelle nous pensons – les ratons laveurs, les cerfs, les renards, les coyotes, qui sont mes préférés, et les moineaux domestiques, les pigeons, même les grenouilles, les papillons, les pumas, les lynx roux.
Vous le nommez. Nous avons pas mal d’espèces qui vivent dans la ville – même celles dont nous pensions qu’elles ne voudraient jamais vivre dans ou autour des gens. Mais ils trouvent des moyens de le faire fonctionner.
ROXANNE KHAMSI : Ouais, peut-être qu’ils veulent acheter une pizza Domino’s. Qui sait?
CHRIS SCHELL : Ouais, vous savez, juste une petite tranche.
[LAUGHS]
ROXANNE KHAMSI : Alors qu’espérons-nous apprendre en étudiant l’écologie urbaine ?
CHRIS SCHELL : Je dirais que la première chose qui nous intéresse est d’apprendre comment les villes et les espaces urbanisés changent la manière dont les organismes prospèrent ou non. Si nous passons des individus aux populations et aux communautés, nous commençons à réfléchir à la manière dont différents animaux interagissent les uns avec les autres. En plus de cela, nous commençons à réfléchir à la manière dont ces communautés d’organismes non humains interagissent avec les gens ?
Et tout cela est important parce que même en s’étendant à des choses comme la façon dont nous considérons le changement climatique, les villes et l’urbanisation ensemble, et comment cela pousse les animaux à essayer de prendre des décisions vraiment difficiles sur l’endroit où ils vont survivre. Comprendre cela dans la ville nous permet ensuite de mieux comprendre comment les interactions homme-faune sauvage sont des outils pour nous de mieux faire la conservation, pour nous de mieux réfléchir à l’équité et à la justice environnementales, pour nous de réfléchir à ce que nous devons faire pour gérer et conserver des espaces alors que le monde et le climat continuent de changer.
ROXANNE KHAMSI : Vous savez, ça me rappelle. Mes parents m’ont rendu visite et leur chien a eu une petite bagarre avec un raton laveur dans mon jardin plus tôt cet été. Mais nous n’avions pas sorti nos caméras. Nous avons raté l’occasion de l’enregistrer.
CHRIS SCHELL : Oh, non.
ROXANNE KHAMSI : Alors je me demande, comment étudiez-vous la faune urbaine ? Quel type d’outils utilisez-vous pour capturer toutes ces interactions ?
CHRIS SCHELL : Eh bien, par coïncidence, vous avez mentionné les caméras, Roxanne. Et c’est exactement ce que nous utilisons. Nous utilisons donc ces pièges photographiques à déclenchement à distance de la faune et installons ce piège photographique dans ou autour de tous les espaces verts, ce qui nous permet de voir quels animaux passent devant la caméra – numéro un – mais numéro deux, pour que nous puissions également voir comment ils sont se comporter en temps réel devant cette caméra.
ROXANNE KHAMSI : Les gens peuvent-ils acheter leurs propres pièges photographiques ?
CHRIS SCHELL : Oui, absolument. Donc, pour tous ceux qui entendent ce podcast, vous pouvez aller sur Amazon et en acheter un tout de suite. Souvent, ce que nous faisons lorsque nous travaillons avec des membres de la communauté et qu’ils ont des caméras, c’est que nous travaillons dans ce qu’on appelle la coproduction. Tant de membres de la communauté et de nos voisins qui ont des caméras prennent ces images sur une carte SD qui se trouve à l’intérieur de la caméra.
Après quelques semaines, vérifiez cette caméra, vérifiez la carte SD. Mes collègues et moi aimons considérer cela comme notre mini Noël, car nous ne savons pas nécessairement ce que nous allons obtenir sur la carte SD. Mais une fois que nous commençons à parcourir les fichiers et à voir les photos de différentes espèces, nous devenons super excités.
Ainsi, par exemple, nous avons également capturé des interactions vraiment intéressantes entre les coyotes et les gens, où les gens iront sur un site particulier, et les coyotes suivront juste après. Et tout cela peut être fait essentiellement en utilisant chaque membre de la communauté comme son propre scientifique et en démystifiant l’ensemble du processus, en déconstruisant ou en décolonisant essentiellement toute la tour d’ivoire, en quelque sorte. Ainsi, de cette façon, tout le monde peut participer à la science.
ROXANNE KHAMSI : Donc, en plus de capturer des choses à l’aide d’une caméra, il existe également d’autres méthodes, n’est-ce pas ?
CHRIS SCHELL : C4 est l’acronyme que nous utilisons souvent. Y compris les caméras, qui est le premier C, nous utilisons également des colliers GPS pour voir comment les animaux se déplacent dans la ville. Et cela nous permet de voir comment les individus prennent ensuite des décisions sur la façon dont ils se déplacent. Le numéro C 3 est quelque chose qui est un peu plus désordonné dans Carcasses. Ouais, la mortalité routière est considérée comme quelque chose qui peut être une poubelle pour beaucoup d’autres.
Mais pour nous, c’est une véritable mine d’informations, car nous pouvons utiliser les tissus pour les tests génomiques. Nous pouvons utiliser les cheveux pour examiner leurs profils de stress. Nous pouvons faire des prélèvements fécaux pour examiner leur microbiote intestinal.
Et nous pouvons utiliser leurs moustaches pour examiner les isotopes stables afin de déduire leur régime alimentaire. Et puis, enfin, le quatrième C ici est Communauté, où nous ferons souvent la plupart de notre travail où nous obtenons leurs points de vue, perceptions, attitudes à propos des animaux. Et nous pouvons alors faire des analyses quantitatives et qualitatives pour voir comment les perceptions et les opinions des gens sur ces animaux peuvent se traduire par la façon dont les animaux se déplacent ou les villes.
ROXANNE KHAMSI : Donc, beaucoup de gens pensent, vous savez, je vis au milieu d’une ville. Il n’y a pas d’animaux sauvages ici. Comment les gens peuvent-ils s’engager avec la faune dans des endroits de la ville qui pourraient sembler, à première vue, totalement dépourvus de créatures sauvages ?
CHRIS SCHELL : La réponse la plus simple : sortez et promenez-vous. Même dans les villes les plus urbanisées, je vous garantis que vous allez voir certaines espèces sauvages. Vous verrez probablement des pigeons. Vous pouvez voir un rat ou deux.
Vous pouvez voir ces petits oiseaux bruns. C’est ce qu’on appelle les moineaux domestiques. Mais ce qui est vraiment excitant de penser même aux espèces banales – les, je cite, les espèces banales – c’est que, si vous prenez le temps de simplement regarder ce qu’elles font, vous verrez qu’elles sont tout à fait en phase avec la société humaine. En prenant le temps de ralentir, d’être attentif, même dans les zones les plus urbanisées, vous commencerez à voir la faune s’approcher de vous et autour de vous et expérimenter les différents comportements fascinants qu’elle manifeste.
ROXANNE KHAMSI : Chris, merci beaucoup de m’avoir rejoint aujourd’hui.
CHRIS SCHELL : Absolument. Merci, Roxanne. Merci de me recevoir.
ROXANNE KHAMSI : Le Dr Chris Schell est professeur adjoint et écologiste urbain à l’Université de Californie à Berkeley. Il y a tout un mouvement de gens qui s’inspirent de la faune de nos quartiers. Dans notre dernière vidéo d’arts scientifiques, la photographe animalière Carla Rhodes a mis ses compétences au service des créatures charismatiques qui habitent son jardin. Qu’est-ce qu’elle a capturé? Les visages ludiques et curieux rarement vus des juncos, des écureuils, etc. Pour regarder sa vidéo et découvrir comment vous pouvez vous essayer à la recherche et à la photographie de pièges photographiques, rendez-vous sur sciencefriday.com/cameratrap.
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