La dépression, l’anxiété et les troubles de l’alimentation étaient associés à la maladie prévalente et sous-diagnostiquée.
Chloé Nield
Journaliste du personnel
Avec l’aimable autorisation de Dora Koller
L’endométriose est une maladie qui touche environ 10 % des femmes dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Les symptômes de l’endométriose — une maladie dans lequel des tissus similaires à la muqueuse de l’utérus se développent à l’extérieur de l’utérus – vont au-delà du domaine de la gynécologie et affectent l’ensemble du corps et de l’esprit. Des chercheurs du département de psychiatrie de la Yale School of Medicine ont étudié les comorbidités mentales potentielles de l’endométriose, constatant que la maladie a des corrélations épidémiologiques et génétiques avec la dépression, l’anxiété et les troubles de l’alimentation.
Malgré l’importance de l’endométriose et ses symptômes souvent reconnaissables tels que les douleurs menstruelles chroniques et les problèmes gastro-intestinaux, la maladie est largement non diagnostiquée. Dora Koller, boursière postdoctorale au département de psychiatrie et première auteure de l’étude, a expliqué que cela est dû au rejet des préoccupations des femmes et à la stigmatisation sociétale plus large entourant les menstruations.
“Son [the underdiagnosis of endometriosis] à cause de la misogynie médicale », a déclaré Koller. “Les femmes ne sont pas prises au sérieux, vous savez que quelque chose ne va pas avec votre corps – vous savez que ce n’est pas normal ce que vous ressentez, mais personne ne le prend au sérieux. Ni la société, ni les professionnels de la santé. À mon avis, il n’est pas trop difficile de penser qu’une personne souffre d’endométriose alors qu’elle présente tous les symptômes.
Koller a déclaré que la maladie est le plus souvent diagnostiquée après que les femmes ont décidé de concevoir, car l’infertilité est un autre symptôme important de l’endométriose. Cela a des racines historiques, a expliqué Koller, car la fonction des femmes dans la société a été pendant si longtemps considérée comme uniquement reproductive, et donc les gens ne commencent à s’en soucier que lorsque cette fonction est perturbée.
Le sous-diagnostic de l’endométriose est encore exacerbé par une discussion limitée sur les règles, ont expliqué Koller et Gita Pathak, stagiaire postdoctoral au département de psychiatrie et deuxième auteur de l’étude. Cette discussion limitée rend difficile la définition de « normal » lorsqu’il s’agit de douleurs menstruelles. Koller a expliqué qu’une femme pourrait penser qu’il est normal de ne pas pouvoir se tenir debout pendant deux jours en raison d’une douleur débilitante.
“Cela est souvent mal classé comme douleur menstruelle pour la plupart des femmes, comme si c’était une chose courante que vous devez endurer pendant vos règles”, a déclaré Pathak. “Mais alors quelqu’un doit vous dire que ce n’est pas normal, aller voir un médecin et ne pas simplement l’ignorer comme une chose de femme, une chose de femme que vous devez endurer.”
Cette étude est la première à considérer à la fois les données épidémiologiques et génétiques dans l’analyse des comorbidités de santé mentale de l’endométriose, et la première à identifier les troubles de l’alimentation comme l’une de ces comorbidités. L’étude a commencé par enquêter sur les associations phénotypiques entre l’endométriose et la dépression, l’anxiété et les troubles alimentaires.
En examinant les données de la biobanque britannique sur 270 000 femmes, l’étude a révélé que cette corrélation était assez élevée, allant au-delà des comorbidités mentales standard qui accompagnent la douleur chronique causée par n’importe quelle maladie.
“Nos résultats soulignent que l’association de l’endométriose avec la dépression, l’anxiété et les troubles de l’alimentation est indépendante de la douleur chronique”, a écrit Renato Polimanti, professeur agrégé de psychiatrie à l’École de médecine et auteur principal de l’étude. “C’est un résultat très important, car il indique que les mécanismes responsables des comorbidités psychiatriques sont plus complexes que prévu.”
Pour vérifier cette découverte, les chercheurs ont mené une étude d’association à l’échelle du génome et ont trouvé des associations génétiques élevées entre la dépression, l’anxiété et les troubles de l’alimentation avec l’endométriose. En utilisant l’analyse pléiotropique pour trouver des gènes partagés entre la dépression et l’endométriose, les chercheurs ont également identifié un gène, DGKB, qui est fortement exprimé dans les tissus reproducteurs féminins ainsi que dans de nombreuses régions cérébrales différentes.
De plus, sur la base de cette analyse génétique, Koller et ses collègues ont découvert que la dépression et l’anxiété sont en fait la cause de l’endométriose, et non l’inverse, comme on s’y attendait auparavant. L’identification des associations génétiques suggère également une pathogenèse partagée, a expliqué Polimanti.
Ce travail était personnel pour Koller, car elle souffrait d’endométriose et souhaitait appliquer sa formation en psychiatrie à l’investigation de la maladie.
“Pour moi, c’était une motivation personnelle”, a déclaré Koller. “Je souffre d’endométriose et elle n’a pas été diagnostiquée depuis quinze ans… nous faisons des recherches sur les troubles psychiatriques en général, Gita et moi, et je voulais vraiment voir s’il y avait quelque chose entre l’endométriose et la psychiatrie.”
Koller espère que les médecins généralistes et les gynécologues utiliseront cette étude pour mieux comprendre l’endométriose de manière systémique.
Polimanti a souligné que lors du traitement de patients atteints d’endométriose, la santé mentale doit être prise en compte.
“Malheureusement, bien que l’endométriose soit un trouble courant ayant un impact important sur la santé des femmes, elle est encore gravement sous-étudiée”, a écrit Polimanti au News. “En conséquence, nous avons besoin de plus d’attention de la part des scientifiques et des agences de financement pour soutenir la recherche qui peut démêler la complexité de l’endométriose et conduire à des traitements plus efficaces.”
Sur la base de leurs découvertes de corrélations génétiques, Koller a discuté du potentiel de la médecine de précision, qui est une médecine personnalisée pour chaque patient. L’analyse génétique pourrait être utilisée comme un outil pour prédire la probabilité de développement de comorbidité psychiatrique chez les personnes souffrant d’endométriose.
Le département de psychiatrie de la Yale School of Medicine a été fondé en 1930.