NORWICH — Académie libre de Norwich les étudiants ont eu une journée hors du commun lundi.
Les élèves ont pris contact par radio avec L’astronaute de la NASA Josh Cassadaqui est au milieu d’une mission de six mois sur la Station spatiale internationale. La conversation à la fin de la journée scolaire a duré environ 10 minutes, mais c’était l’aboutissement de plus d’un an de travail des étudiants et du personnel de la Norwich Free Academy.
Le club de radio amateur et d’ingénierie de la Norwich Free Academy, indicatif d’appel W1HLOétait responsable de la réalisation de cette conversation. Le conseiller du club est Anthony Girasoli, qui est également le directeur des technologies de l’information de l’école. Il a dit qu’après que les étudiants aient exprimé leur intérêt à parler avec un astronaute, l’école a demandé et obtenu une subvention de 10 000 $ du Organisation de communication numérique radioamateur pour mettre à niveau l’équipement, et a demandé à parler avec la radio amateur à la Station spatiale internationale.
“Nous avons toujours voulu faire quelque chose d’unique, et cela a toujours été un objectif à atteindre”, a-t-il déclaré.
Le club de radioamateur, ou amateur, a toujours réalisé des projets stimulants de niveau collégial. Parmi les autres travaux réalisés par le club, citons le lancement d’un ballon météo et la création d’une station de télévision amateur, a déclaré Girasoli.
Toute l’école s’intéresse au projet spatial
Du matériel sur les astronautes a été intégré dans le programme scientifique de toute l’école pour les préparer pour lundi, et ils pourraient développer des questions à poser à Cassada, a déclaré Girasoli.
Le club de radio amateur a également créé du matériel promotionnel pour piquer l’intérêt des étudiants, a déclaré Deziavit.
La junior Julia Sujecki et l’étudiant de première année Clark Deziavit sont de nouveaux membres du club de radio amateur de l’école et étaient tous deux intrigués par la perspective de parler à un astronaute depuis l’espace.
Avant le contact, les deux étudiants étaient nerveux.
“Nous devons faire ce premier essai”, a déclaré Deziavit.
Sujecki l’a qualifié d’« opportunité unique dans une vie ».
“Je suis très excitée et j’aimerais en savoir plus sur l’espace et devenir astronaute”, a-t-elle déclaré.
Établir un contact radio avec la station spatiale
Pour se préparer, Girasoli a dû dresser une carte de toutes les obstructions de signal possibles pour créer un chemin optimal, et les étudiants ont dû s’entraîner avec leur équipement jusqu’à l’heure précédant le chat.
Lundi, alors que quelques dizaines de personnes étaient debout dans la salle de radioamateur du bâtiment Cranston, toute l’école a pu entendre la conversation de l’AP et du flux YouTube.
Une fois que tout était prêt à rouler, Girasoli a expliqué à tout le monde que les deux antennes robotiques du bâtiment Cranston seraient toujours pointées vers la Station spatiale internationale. Il y avait beaucoup de parasites au début, mais après que Girasoli et Deziavit aient appelé pendant quelques minutes, ils ont entendu l’indicatif d’appel de la station spatiale.
“Bienvenue à bord de la Station spatiale internationale”, a déclaré Cassada. “Norwich Free Academy, je suis ravi de vous parler.”
Large éventail de questions pour l’astronaute Josh Cassada
Avec une certaine supervision de la NASA, 23 questions avaient été choisies, allant largement sur différents aspects d’être un astronaute et de vivre dans l’espace. La plupart des étudiants ont eu l’occasion de poser leurs questions avant que la Station spatiale internationale ne se déplace hors de portée.
La première question a été posée par le senior Christopher Dubicki, portant un sweat-shirt de la NASA. Il a posé des questions sur le parcours de Cassada pour devenir astronaute et sur ce qu’il recommanderait à quelqu’un qui souhaite devenir astronaute.
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Cassada a parlé de son cheminement de carrière sinueux, en étudiant la physique, en devenant pilote de la Marine, en créant une entreprise, puis en devenant astronaute.
« J’ai toujours fait des choses qui m’intéressent, donc ma seule recommandation est : faites des choses que vous aimez, et c’est mieux que de travailler pour gagner sa vie », a-t-il déclaré.
D’autres étudiants ont posé des questions sur la gestion des fournitures et sur les expériences en cours en ce moment. Cassada a déclaré qu’il y en avait plus de 200 en cours.
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D’autres questions portaient davantage sur la vie dans l’espace, Cassada mentionnant des entraînements spéciaux pour prévenir les problèmes de santé dans l’espace, l’équipage ayant tous une formation médicale et devant utiliser un “système spécial” lors de l’utilisation des toilettes.
“Lorsque vous ouvrez un sac, tout sort en flottant”, a déclaré Cassada aux rires des auditeurs. “Vous pouvez imaginer aller aux toilettes, vous devez être très prudent.”
Après environ 20 questions, la Station spatiale internationale s’est déplacée hors de portée et des applaudissements ont rayonné de la petite pièce pour un travail bien fait.
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Un club radioamateur explore les domaines de la science
Deziavit et Sujecki ont tous deux encouragé leurs camarades à rejoindre le club de radio amateur.
“Cela vous donne beaucoup d’opportunistes pour faire des choses que vous n’avez jamais faites auparavant”, a-t-il déclaré. “Vous pouvez utiliser des radios sophistiquées pour parler à différentes personnes à travers le monde, et maintenant nous utilisons la radio pour parler à un astronaute.”
“Vous pouvez également apprendre le code Morse et apprendre à construire un robot”, a-t-elle ajouté. “Si vous aimez construire et que vous aimez l’espace, je le recommande vraiment.”
Girasoli espère que cela inspirera les étudiants à se pencher sur l’astronomie ou d’autres sciences. Bien qu’il puisse être difficile pour le club de battre cela, Girasoli espère faire installer un radiotélescope comme prochain grand projet du club.
“Je veux que les gens voient les choses incroyables que nous faisons ici à la NFA”, a-t-il déclaré.