J’ai gaspillé les demi-heures sur TikTok, temps que je ne reviendrai jamais. Je ne dirai pas qu’il n’y a pas eu de moments. J’ai vu du super breakdance, des trucs de nettoyage utiles et un chat qui heurte une porte. Mais les courtes vidéos défilantes deviennent fastidieuses après un court instant. Au moins pour moi.
Graphique de la tribune
Pas pour les autres, évidemment. TikTok compte 100 millions d’utilisateurs aux États-Unis. Ils ont tendance à être plus jeunes et leur attachement à la plate-forme de médias sociaux semble chirurgical. L’année dernière, TikTok a marqué plus de minutes regardées dans ce pays que YouTube.
La potion magique de TikTok est sa capacité à identifier ingénieusement les vidéos que les utilisateurs aiment et à continuer d’en envoyer d’autres grâce à son algorithme secret “For You”. Le site est tellement addictif qu’il a été comparé au “fentanyl numérique”.
Le rôle de TikTok dans l’incendie de tant de cellules cérébrales américaines semblerait une raison suffisante pour s’en débarrasser. Mais ce n’est pas pour cela que les experts de la sécurité nationale et les politiciens des deux partis veulent l’interdire aux États-Unis.
Leurs objections portent sur les outils que TikTok fournit à la Chine pour espionner les Américains, les noyer dans la propagande gouvernementale et répandre la désinformation. Le directeur du FBI, Christopher Wray, se dit “extrêmement préoccupé” par les opérations de TikTok dans ce pays.
Le commissaire fédéral aux communications, Brendan Carr, considère TikTok comme un outil de surveillance sophistiqué qui pourrait bientôt aspirer des données biométriques telles que les empreintes digitales et la reconnaissance faciale. Il veut que Google et Apple l’évincent de leurs magasins d’applications.
TikTok, voyez-vous, appartient à ByteDance, et ByteDance est contrôlé par le Parti communiste chinois. Il y a quelques années, l’armée chinoise a piraté Equifax, l’agence d’évaluation du crédit à la consommation, volant des informations personnelles sur près de 150 millions d’Américains.
La nature bipartite de l’alarme sur TikTok suggère fortement qu’il existe de très bonnes raisons de la prendre au sérieux. Comment bipartisan? Le sénateur démocrate Mark Warner a déclaré : “Aussi douloureux que ce soit pour moi de le dire, si Donald Trump avait raison et que nous aurions pu agir à ce moment-là, cela aurait été beaucoup plus facile que d’essayer d’agir dans novembre 2022.”
Trump a émis un décret en 2020 pour faire expulser ou vendre TikTok à un acheteur américain – ce que la Chine ne ferait sûrement pas. En tout cas, les tribunaux l’ont bloqué. Au moins cinq États ont interdit TikTok, et à ce jour, le Congrès a peut-être voté pour interdire son utilisation sur tous les téléphones émis par le gouvernement.
Warner est président de la commission sénatoriale du renseignement, et son désir d’expulser TikTok des États-Unis est plus que partagé par le vice-président, le républicain Marco Rubio.
Les Américains peuvent-ils vivre sans cette plateforme en roue libre appelée TikTok ? Les Chinois le font. La Chine n’autorise pas notre version de TikTok mais autorise une autre application ByteDance sur laquelle le gouvernement exerce un droit de propagande et de censure. Alors que TikTok diffuse des vidéos d’automutilation aux jeunes Américains, Carr se plaint, le substitut chinois envoie des tarifs éducatifs aux enfants et limite leur temps sur le site.
La possibilité d’éditer les nouvelles est une arme extrêmement puissante. Depuis 2020, la part des adultes américains qui déclarent recevoir régulièrement des nouvelles de TikTok a plus que triplé, passant de 3 % à 10 %, selon le Pew Research Center. Environ un quart des Américains de moins de 30 ans déclarent y prendre régulièrement leurs nouvelles.
Le seul véritable inconvénient de couper TikTok pourrait être la façon dont cela augmenterait les tensions avec la Chine, mais, vous savez, c’est une voie à double sens. Après tout, la Chine bloque Facebook et Twitter.
Qu’en est-il des millions de consommateurs qui aiment vraiment TikTok ? Eh bien, d’autres applications moins toxiques peuvent être développées pour faire à peu près la même chose. Les vidéos – idiotes ou éducatives – peuvent continuer à rouler sans menacer la sécurité nationale. TikTok doit disparaître.
