Avec une forte croissance de l’emploi et un faible taux de chômage, l’économie post-pandémique de la Californie semble solide à de nombreux égards, et l’État doit prendre des mesures pour soutenir cette croissance et répondre aux besoins futurs. Une question importante est celle du marché du travail demande croissante de travailleurs hautement qualifiés. Les travailleurs immigrés de Californie sont de plus en plus formés à l’université et seront essentiels à la croissance économique future de l’État.
Les immigrants récents en Californie sont parmi les résidents les plus instruits de l’État. Une majorité (52 %) des immigrants en âge de travailler (âgés de 25 à 64 ans) arrivés au cours des dix dernières années sont titulaires d’un baccalauréat ou d’un diplôme d’études supérieures, contre seulement 29 % des immigrants arrivés plus tôt et 41 % des Californiens nés aux États-Unis. Les nouveaux arrivants d’Asie sont particulièrement instruits. Mais pour chaque région d’origine, la tendance est à des immigrants beaucoup plus scolarisés.
Ces tendances sont en partie une réponse à la vigueur du marché du travail pour les diplômés universitaires en Californie. Les immigrants représentent 27% des travailleurs de l’État âgés de 25 à 64 ans titulaires d’un baccalauréat et une part encore plus élevée (36%) de ceux titulaires d’un diplôme d’études supérieures. Les immigrants très instruits en Californie travaillent dans un large éventail d’industries, notamment la fabrication, l’information, les services professionnels, les soins de santé et l’assistance sociale, mais sont particulièrement concentrés dans les secteurs de la technologie et des soins de santé. Par exemple, plus de 60 % des travailleurs titulaires d’un diplôme collégial dans la fabrication de matériel électronique et informatique sont des immigrants, tout comme près de la moitié des diplômés collégiaux qui travaillent dans des établissements de soins infirmiers spécialisés. De façon constante, les professions comptant une grande part (et un grand nombre) d’immigrants comprennent les développeurs de logiciels, les gestionnaires de systèmes informatiques et d’information, les ingénieurs, les physiciens et les infirmières autorisées.
Les immigrants diplômés d’université vivent principalement dans les zones métropolitaines côtières de l’État, en particulier la Bay Area. Cette répartition géographique reflète les économies locales, la technologie et les emplois hautement qualifiés étant concentrés dans ces régions. Les comtés ruraux et agricoles de l’État attirent beaucoup moins de diplômés universitaires.
L’économie californienne dépend déjà fortement des immigrants. À mesure que la population vieillit, la demande de travailleurs de la santé (y compris les infirmières) augmentera et, malgré les récentes mises à pied, le secteur de la technologie devrait être l’un des secteurs à la croissance la plus rapide à long terme. La bonne nouvelle est que le flux d’immigrants vers l’État semble avoir augmenté depuis la première année de la pandémie. Cependant, il reste à voir si l’immigration revient aux niveaux observés par le passé.
Fait prometteur, les enfants adultes d’immigrants (c’est-à-dire les adultes de deuxième génération) ont tendance à être beaucoup plus instruits que leurs parents. Les adultes de deuxième génération sont plus susceptibles d’obtenir un baccalauréat que la génération de leurs parents (41 % contre 30 %).
De plus, les étudiants nés à l’étranger, y compris les résidents permanents et ceux qui ont un visa étudiant, représentent une plus grande part des inscriptions postsecondaires en Californie que dans tout autre État. Ces étudiants représentent 16% des étudiants de premier cycle et 26% des étudiants des cycles supérieurs et des écoles professionnelles, beaucoup choisissant des domaines d’études qui correspondent aux besoins de la Californie en travailleurs hautement qualifiés, en particulier dans les emplois STEM à croissance rapide. Parmi les étudiants californiens, 45% des ingénieurs et 38% des étudiants en informatique et en sciences de l’information sont nés à l’étranger.
Plus tôt, nous avons examiné ce que des taux de natalité record et les effets tragiques de la pandémie de COVID-19 sur l’espérance de vie signifie pour la population et l’avenir de la Californie. Regarder vers l’avant, tendances de l’immigrationainsi que le niveau d’instruction des familles immigrées actuelles, sont également susceptibles de jouer un rôle important dans la détermination de la croissance future de l’économie de l’État.