Dr Jordan Duncan
Parfois, les découvertes les plus profondes se produisent par accident.
Ce fut le cas d’Alexander Fleming, le biologiste écossais revenu de vacances pour découvrir une moisissure bleu-vert se développant autour de bactéries dans une boîte de Pétri. Après avoir accidentellement laissé la boîte de Pétri ouverte avant de partir, il est revenu pour non seulement trouver la moisissure, mais aussi qu’elle sécrétait une substance qui inhibait la croissance des bactéries. Il a prélevé des échantillons et a découvert que la moisissure appartenait à l’espèce Penicillium notatum, ce qui a finalement conduit au développement de l’antibiotique pénicilline.
Une rencontre fortuite similaire a changé le cours de la médecine musculo-squelettique.
Cela s’est produit un mercredi de 1956 lorsque Robin McKenzie, un jeune physiothérapeute néo-zélandais, passait sa journée à soigner des patients. Un patient en particulier, un homme connu sous le nom de M. Smith, était prévu pour cet après-midi. Au cours des trois semaines précédentes, Robin avait traité M. Smith pour une lombalgie du côté droit qui irradiait à l’arrière de sa cuisse droite. Malgré l’utilisation des traitements conventionnels de l’époque, les symptômes de M. Smith ne s’étaient pas du tout améliorés.
Lorsque M. Smith est arrivé pour son rendez-vous, Robin lui a demandé de s’allonger face contre terre sur une table de traitement dans une pièce adjacente. Ce que Robin n’avait pas réalisé, c’est que la tête de cette table avait été élevée à 45 degrés pour un patient précédent. Au lieu d’abaisser la table, M. Smith a fait exactement ce que Robin avait demandé. La position dans laquelle il se trouvait était celle où son torse était fortement surélevé par rapport au bas de son corps, appelé extension de la colonne vertébrale.
Après environ cinq minutes, Robin McKenzie a frappé à la porte, est entré dans la pièce et s’est immédiatement figé en voyant M. Smith. Le consensus à l’époque était que l’extension de la colonne vertébrale causerait des dommages à la plupart des gens, en particulier à ceux présentant des symptômes similaires à ceux de M. Smith.
L’appréhension de Robin a duré jusqu’à ce qu’il demande à M. Smith comment il allait, à ce moment-là, M. Smith s’est exclamé que c’était le mieux qu’il ait ressenti en trois semaines. Toute la douleur dans sa jambe avait disparu et il ne lui restait plus qu’une douleur centrale au bas du dos. De plus, lorsque Robin a demandé à M. Smith de se lever de la table, son amplitude de mouvement était bien meilleure. Robin a demandé à M. Smith de revenir le jour suivant pour répéter le même “traitement”, et après s’être allongé à nouveau dans cette position allongée, la lombalgie restante de M. Smith a été abolie.
Suite à cette découverte, Robin a commencé à mettre les patients souffrant de lombalgie dans la même position allongée. Il a constaté que bon nombre d’entre eux se sont améliorés, certains se sont aggravés et d’autres sont restés inchangés. Finalement, il a commencé à demander aux patients d’effectuer des extensions vertébrales à plusieurs reprises et a constaté que cela était plus efficace pour plus de personnes que de simplement maintenir la position.
Au fil du temps, il a appris que certaines personnes qui s’aggravaient ou restaient inchangées avec l’extension de la colonne vertébrale s’amélioraient lorsqu’elles bougeaient ou étaient positionnées dans d’autres directions. Il a également découvert que certaines personnes réagissaient rapidement et que d’autres mettaient plus de temps à se rétablir, et comment faire la différence entre ces groupes.
Alors qu’il continuait à explorer, plusieurs schémas ont commencé à apparaître concernant la façon dont les symptômes et l’amplitude des mouvements d’un patient réagissaient à ces mouvements et positions. Cette information était essentielle pour comprendre comment le problème d’un patient se comportait et ce qui était nécessaire pour le corriger.
Au cours de plusieurs décennies, un processus d’évaluation clinique unique a émergé, connu sous le nom de méthode McKenzie ou diagnostic mécanique et thérapie (MDT). Grâce à cette évaluation, il est devenu possible d’identifier des syndromes distincts, chacun nécessitant une stratégie de prise en charge spécifique. Le traitement était presque toujours sous la forme d’un mouvement très précis, adapté à l’état du patient, lui permettant de s’auto-traiter et lui permettant de gérer ou de prévenir les récidives à l’avenir.
Et cela ne s’est pas arrêté au bas du dos. Robin a constaté que ces mêmes motifs étaient également présents dans le cou et le milieu du dos ainsi que dans les articulations des extrémités. La plupart des cas de douleurs musculo-squelettiques de la colonne vertébrale et des articulations des extrémités peuvent être classés comme un syndrome PCT.
Avec l’aide d’innombrables personnes qui ont suivi l’exemple de Robin, la méthode McKenzie est finalement devenue un institut mondial, offrant une formation post-universitaire aux physiothérapeutes, chiropraticiens, médecins et autres professionnels de la santé. La méthode a été largement étudiée et démontre une excellente fiabilité et validité chez des cliniciens adéquatement formés.
La recherche a également montré que l’identification des syndromes PCT permet une stratégie de diagnostic et de gestion plus précise par rapport aux méthodes d’investigation conventionnelles, qui ont tendance à avoir des taux élevés de faux positifs et de faux négatifs.
Lorsqu’il parlait de la capacité de MDT à diagnostiquer les problèmes de disque dans la colonne vertébrale, l’éminent radiologue et chercheur, le Dr Charles Aprill, était connu pour dire : « Les cliniciens formés par McKenzie, avec leurs mouvements et leur esprit, peuvent comprendre ce que je peux comprendre avec des millions de dollars d’équipement (par exemple, IRM).
Ceux qui orientent les soins autour de la méthode McKenzie ont tendance à avoir de meilleurs résultats et nécessitent des procédures moins invasives. Pour les lombalgies, en particulier, la recherche a montré que la méthode McKenzie entraîne 78 % moins d’interventions chirurgicales, 39 % moins d’injections, 49 % moins d’IRM et 51 % moins de coûts totaux par rapport aux soins traditionnels.
Pour cette raison, la méthode McKenzie a motivé les chirurgiens et autres professionnels de la santé à sortir des sentiers battus. La MDT est maintenant utilisée dans les grands hôpitaux du monde, tels que Midwest Orthopaedics à Rush à Chicago et Rugpoli en Europe, pour faciliter la sélection ou l’exclusion des patients pour les chirurgies et autres procédures invasives.
De plus, en raison de sa grande fiabilité et de ses excellents résultats, les entreprises auto-assurées du Fortune 500 commencent à conclure des contrats avec des fournisseurs spécialisés dans la méthode McKenzie pour réduire les coûts musculo-squelettiques tout en offrant de meilleurs soins aux employés.
Rien de tout cela ne serait arrivé si Robin McKenzie n’avait pas eu la présence d’esprit ou la curiosité de développer ce qu’il a découvert lors de sa rencontre fatidique avec M. Smith. Il ne savait pas que ce serait la graine qui deviendrait la méthode McKenzie au cours des prochaines décennies.
Le Dr Jordan Duncan est né et a grandi dans le comté de Kitsap et est diplômé de l’Université des États de l’Ouest en 2011 avec un doctorat en chiropratique. Il pratique à Silverdale Sport et Spine. Il est l’un des rares chiropraticiens de l’État de Washington à être accrédités dans la méthode McKenzie.