Si vous avez toujours considérez la FIFA, l’organisme international responsable de l’intégrité du sport le plus populaire au monde, comme un ensemble de contradictions et de doubles standards, c’est une histoire pour vous.
Curieusement, il s’agit de deux usines sud-américaines, yerba maté et cocachacun avec une histoire profonde, et tous deux extrêmement populaires à ce jour, utilisés par des millions de personnes comme stimulants naturels, similaires au café et au thé, mais bien meilleurs pour la santé, la nutrition et le bien-être.
Alors que l’Argentine prend le terrain contre la France lors du dernier match de la Coupe du monde, il y a de fortes chances que la plupart des joueurs – sans parler des entraîneurs, des entraîneurs, des managers et des épouses – soient embauchés. copainleur boisson nationale, brassée à partir des feuilles et des tiges de Ilex paraguariensisriche à la fois en caféine et en théobromine, la drogue qui donne du peps au chocolat.
Tout au long du tournoi, la consommation a été élevée, tant du côté du contingent argentin que d’une poignée de leurs adversaires français, des stars internationales comme Paul Pogba, initié à copain il y a quelques années par l’un de ses coéquipiers de Manchester United, un joueur de La Plata, Marcos Rojo. Tout le monde, semble-t-il, aime tapise.
Anticipant la demande, l’équipe d’Argentine n’a pris aucun risque, arrivée au Qatar avec quelque 1100 livres de feuillesdeux fois l’approvisionnement importé par l’Uruguay, une nation tout aussi amoureuse de la plante. L’Argentine était clairement convaincue de ses chances dans le tournoi, et donc de la durée d’un séjour dans une nation islamique avec une tolérance zéro et des sanctions sévères pour toute personne trouvée en train de consommer des drogues illicites.
Alors que Lionel Messi et ses copains descendaient de leur bus d’équipe – copain ustensiles à la main – petites gourdes bordées d’argent, pailles d’argent, thermos d’eau chaude – les publicistes de la FIFA se sont précipités pour informer quiconque voulait écouter que copain n’était pas une drogue, juste un thé, bien qu’avec quelque chose d’un coup de pied. Le pape François, un vrai fils de l’Argentine, est connu pour savourer la boisson, une approbation inattaquable d’une préparation purement bénigne.
Peut-être une concoction inoffensive, mais pas sans histoire. Un membre de la famille du houx, yerba maté est étroitement liée à yaupon, Ilex vomitoriaun purgatif extrêmement puissant utilisé depuis longtemps rituellement par les Cherokee et Choctaw, Creek, Chickasaw et d’autres peuples autochtones du sud-est américain. Une troisième espèce, Ilex Guayusase trouve dans les forêts reculées des basses terres de l’Équateur. Les Shuar utilisaient notoirement des infusions de guayusa pour se purifier avant de rétrécir la tête de leurs ennemis tués; les premiers jésuites ont propagé la plante comme remède contre les maladies vénériennes. Les trois espèces sont, en fait, de puissants stimulants et, à ce titre, attirent depuis longtemps ceux qui souhaitent profiter de leurs attributs. Comme Juan José Szychowski, président de l’Institut national de Yerba Mate en Argentine, l’a récemment déclaré Le New York Times« Si vous commencez à boire copaintu ne t’arrêteras pas.
Même si la FIFA tolère allègrement l’obsession de l’Argentine pour copainil rejoint le monde dans la condamnation enragée de la coca, simplement à cause de l’association de la plante avec le marché illicite de la cocaïne. Mais la coca est à la cocaïne ce que les pommes de terre sont à la vodka.
Extraire la caféine de copainet vous avez un problème potentiel de drogue. Les rats nourris à fortes doses de caféine deviennent agressifs et violents ; un rat fou de caféine peut même s’attaquer lui-même, déchirant sa propre chair. Mais ce n’est pas une raison pour interdire l’utilisation de copainsans oublier le thé et le café.
La cocaïne non réglementée est problématique depuis que la drogue a été isolée pour la première fois en 1859. La coca, en revanche, est utilisée comme stimulant léger depuis au moins 5000 ans, sans aucune preuve de toxicité ou de dépendance. Les feuilles sont très nutritives, contenant une foule de vitamines, plus de calcium que toute autre plante cultivée – particulièrement utile pour les communautés andines qui manquaient traditionnellement de produits laitiers – et des enzymes qui améliorent la capacité du corps à digérer les glucides à haute altitude, un complément idéal pour un régime à base de pomme de terre.
En tant que médicament, le thé de coca soulage si efficacement les symptômes du mal de l’altitude que les hôtels des Andes en gardent un approvisionnement constant, disponible dans chaque hall pour les clients à toute heure. Ironie du sort, c’est précisément cet attribut de la plante qui a entraîné la chute de Pablo Guerrero, capitaine et meilleur buteur de l’équipe nationale du Pérou, banni par la FIFA le 3 octobre 2017, réputé pour avoir consommé de la cocaïne.
Un mois plus tard, j’étais parmi les milliers de fans en délire réunis à Cusco pour voir leur équipe, évoluant à Lima, battre la Nouvelle-Zélande, se qualifiant ainsi pour la Coupe du monde pour la première fois en 36 ans. L’absence de Guerrero du match a été profondément ressentie, comme une épine dans le pied d’une victoire par ailleurs glorieuse. Le Pérou ayant gagné une place dans le tournoi, la décision de la FIFA contre son meilleur joueur a pris une importance accrue.
J’étais de retour au Canada la semaine suivante, lorsque j’ai entendu l’avocat de Guerrero, Pedro Fida, qui m’a rejoint de Sao Paolo, où Pablo jouait professionnellement pour le club brésilien Flamengo. Fida a confirmé que Pablo avait été testé positif pour un métabolite de la cocaïne, la benzoylecgonine, un stimulant interdit qui avait été trouvé à de faibles concentrations dans son urine. Le rapport, a affirmé Fida, n’avait guère de sens. Au dire de tous, Guerrero était propre, sans aucun intérêt pour la drogue.
Lionel Messi (à gauche) et Julian Alvarez célèbrent un but argentin lors de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar. L’équipe a importé plus d’une tonne de yerba maté à la compétition.
Dan Mullan/Getty Images
Lorsqu’on lui a demandé si Pablo et sa famille avaient passé du temps récemment à Cusco, Fida a confirmé qu’ils l’avaient fait et, sur les conseils du personnel de l’hôtel, avaient bu de grandes quantités de thé de coca pendant soroche. Mystère résolu. Pablo Guerrero, le grand espoir de la nation, avait été disqualifié à la veille de la Coupe du monde pour le crime d’avoir bu une tisane douce.
Pedro Fida a lancé un appel, mettant en cause le principal biochimiste brésilien, LC Cameron, de l’Université fédérale de l’État de Rio de Janeiro, qui a témoigné que les faibles concentrations du métabolite trouvées dans l’urine de Pablo indiquaient clairement le thé et non la cocaïne comme la source de tout le tapage.
Lorsque les avocats de la FIFA ont résisté, Fida s’est tourné vers l’archéologie, tendant la main à mon bon ami Johan Reinhard, célèbre pour avoir découvert un sacrifice inca parfaitement conservé, une jeune fille figée dans le temps, enterrée juste en dessous du sommet de 6759 mètres de Llullaillaco, une montagne planant au-dessus du désert d’Atacama à la frontière du Chili et de l’Argentine.
Johan a confirmé que l’analyse médico-légale des cheveux de la momie menée en 2013 avait révélé des traces de benzoylecgonine – la substance même trouvée dans l’urine de Guerrero. La cocaïne pouvait difficilement expliquer les métabolites trouvés dans un corps enterré sur une montagne 400 cent ans avant que le médicament ne soit isolé. De toute évidence, la source était la plante, les feuilles de coca prises rituellement par la jeune fille inca, le thé de coca bu en vacances par Pablo et sa famille.
L’affaire était hermétique, les preuves irréfutables. Guerrero aurait dû être libre de rejoindre son équipe. Mais il n’y a rien de raisonnable ou de rationnel quand il s’agit de coca et de cocaïne. Face à l’évidence, la FIFA a cédé, acceptant de réduire l’interdiction, seulement pour que l’Agence mondiale antidopage conteste sa décision, lançant un appel qui a été confirmé par le Tribunal arbitral du sport, un organe élevé qui a défié la FIFA en augmentant la durée de la peine de Guerrero, prolongeant l’interdiction de 12 à 14 mois. Une substance interdite est une substance interdite, quelle que soit la source, quelle que soit la concentration.
La décision draconienne a finalement fonctionné à l’avantage de Pablo, alors que des joueurs du monde entier, y compris les capitaines de trois équipes nationales, se sont ralliés à sa défense, publiant une lettre ouverte appelant à la fin de la suspension, forçant les autorités à reculer, libérant Guerrero. enfin rejoindre son équipe.
Le Pérou, avec Pablo de retour comme capitaine, est allé à la Coupe du monde en 2018, tout comme l’Argentine. Il n’y a aucune trace de combien yerba maté le contingent argentin a amené en Russie cette année-là, mais il y a fort à parier que les Péruviens ont laissé leur coca à la maison. Ils ont gagné un match, en ont perdu trois et n’ont pas réussi à se qualifier.
Nous ne saurons jamais ce qui aurait pu être réalisé s’ils avaient pu consommer de la coca, comme l’a employé l’équipe argentine tapise, ouvertement et sans crainte de sanctions. Mais un indice peut être trouvé dans un curieux récit de 1877, une époque où la coca était facilement disponible et très appréciée.
Le Toronto La Crosse Club, alors qu’il accueillait les championnats du monde, a décidé d’utiliser de la coca dans tous ses matchs. Comme l’a rapporté plus tard un médecin surveillant l’action depuis la ligne de touche : « Les matchs ont tous été très sévèrement disputés, et certains ont été joués par le temps le plus chaud de l’été ; à une occasion, le thermomètre a enregistré 110F au soleil. Les hommes les plus robustes apparaissant étaient tellement épuisés avant la fin du match qu’ils pouvaient difficilement être encouragés à terminer le match final, tandis que les mâcheurs de coca étaient aussi élastiques et apparemment exempts de fatigue qu’au début du jeu. ”
Un vieil homme péruvien m’a dit un jour que la coca était un cadeau du ciel, une feuille sacrée destinée uniquement à améliorer la vie de tous les habitants de tous les endroits de la terre. Imaginez ce que cela pourrait être dimanche pour ceux qui affronteront Lionel Messi, l’Argentine et tapise.