NAIROBI/WASHINGTON, 19 décembre (Reuters) – Le sénateur américain Jim Risch, le principal républicain de la commission sénatoriale des relations étrangères, a demandé un examen des programmes américains d’assistance et de coopération en matière de sécurité au Nigéria à la suite d’un reportage de Reuters sur un programme d’avortement illégal et le meurtre d’enfants. menée par l’armée nigériane.
Risch, dans une lettre au secrétaire d’État Antony Blinken vue par Reuters, a également appelé le département d’État à examiner l’utilisation potentielle de sanctions en plus d’un examen rapide de l’aide et de la coopération américaines en matière de sécurité.
“J’ai hâte d’en savoir plus sur la réponse prévue par le Département aux allégations graves et odieuses portées contre un bénéficiaire de longue date de l’aide et de la coopération américaines en matière de sécurité qui, si elles sont jugées crédibles, ont causé un préjudice irréparable à une génération de citoyens nigérians et aux États-Unis. crédibilité dans la région », a déclaré Risch dans la lettre datée de vendredi.
Le ministre nigérian de l’Information n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter l’examen demandé.
UNE L’enquête de Reuters ce mois-ci a révélé que depuis au moins 2013, l’armée nigériane a mené un programme d’avortement secret, systématique et illégal dans le nord-est du pays, mettant fin à au moins 10 000 grossesses chez les femmes et les filles.
Beaucoup avaient été kidnappées et violées par des militants islamistes. Les résistants ont été battus, tenus sous la menace d’une arme ou drogués pour se conformer, selon des témoins.
Les chefs militaires nigérians ont nié que le programme ait jamais existé et ont déclaré que les reportages de Reuters faisaient partie d’un effort étranger visant à saper la lutte du pays contre les insurgés.
La semaine dernière, Reuters a également signalé que l’armée nigériane et les forces de sécurité alliées avaient enfants massacrés pendant leur exténuante guerre de 13 ans contre les extrémistes islamistes dans le nord-est du pays.
Les chefs militaires nigérians ont déclaré à Reuters que l’armée n’avait jamais pris pour cible des enfants à tuer. Ils ont déclaré que le reportage dans l’article était une insulte aux Nigérians et faisait partie d’un effort étranger visant à saper la lutte du pays contre les insurgés.
Le chef militaire nigérian a appelé vendredi la Commission nationale des droits de l’homme à ouvrir une enquête indépendante sur le programme d’avortement illégal signalé par Reuters, selon des informations.
La Commission des droits de l’homme avait déjà annoncé qu’elle ouvrirait une enquête, selon des informations.
Un porte-parole du département d’État américain, interrogé sur la lettre de Risch, a déclaré que les États-Unis examinaient toujours les rapports de Reuters et détermineraient ensuite les prochaines étapes.
“Les décisions de procéder à la fourniture d’une formation et d’équipements militaires sont prises au cas par cas et tiennent compte de divers facteurs, notamment le respect des droits de l’homme et le respect du droit des conflits armés”, a déclaré le porte-parole.
“Nos ventes de défense existantes au Nigeria comprennent des composants solides axés sur les droits de l’homme, la prévention des dommages civils et la promotion de la justice et de la responsabilité militaires.”
Le département examine toutes les unités des forces de sécurité nigérianes désignées pour la formation et l’assistance applicables et ne fournit pas d’assistance à la sécurité à une unité de la force s’il existe des informations crédibles indiquant qu’elle a commis une violation flagrante des droits de l’homme, a ajouté le porte-parole.
Plus tôt cette année, les États-Unis ont approuvé près d’un milliard de dollars de ventes d’armes au Nigeria, après que le Nigeria a pris livraison l’année dernière d’A-29 Super Tucanos fabriqués par Embraer, un avion volant lentement qui peut fournir un soutien aérien rapproché à l’infanterie un peu comme un hélicoptère. .
L’accord, approuvé en avrilavait été mis en attente en raison de préoccupations concernant d’éventuelles violations des droits de l’homme par le gouvernement nigérian.
Les États-Unis ont également engagé environ 6 millions de dollars entre 2016 et 2020 pour le programme International Military Education and Training (IMET).
Reportage de David Lewis à Nairobi et Daphne Psaledakis et Idrees Ali à Washington; Montage par Lisa Shumaker
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