Cette histoire était n ° 7 en 2022 chez Mind Matters News en termes de nombre de lecteurs. À l’approche du Nouvel An, nous rediffusons les dix meilleures histoires de Mind Matters News de 2022, en fonction de l’intérêt des lecteurs. Pour ceux d’entre nous qui se demandent si les invertébrés pensent vraiment – eh bien, c’est compliqué parce que certains font plus que ce à quoi nous nous attendons, mais d’autres non. En tout cas : « Les araignées sont intelligentes : réjouissez-vous ils sont petits. (11 mars 2022)
Les araignées, comme les pieuvres, ont huit pattes. Mais ils partagent aussi autre chose – comme les pieuvres, une fois que nous nous sommes mis à les étudier, ils se sont avérés beaucoup plus intelligents que prévu. Ce qui rend les araignées encore plus inhabituelles, c’est qu’elles sont intelligentes avec un tout petit cerveau :
“Il y a cette idée générale que les araignées sont probablement trop petites, qu’il faut une sorte de masse critique de tissu cérébral pour pouvoir exécuter des comportements complexes”, explique l’arachnologue et biologiste évolutionniste Dimitar Dimitrov du Musée universitaire de Bergen en Norvège. “Mais je pense que les araignées sont un cas où cette idée générale est remise en question. Certaines petites choses sont en fait capables de faire des choses très complexes.
Les comportements qui peuvent être décrits comme «cognitifs», par opposition aux réponses automatiques, pourraient être assez courants chez les araignées, explique Dimitrov, co-auteur d’une étude sur la diversité des araignées publiée dans l’Annual Review of Entomology 2021. Des tisserands d’orbes qui ajustent la façon dont ils construisent leurs toiles en fonction du type de proie qu’ils attrapent aux araignées fantômes qui peuvent apprendre à associer une récompense à l’odeur de la vanille, il se passe plus de choses dans le cerveau des araignées qu’elles ne le pensent généralement.
Betsy Mason“Les araignées sont beaucoup plus intelligentes que vous ne le pensez” à Magazine connaissable (28 octobre 2021)
Il existe d’autres formes de vie où l’idée que la taille du cerveau est un guide de l’intelligence est remise en question. Par exemple, les lémuriens, dont le cerveau fait 1/200 de la taille du cerveau d’un chimpanzé, peuvent passer le même test de QI.
Mais, comme le rapporte Mason, les araignées sauteuses, par exemple, peuvent montrer un comportement de chasse très intelligent. Un groupe d’araignées sauteuses, Portia, attire les araignées femelles d’une autre espèce (Eurytattus) vers leur mort en imitant la façon dont une araignée mâle courtisante secoue son nid puis attaque. Ils attaquent également les araignées qui construisent des toiles en imitant le remorqueur sur la toile d’un insecte piégé, en ajustant son remorqueur à la taille de l’araignée qu’il envisage de dévorer. Plus remarquablement,
Si ces stratégies ne fonctionnent pas sur une toile d’araignée en particulier, une autre astuce de Portia consiste à secouer toute la toile pour qu’elle bouge comme si une rafale de vent l’avait frappée. Cela agit comme un écran de fumée pour la vibration que Portia fait lorsqu’elle rampe dans la toile d’araignée cible. Lors d’expériences en laboratoire, Jackson a découvert que Portia essaierait différentes méthodes, vitesses et modèles de cueillette jusqu’à ce qu’elle trouve la bonne combinaison pour tromper chaque araignée Web qu’elle chasse – essentiellement en apprenant sur le tas.
Betsy Mason“Les araignées sont beaucoup plus intelligentes que vous ne le pensez” à Magazine connaissable (28 octobre 2021)
Les araignées Portia ont un gros cerveau – par rapport aux autres araignées – mais ce n’est probablement pas la réponse complète à la façon dont elles développent tant de stratégies intelligentes. Organisation du cerveau est probablement un facteur aussi.
Une autre découverte récente est que l’araignée du pont, Larinioides sclopetarius, transforme sa toile en une oreille géante, pour entendre sur de grandes distances :
Selon une étude préimprimée publiée sur biologiqueRxiv le 18 octobre. La découverte, qui n’a pas encore été évaluée par des pairs, remet en question de nombreuses hypothèses que les scientifiques tiennent depuis des années sur la façon dont les araignées et potentiellement d’autres arthropodes naviguent et interagissent avec le monde qui les entoure.
“Du point de vue de l’évolution, les araignées ne sont que des animaux étranges”, écrit Jessica Petko, une biologiste de l’Université d’État de Pennsylvanie à York qui n’a pas travaillé sur la nouvelle étude, écrit dans un e-mail à The Scientist. “Alors que l’on sait depuis longtemps que les araignées ressentent les vibrations sonores avec des poils sensoriels sur leurs pattes, cet article est le premier à montrer que les araignées tissant des orbes peuvent amplifier ce son en construisant des structures de toile spécialisées.”
Dan Robitzski“L’araignée utilise sa toile comme une oreille géante” à Le scientifique, (29 octobre 2021). Le papier est en libre accès.
Certaines araignées ont également maîtrisé l’art de chasse en meute :
Les araignées qui chassent en meute utilisent les vibrations de la toile pour coordonner leurs attaques, ce qui leur permet de tuer des proies des centaines de fois plus grandes qu’elles ne le pourraient par elles-mêmes.
Sur les 50 000 espèces d’araignées connues, seules une ou deux chassent en groupe, avec des milliers d’individus répartis sur des toiles pouvant s’étendre sur plusieurs mètres cubes. Lorsque les insectes proies atterrissent sur leur toile, les araignées synchronisent leur attaque, se déplaçant comme une seule pour attraper des animaux jusqu’à 700 fois plus lourds qu’un arachnide individuel.
Christa Leste-Lasserre“Les araignées sociales se synchronisent pour attraper des proies des centaines de fois leur taille” à Nouveau scientifique (7 mars 2022) Le papier est en libre accès.
Lorsque la proie atterrit, toutes les araignées restent immobiles, pour distinguer la vibration de la proie du mouvement des autres araignées, puis elles chargent toutes. On ne sait toujours pas exactement comment ils le gèrent.
Voici une araignée utilisant de la soie pour hisser une coquille dans un arbre :
Certains analystes suggèrent qu’avec les araignées qui tournent sur le Web, il est préférable de voir le Web comme faisant partie de “l’esprit” de l’araignée, ce qui complique l’image de l’intelligence – et pourtant la clarifie d’une certaine manière :
L’intelligence de l’araignée n’est pas une question d’abstractions ou de choix moraux ; il s’agit de tuer et de manger d’autres formes de vie. Ce qui est effrayant, c’est le nombre de stratégies différentes qu’ils ont développées pour y parvenir.
Quoi qu’il en soit, les araignées sont plus intelligentes que nous ne le pensions et nous commençons seulement à découvrir à quoi elles servent leur petit cerveau.
Vous pouvez également lire : De quelle manière les araignées sont-elles intelligentes ? La capacité à exécuter des fonctions cognitives simples ne semble pas dépendre du cerveau des vertébrés en tant que tel. (Denyse O’Leary)
et
Comment les insectes utilisent-ils leur tout petit cerveau penser clairement ? Comment s’engagent-ils dans un comportement complexe avec seulement 100 000 à un million de neurones ? Les chercheurs découvrent que les insectes ont un certain nombre de stratégies pour tirer le meilleur parti de relativement peu de neurones pour permettre un comportement complexe. (Denyse O’Leary)