Les exercices à faible et à haute intensité améliorent l’arthrose du genou

Dans l’ensemble, les thérapies par l’exercice à faible et à forte dose ont été associées à des améliorations similaires chez les patients souffrant d’arthrose du genou, selon les résultats d’un essai contrôlé randomisé publié dans Annales de médecine interne.

Bien qu’aucune des deux thérapies n’ait été supérieure à l’autre, les chercheurs ont observé de petits avantages avec une thérapie par l’exercice à haute dose pour la fonction du genou dans les sports et les loisirs et la qualité de vie.

“Dans la plupart des études sur des individus et des populations de patients en bonne santé, tels que ceux atteints de diabète et de maladies cardiovasculaires, il est évident qu’il existe une relation dose-réponse positive entre une dose d’exercice plus élevée et une amélioration des changements physiologiques, de la capacité physique et des performances”, Tom Arild Torstensen, MSc, RPT, PDG de l’Institut Holten et doctorant à l’Institut Karolinska en Suède, et ses collègues ont écrit. “En revanche, un mécanisme différent semble être impliqué chez les patients souffrant de douleurs musculo-squelettiques, des études antérieures montrant des relations dose-réponse incohérentes.”

Les chercheurs ont cherché à déterminer la dose d’exercice optimale chez les patients souffrant d’arthrose du genou, une condition qui peut induire des douleurs articulaires, diminuer la fonction et la qualité de vie, et pour laquelle “l’exercice est le traitement préféré.”

Dans l’essai randomisé contrôlé de supériorité, 189 participants de Suède et de Norvège qui répondaient aux critères de diagnostic de l’arthrose du genou ont été affectés à une thérapie par l’exercice à forte dose (n = 98) ou à faible dose (n = 91). L’ensemble du groupe d’étude avait un âge moyen de 62 ans et 44 % étaient des hommes.

Tous les participants ont fait de l’exercice trois fois par semaine pendant 12 semaines, pour un total de 36 traitements. Pour le groupe à faible dose, l’intervention consistait en cinq exercices d’une durée de 20 à 30 minutes. Pour le groupe à forte dose, le nombre d’exercices a été porté à 11 et a duré de 70 à 90 minutes. Exercices inclus :

• exercices d’aérobic, consistant en cyclisme;
• des exercices multisegmentaires, consistant en des squats déchargés, des pas de jambes déchargés, des descentes et des presses à jambes ; et
• des exercices spécifiques aux articulations, consistant en une extension de genou déchargée et une extension de genou chargée.

Le critère de jugement principal de l’étude était la différence moyenne entre les groupes dans le score de résultat des blessures au genou et de l’arthrose (KOOS), mesuré toutes les deux semaines tout au long de l’intervention, puis à 6 et 12 mois.

Le questionnaire KOOS comprenait cinq domaines, dont la douleur, les autres symptômes, la fonction dans la vie quotidienne, la fonction dans les sports et les loisirs et la qualité de vie liée au genou. La notation pour chaque sous-échelle variait de 0 à 100, 0 représentant une incapacité extrême et 100 représentant une fonction maximale. Pendant ce temps, les critères de jugement secondaires comprenaient l’intensité de la douleur et la qualité de vie liée à la santé.

Torstensen et ses collègues ont constaté que les deux groupes se sont améliorés de manière significative au cours de l’essai, mais que la thérapie par l’exercice à haute dose n’était pas supérieure à son homologue, à l’exception d’une augmentation plus importante des scores KOOS pour la fonction dans les sports et les loisirs à la fin du traitement (différence moyenne , 8 points ; IC à 95 %, 2-14).

De plus, 6 mois après l’intervention, le groupe à dose élevée a obtenu des scores plus élevés dans les sports et les loisirs (différence moyenne, 11 points ; IC à 95 %, 4-17) et la qualité de vie liée au genou (différence moyenne, 8 points ; 95 % CI, 3-14), bien que ces différences n’aient pas persisté.

À 12 mois, le groupe de traitement à dose élevée a présenté un léger avantage en termes de qualité de vie liée à la santé (différence moyenne, 0,04 point ; IC à 95 %, 0-0,1) par rapport au traitement à faible dose. Aucune différence significative n’a été trouvée entre les deux groupes pour l’intensité de la douleur pendant le traitement ou le suivi.

Torstensen et ses collègues ont écrit que l’absence d’une forte réponse dose-dépendante contredit certaines études antérieures, bien qu’elle soit “conforme aux conclusions d’une revue systématique sur les états douloureux et aux résultats d’études récentes sur l’arthrose du genou”.

Ils ont également souligné que la comparaison des résultats avec des recherches antérieures est « problématique ». Alors que les chercheurs ont défini les exercices à haute ou faible dose en fonction du nombre d’exercices, de répétitions et de séries et du temps passé dessus, d’autres études les ont mesurés en fonction de l’intensité, de la durée de la période d’intervention et de la fréquence dans le temps.

Dans l’ensemble, les résultats “n’impliquent pas qu’un régime d’exercice à faible dose soit aussi bénéfique qu’un régime à forte dose”, malgré le fait que le traitement à forte dose ne montre pas de supériorité, ont écrit Torstensen et ses collègues.

“Il est intéressant de noter qu’il semble qu’un traitement à forte dose pourrait être préférable à un traitement à faible dose à long terme pour les personnes qui mènent une vie active”, ont-ils écrit. “Cela devrait faire l’objet d’études futures.”