BALTIMORE – Les propriétaires d’un quartier de Baltimore implorent les dirigeants de la ville de Baltimore d’intervenir et d’aider après que leurs maisons ont été condamnées à cause d’un gouffre sur North Avenue.
Quentin Bell et Monique Bess sont deux des propriétaires qui poursuivent la ville de Baltimore.
Bell a déclaré qu’il payait toujours l’hypothèque pour la maison et le loyer à un autre endroit après que la ville de Baltimore ait rejeté la demande d’assistance de son propriétaire.
En réponse, la ville a rejeté la demande d’assistance car “il n’y a eu aucun avis à la ville de Baltimore de tout problème avant la date de l’incident”.
L’avis indiquait également : “Veuillez noter que la loi du Maryland établit depuis longtemps qu’avant qu’un gouvernement local ne soit tenu de payer un citoyen pour une perte, le demandeur doit d’abord montrer que la ville a été avisée du défaut qui a causé la perte et un possibilité raisonnable de corriger le défaut. Par conséquent, les réclamations de vos clients sont respectueusement rejetées. »
Un énorme gouffre s’est formé en juillet sur North Avenue entre Greenmount Avenue et Homewood Avenue.
Lundi, cinq mois après le gouffre, La ville de Baltimore a rouvert la rue.
Une partie de North Avenue, l’une des routes les plus fréquentées de Baltimore, avait été fermée à la circulation parce qu’un gouffre s’était formé le long du trottoir après l’effondrement d’un drain vieux de 115 ans.
Le gouffre s’est initialement développé devant deux maisons dans la rue animée. Il a lentement grandi jusqu’à ce qu’il ait emporté des maisons avec lui.
La ville a dû effectuer des “réparations importantes” aux services publics souterrains de la région, selon le bureau du maire Brandon Scott.
La construction d’un nouveau collecteur d’eaux pluviales en béton était même justifiée, a déclaré le personnel.
Bell a déclaré qu’il avait envoyé une réclamation à sa compagnie d’assurance, qui a également rejeté sa réclamation parce qu’elle avait déclaré qu’il s’agissait d’un problème lié à la ville de Baltimore.
“La confiance qu’ils accordaient aux habitants de la ville a été brisée”, a déclaré l’avocat Thiru Vignarajah. “Ils ont demandé l’aide de la ville et la ville a nié ces allégations, et a donné une raison, qu’ils n’étaient pas passés inaperçus sur un égout pluvial vieux de 115 ans qui était sur le point de s’effondrer.
“Parce que les habitants ne les avaient pas informés de ce défaut dans l’infrastructure souterraine, en vertu de la loi, ils allaient refuser la réclamation.”
Plusieurs maisons du quartier ont été condamnées et réduites en décombres, laissant certains propriétaires sans logement, tout en payant l’hypothèque d’une maison qui n’est plus là.
Bell a envoyé un message au maire de Baltimore, Brandon Scott, disant qu’il devait intervenir et aider cette communauté.
“Brandon Scott, je suis juste à court de mots. Si la chaussure était sur l’autre pied et que j’étais le maire, je m’assurerais que les citoyens qui traversent cela vont bien”, a déclaré Bell. “Vous pouvez sortir et prendre des photos et publier sur Facebook pour la ville, mais lorsque les citoyens sont dans le besoin, surtout en ce moment avec les vacances qui approchent, je n’ai pas assez d’argent pour acheter des cadeaux de Noël à mes enfants parce que je paie toujours l’hypothèque sur une propriété qui n’est pas là, et je paie un loyer à d’autres endroits.”
Vigarajah est allé jusqu’à dire que s’il y avait un gouffre dans un quartier plus important de Baltimore, la ville interviendrait et aiderait ces propriétaires.
“Ici, au coin de North Avenue et de Greenmount, il y a une autre histoire”, a déclaré Vignarajah. “Ils ont reçu une lettre d’une page, en une seule phrase, disant que votre demande est refusée parce que vous ne nous avez pas parlé d’un problème qui existe depuis 115 ans sous le sol de notre ville.”
Les défenseurs et les propriétaires pensent que les résidents touchés par le gouffre ne devraient pas être punis en raison des infrastructures dont la ville de Baltimore aurait dû être consciente.
“Est-ce que notre maire, notre conseil municipal et le Département des travaux publics ne savent pas que l’eau et les systèmes pluviaux de la ville sont corrodés, qu’il y a des fuites qui surgissent dans toute la ville ? Ne sont-ils vraiment pas au courant ?” dit Vignarajah. “C’est un problème de longue date, vieux de dix ans, dans lequel les gens ont supplié d’investir.”
WJZ a contacté un porte-parole de la ville pour commenter la lettre que les propriétaires ont reçue et attend une réponse.
En attendant, Bell a déclaré que le maire Scott devait commencer à se soucier de la communauté.
“Si vous n’avez pas de cœur pour moi, ou pour quelqu’un d’autre, c’est fou. Je pense que vous devriez reconsidérer votre rôle de maire”, a déclaré Bell. “Pour tous les propriétaires vivant dans cette zone, ou pour tous ceux qui montent et descendent North Avenue, soyez prudents. On ne sait pas quand le prochain gouffre éclatera dans cette zone.”
