J’étais donc là, probablement comme d’innombrables footballeurs à travers le pays, m’occupant de mes propres affaires alors que l’horloge tournait vers la fin de la fenêtre de transfert lorsque le gaffer a demandé un mot tranquille.
« Nous vous envoyons à Wrexham pour le mois », dit-il. « C’est une grande opportunité. C’est un club qui bouge, comme vous l’avez vu vous-même dimanche. Obtenez des jeux à votre actif en prêt et qui sait où cela pourrait mener.
Bon, j’ai fait ce dernier morceau. Mes jours de football se sont terminés il y a des années via une rupture d’Achille. De plus, je connais le manager de Wrexham, Phil Parkinson, depuis assez longtemps pour qu’il prenne grand plaisir à me saluer, moi et un collègue d’un autre journal, comme “le duo macabre” avant son point de presse hebdomadaire à Bradford City. Il peut donc être assuré que les bottes ne me suivront pas dans le nord du Pays de Galles.
Mais mon ordinateur portable fera certainement le voyage alors que je me lance dans la tâche de couvrir un mois mouvementé qui pourrait grandement contribuer à décider si Wrexham obtiendra bientôt ce retour EFL tant attendu pour aller avec son nouveau statut de ville.
À commencer par le voyage de la Ligue nationale de samedi à Altrincham, L’athlétisme rejoindra l’équipe de Parkinson à chaque étape du processus alors qu’ils négocient huit matchs savoureux en février, y compris une rediffusion du quatrième tour de la FA Cup à Sheffield United qui a maintenant Tottenham Hotspur comme prix.
Je garderai également un œil sur la machine à buts Paul Mullin alors qu’il affronte Erling Haaland dans la course pour être le meilleur buteur du pays.
Des moments passionnants dans un club qui renaît depuis la prise de contrôle en février 2021 par le duo hollywoodien Ryan Reynolds et Rob McElhenneycomme je l’ai découvert le week-end dernier. L’atmosphère alors que l’équipe locale est venue d’un but pour mener 3-2 jusqu’à ce que les dernières secondes contre les hauts voleurs du championnat United ait été électrique, probablement la meilleure que j’ai connue de toute la saison.
Ce n’était pas seulement en termes de bruit, mais aussi de passion des deux groupes de supporters qui ne se sont jamais égarés une seule fois vers l’antagonisme qui peut trop souvent gâcher ces grandes occasions, en particulier lorsque le coup d’envoi est assez tard pour offrir l’occasion pendant quelques heures. au pub au préalable.
Seul regret, le nouveau stand KOP n’est pas encore construit. Imaginez à quel point les choses auraient été bruyantes sur un terrain à quatre côtés ?
Les fans de Wrexham – et les propriétaires du club – ont profité d’un match nul classique de la FA Cup contre Sheffield United ce week-end (Photo : Michael Steele/Getty Images)
Avec cinq matchs à domicile en février – y compris d’énormes matches contre Woking et Chesterfield, deux clubs espérant capitaliser si l’équipe de Parkinson et le comté de Notts glissent – cet intrus du West Yorkshire espère plus de la même chose, y compris beaucoup plus de diffusions du ‘Toujours L’hommage de Sunny in Wrexham à la star de Deadpool Reynolds et au co-créateur de It’s Always Sunny in Philadelphia McElhenney par le groupe local Declan Swans.
C’est tellement accrocheur que deux membres du corps de presse de Sheffield United chantaient encore “Bring on the Deadpool… and Rob McElhenney” en montant dans leurs voitures à 20h30 dimanche.
Je ne peux pas prétendre être un fan de Wrexham depuis toujours, comme vous l’avez probablement deviné. Avant dimanche, ma dernière visite à l’hippodrome avait eu lieu le lendemain de Noël 1986, pour un match nul 2-2 avec Burnley.
Mais l’endroit a laissé une impression durable, notamment comment de mon point de vue sur la rangée arrière de ce qu’on appelle maintenant l’University End, il semblait y avoir un pub à notre droite qui faisait en fait partie du sol, avec un balcon donnant sur le terrain.
Cela m’a fasciné. Pourquoi avait-il une vue ininterrompue sur le terrain ? Les buveurs regardaient-ils gratuitement ? Et cette équipe de Burnley, confortablement la pire de l’histoire du club cette saison-là, serait-elle meilleure à travers le fond d’un verre de pissenlit et de bardane? (j’avais 13 ans à l’époque !)
En vérifiant tout à l’heure avec The Football Grounds of England & Wales – un livre véritablement fondateur de Simon Inglis qui a suffisamment engendré l’amour des terrains de football chez un jeune Sutcliffe pour qu’en octobre dernier j’aie finalement réalisé l’ambition de toute une vie de rejoindre le Ninety Two Club – il s’agit du même Turf Hotel que les téléspectateurs du documentaire Welcome to Wrexham considèrent désormais comme le cœur du soutien au football de la région.
Le Turf sera l’un de mes premiers arrêts pour une pinte. Ensuite, c’est au travail. Et c’est ici que j’aimerais votre aide, supporters de Wrexham.
Qu’aimeriez-vous lire sur votre club ? À qui l’histoire – que ce soit un fan de longue date qui vit juste en bas de Mold Road ou un nouveau passionné d’outre-mer qui est tombé amoureux du club via le documentaire – devrions-nous raconter? Y a-t-il un joueur que vous voulez vraiment entendre?
Nous avons longuement parlé à Phil Parkinson avant le match nul de la Sheffield United Cup mais y a-t-il quelqu’un d’autre dans l’équipe d’entraîneurs dont vous aimeriez raconter l’histoire ? Toutes les suggestions sont les bienvenues dans les commentaires ci-dessous.
Pour l’instant, cependant, je fais ce que tous les prêts envoyés le jour de la date limite doivent faire – j’apprends à connaître mon nouvel environnement. Cela promet d’être très amusant.
bon d’être ici
Fuligineux.
PS Ne vous inquiétez pas, fans des Blades, je ne négligerai pas le travail “de jour”. Je vais toujours garder tout ce qui concerne Sheffield United, en particulier avec mon gaffer insistant sur le fait que tout accord de prêt n’incluait pas de clause m’empêchant d’affronter le club que j’ai couvert depuis L’athlétisme a commencé sa vie au Royaume-Uni en août 2019. Alors, rendez-vous tous au Lane mardi prochain.
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(Photo du haut : OLI SCARFF/AFP via Getty Images)